În fiecare seară, The Sheraton Maui Resort & Spa din Kaanapali împărtășește cu insula o bucată prețioasă din istoria hawaiiană – scufundarea tradițională pe faleză sau lele kawa.

În fiecare noapte, The Sheraton Maui Resort & Spa in Kaanapali împarte cu insula o bucată prețioasă din istoria hawaiiană – o scufundare tradițională în stâncă sau lele kawa. Am vizitat The Sheraton Maui pentru a găsi un sens în acest ritual evaziv.

“Hawaiienii au fost primii oameni care au făcut scufundări în stâncă”, a explicat consilierul cultural al Sheraton, Jack Stone. Șeful Kahekili, un rege monumental al Maui și Oahu în timpul anilor 1700, a popularizat lele kawa și a câștigat respectul războinicilor săi fiind unul dintre primii care a sărit de pe curgerea de lavă aflată chiar în afara proprietății de 23 de acri a resortului din zilele noastre.

Legendul a spus că a făcut scufundări la înălțimi de 200 până la 300 de picioare, dar scufundarea sa la Puu Kekaa, numită în mod obișnuit Black Rock, a fost semnificativă deoarece altora le era frică să sară în acest loc sinistru. “Black Rock este una dintre cele trei leina, sau portaluri către tărâmul ancestral, de pe insulă. Când oamenii decedează, ei sar în lumea de dincolo aici”, mi-a spus Jack.

Expertiza lui Jack în ceea ce privește istoria hawaiiană este creditată atât de pregătirea sa în antropologie culturală, cât și de educația sa în Molokai. “Am fost unul dintre puținii cărora le plăcea să povestească. De-a lungul anilor, kupuna (bătrânii) îmi împărtășeau aceste povești. Cred că eu am fost cel ales.”

Sheraton scafandrul Kealiiokainalu, sau Kainalu pe scurt, povestește legătura sa personală cu scufundările în stâncă. Un nativ din Kipahulu, el a crescut fără electricitate, fără desene animate și fără jocuri video. În schimb, s-a conectat cu verișorii și unchii săi prin sărituri în stâncă. A fost atât un ritual de trecere, cât și o modalitate de a onora generațiile de strămoși curajoși care săriseră în același loc înainte. “Noi sărim pentru a fi conectați cu trecutul”, a spus Kainalu, cu ochii săi întunecați și pătrunzători, plini de respect.

În timpul secolului al XVIII-lea, doar membrii familiei regale puteau păși pe zona virgină de plajă adiacentă la Puu Kekaa. Astăzi, semnificația scufundării de 16 picioare de aici este întunecată de mulțimea de vizitatori care frecventează zona pentru a se răsfăța cu unele dintre cele mai bune activități de snorkeling pe care le poate oferi insula. Cu toate acestea, Kainalu și alți doi scafandri se străduiesc să mențină istoria vie în fiecare noapte recreând faimoasele acțiuni ale șefului Kahekili.

“Mă simt onorat de fiecare dată când vin și fac o scufundare pentru că perpetuez această istorie pe care o avem de sute de ani”, a spus Kainalu. El încearcă să canalizeze o energie ancestrală atunci când efectuează ceremonia, a adăugat el. El insistă că este mai mult decât teatru live.

De două ori pe săptămână, Kainalu începe ceremonia suflând în scoica de coniac către cele patru direcții ale pământului. Apoi, el se imaginează pe sine însuși făcând ofranda zeilor în timp ce aleargă desculț pe stânca vulcanică zimțată, aprinde torțele care trasează cel mai vestic punct de curgere a lavei de pe Maui și, în cele din urmă, se scufundă cu capul înainte în abis.

.