CHICAGO (Reuters) – Un virus comun poate fi o cauză majoră a hipertensiunii arteriale, au declarat joi cercetătorii, într-o descoperire care ar putea aduce o nouă abordare în tratarea unei afecțiuni care afectează aproximativ 1 miliard de oameni din întreaga lume.

Bazându-se pe o serie de studii efectuate pe șoareci, aceștia au declarat că citomegalovirusul sau CMV – un virus herpetic care afectează între 60 și 99 la sută dintre adulți la nivel global – pare să crească inflamația în vasele de sânge, provocând hipertensiune arterială.

Și atunci când este combinat cu o dietă grasă, CMV poate provoca, de asemenea, întărirea arterelor, un factor de risc major pentru atacurile de cord, accidentele vasculare cerebrale și bolile renale, au spus ei.

“Cred că ar putea fi foarte important”, a declarat Dr. Clyde Crumpacker de la Harvard Medical School și Beth Israel Deaconess Medical Center din Boston, care a lucrat la studiul publicat în jurnalul PLoS Pathogens al Bibliotecii Publice de Științe.

“Ar putea sugera un mod cu totul nou de a privi hipertensiunea arterială și bolile vasculare”, a spus Crumpacker într-un interviu telefonic.

El a spus că cercetarea oferă prima dovadă directă că virusul provoacă o infecție persistentă în vasele de sânge. Medicii folosesc de obicei medicamente generice precum beta-blocantele și inhibitorii ACE pentru a controla tensiunea arterială, o afecțiune care afectează unul din trei adulți din Statele Unite.

Crumpacker a declarat că studiul sugerează că vaccinurile și medicamentele antivirale pot oferi o nouă abordare la tratarea hipertensiunii.

În prezent, nu există niciun vaccin, dar mai multe companii, inclusiv Sanofi-Aventis, Novartis , GlaxoSmithKline PLC și Vical, lucrează la ele.

Și producătorul elvețian de medicamente Roche Holding AG produce un medicament antiviral numit Valcyte pentru a preveni infecțiile cu CMV la beneficiarii de transplanturi.

CMV ȘI DIETĂ

Până la vârsta de 40 de ani, majoritatea adulților vor fi fost expuși la CMV, deși mulți nu prezintă niciodată simptome. Dar virusul poate provoca daune la persoanele cu sistemul imunitar compromis, cum ar fi beneficiarii de transplanturi, și este o cauză majoră a malformațiilor congenitale la copiii ale căror mame au fost infectate în timpul sarcinii.

Într-un experiment, Crumpacker și colegii săi au examinat patru grupuri de șoareci de laborator. Două au fost hrănite cu o dietă standard și două au fost hrănite cu o dietă bogată în grăsimi. După patru săptămâni, jumătate dintre șoarecii din grupul cu dieta standard și din grupul cu dietă grasă au fost expuși la virus.

Șase săptămâni mai târziu, șoarecii din ambele grupuri infectate aveau tensiunea arterială crescută, dar 30 la sută dintre șoarecii infectați cu dieta bogată în colesterol au prezentat și semne de ateroscleroză.

“Acest lucru sugerează cu tărie că infecția cu CMV și dieta bogată în colesterol ar putea lucra împreună”, a spus Crumpacker.

Într-un alt studiu al celulelor renale la șoarecii infectați, echipa a descoperit niveluri ridicate ale enzimei renină, despre care se știe că provoacă tensiune arterială ridicată. Ei au găsit aceleași rate ridicate ale enzimei în celulele vaselor de sânge umane infectate cu CMV.

Și au descoperit că infecția cu CMV a crescut markerii pentru inflamație în vasele de sânge.

Este nevoie de mai multe cercetări care să analizeze rolul virușilor în provocarea bolilor de inimă, dar Crumpacker a spus că descoperirile sugerează noi posibilități de tratament.

“Unele cazuri de hipertensiune ar putea fi tratate sau prevenite prin terapie antivirală sau un vaccin împotriva CMV”, a spus el.

.