În fiecare an, mii de tineri americani se înrolează în forțele armate, cuprinzând astăzi aproximativ 1,3 milioane de membri activi ai armatei, forțelor aeriene, pazei de coastă, pușcașilor marini și marinei. (Și, cel mai recent, Forța Spațială.)

Serviciul militar este o opțiune de carieră atrăgătoare și adesea de succes pentru adolescenții și tinerii adulți care prosperă în situații de mare energie, colaborează în mod creativ cu alții, răspund pozitiv la așteptări clare și funcționează cel mai bine cu o structură.

În multe privințe, este o potrivire excelentă pentru persoanele cu tulburare de hiperactivitate cu deficit de atenție (ADHD) – ceea ce face ca restricțiile impuse de armată recruților cu ADHD să fie cu atât mai frustrante.

Etapele și cerințele de înrolare sunt similare în întreaga armată, variind doar puțin de la o ramură la alta. În afară de vârstă și calificări educaționale, armata trasează standarde medicale pentru înrolare și numire, inclusiv o listă extinsă de afecțiuni fizice, mentale și comportamentale care ar putea descalifica un candidat altfel excepțional.

ADHD este clasificat ca fiind una dintre aceste afecțiuni restricționate. Acest lucru nu înseamnă că este imposibil să te înrolezi în armată cu ADHD, dar înseamnă că este mai complicat și poate necesita o planificare avansată.

Te descalifică ADHD să te înrolezi în armată?

După liniile directoare ale Departamentului Apărării (DOD), actualizate ultima dată în 2018, ADHD este considerat o afecțiune descalificatoare dacă există oricare dintre următoarele alături de diagnostic:

• Un program educațional individualizat (IEP) recomandat sau prescris, un plan 504 sau adaptări la locul de muncă după împlinirea vârstei de 14 ani;
• Un istoric de tulburări psihice comorbide;
• Medicamente pentru ADHD prescrise în ultimele 24 de luni; sau
• Documentarea unei performanțe academice, profesionale sau de muncă negative.

Alte afecțiuni potențial descalificatoare în cadrul secțiunii “Tulburări de învățare, psihiatrice și comportamentale” a DOD includ dislexia, autismul, tulburările de dispoziție, tulburarea obsesiv-compulsivă (OCD) și anxietatea.

Puteți obține o scutire pentru ADHD în armată?

Un candidat cu ADHD care îndeplinește criteriile descrise mai sus are nevoie de o scutire medicală pentru a se putea înrola în orice ramură a armatei. Scutirile medicale sunt inițiate și solicitate de către ramura militară specifică, conform prevederilor DOD care “permit candidaților care nu îndeplinesc standardele fizice și medicale… să fie luați în considerare pentru o scutire medicală.”

Asigurarea unei scutiri medicale pentru ADHD, cu toate acestea, este un proces îndelungat, în mai multe etape și în mare parte imprecis, care nu oferă garanții.

Informații bine documentate cu privire la procesul și criteriile de scutire medicală pentru fiecare ramură în parte, de exemplu, sunt greu de găsit. Mai mult, recrutorii pentru fiecare ramură militară (și chiar în cadrul aceleiași ramuri) tind să fie inconsecvenți în ceea ce privește informațiile și sfaturile oferite solicitanților cu ADHD. Variațiile în istoricul medical al candidaților și în traseele de înrolare, în plus, fac aproape imposibilă găsirea unei singure căi uniforme pentru candidații de nădejde cu ADHD.

Cum obțineți o scutire medicală?

De obicei, candidații află despre procesul de scutire medicală atunci când se întâlnesc cu un recrutor – primul pas de înrolare pentru orice ramură.

Majoritatea solicitanților își dezvăluie istoricul de ADHD în conversația cu recrutorul, dar ei trebuie, de asemenea, să indice istoricul lor de ADHD în documentele medicale pe care trebuie să le completeze ca parte a procesului de înrolare.

Unul dintre aceste documente este Raportul de preselecție medicală a accesului, sau DD 2807-2, care cere solicitanților să bifeze “da” sau “nu” dacă au fost evaluați sau tratați pentru ADHD și dacă iau sau au luat medicamente pentru îmbunătățirea atenției. Solicitanții trebuie, de asemenea, să explice toate răspunsurile “da” într-o secțiune separată. Consecințele pentru faptul că nu răspund sincer sau fac declarații false sunt notate în formular.

Acest formular de preselecție este completat cu ajutorul recrutorului și este analizat de un profesionist din domeniul medical la o stație de procesare a intrării în armată (MEPS) – de obicei, a doua etapă a procesului de recrutare, în timpul căreia potențialii înrolați dau testul ASVAB (Armed Services Vocational Aptitude Battery) și sunt supuși unui examen medical.

Medicul de la MEPS ia decizii privind calificarea medicală și poate folosi documentul de preselecție pentru a solicita fișe medicale suplimentare și/sau pentru a lua o decizie (sau una preliminară) cu privire la pregătirea candidatului. Deciziile medicilor MEPS se iau în mod individual, de la caz la caz. În cazul în care un medic MEPS spune că solicitantul nu îndeplinește standardele medicale, ramura militară respectivă poate iniția și solicita o scutire medicală pentru individ.

Care ramură are propriul consiliu de autoritate pentru scutiri, care va lua decizia de scutire “pe baza tuturor informațiilor disponibile cu privire la problemă sau afecțiune, precum și a nevoilor specifice ale serviciului militar”, conform liniilor directoare ale DOD.

Dar ce anume caută fiecare ramură atunci când decide asupra unei scutiri? Există mai mulți factori care intră în joc și care pot lucra în favoarea unui solicitant cu ADHD, cum ar fi timpul petrecut fără medicație și dovada unei funcționări corespunzătoare fără.

Cât timp trebuie să nu luați medicamente pentru ADHD pentru a vă înrola în armată?

În general, recrutorii le spun solicitanților că trebuie să nu mai ia medicamente pentru o perioadă considerabilă de timp – de departe cea mai importantă măsură de luat – și să demonstreze că sunt capabili să funcționeze corespunzător în timp ce nu iau medicamente înainte de a începe procesul de înrolare și pentru a fi luați în considerare pentru o scutire.

Locul de timp necesar pentru a nu mai lua medicamente diferă între ramuri și chiar între recrutori în cadrul aceleiași ramuri. Unii recomandă, de asemenea, abordări diferite pentru a demonstra buna funcționare fără medicație.

În special în armată, marină și pușcași marini, recrutorii îi sfătuiesc în mare măsură pe candidații cu ADHD să renunțe la orice fel de medicamente stimulante sau nestimulante timp de cel puțin un an.

Câțiva recrutori, în special în cadrul Forțelor Aeriene, le spun candidaților că trebuie să renunțe la medicație timp de 15 luni sau mai mult (un exemplu grăitor al acestor inconsecvențe poate fi observat într-o secțiune posibil depășită a site-ului web al Forțelor Aeriene, care spune că candidații trebuie să renunțe la medicație timp de cel puțin doi ani pentru a obține o scutire). Garda de Coastă – care reprezintă doar 3 la sută din membrii activi ai forțelor armate – este considerată în general ca fiind cea mai dificilă ramură pentru a solicita cu succes o derogare pentru ADHD.

Timpurile petrecute fără medicație ar trebui să fie notate de către un medic (de obicei, medicul prescriptor) în dosarele medicale și farmaceutice ale solicitantului și predate ca parte a procesului de derogare. Dosarele ar trebui să descrie, de asemenea, istoricul ADHD al solicitantului, diagnosticul, tratamentul și stabilitatea acestuia în perioada în care nu a luat medicamente.

Pe lângă documentația medicală, recrutorii pot recomanda, de asemenea, ca solicitanții să prezinte transcrieri și scrisori de recomandare pentru a prezenta dovezi ale performanțelor academice și profesionale de succes în perioada în care nu a luat medicamente.

Ce vă va descalifica să vă înrolați în armată?

O nevoie demonstrată de medicație pentru ADHD

Dacă se demonstrează că un solicitant cu ADHD are nevoie de medicație pentru a funcționa zilnic, un recrutor, un medic MEPS sau alte persoane implicate în procesul de recrutare pot concluziona că o carieră militară nu este cea mai bună cale pentru solicitant.

Performanțe slabe la examenele de admitere

Deși fiecare ramură are praguri diferite, scorurile scăzute la ASVAB și un dosar academic sau de muncă slab pot, de asemenea, să ridice semnale de alarmă pentru personalul de recrutare și MEPS. Chiar și cariera preferată a candidatului în ramura dorită poate avea un impact asupra deciziilor de renunțare. Este important de reținut faptul că nu există adaptări pentru ASVAB.

Discreție personală

Există, de asemenea, momente în care o filială decide să nu aprobe cererea de waiver a unui candidat, fără a oferi prea multe motive. Hotărârile, cu toate acestea, pot fi contestate și anulate.

Să luăm exemplul lui Adam*, acum în vârstă de 30 de ani, care în prezent efectuează lucrări de întreținere a aeronavelor în cadrul Marinei, după ce a obținut cu succes o derogare medicală pentru a se înrola.

Adam a fost diagnosticat cu ADHD în școala primară și i s-au prescris o varietate de medicamente stimulante de-a lungul anilor. A încetat să mai ia medicamente la scurt timp după terminarea liceului. “Nu am simțit că a făcut ceva în vreun fel pentru a mă face să mă simt bine”, a spus Adam. “M-a transformat în ceva ce nu eram.”

Câțiva ani mai târziu, Adam a decis să se înroleze în Marină, fără să știe care sunt politicile armatei cu privire la ADHD. În ciuda faptului că nu mai lua medicamente de câțiva ani, el a fost refuzat de către ramură.

Nefiind de acord cu decizia Marinei și hotărât să o anuleze, a căutat ajutor și a găsit un recrutor al Armatei cu experiență în gestionarea procedurilor de înrolare. Recrutorul din armată, care a acționat ca o legătură neoficială între el și Marina Militară, a reușit să convingă ramura să se răzgândească cu condiția ca Adam să găsească un medic care să-i facă o evaluare mentală completă.

Adam a găsit un psihiatru care a efectuat ceea ce este cunoscut sub numele de Diagnostic Axa IV. “Acesta îți spune în mare parte: “Hei, asta este ceea ce are, cum îl afectează, cât de ușoară sau severă este și cum poate sau nu poate lucra cu ea””, a spus el.

Adam a primit o notificare că i s-a acordat dispensa medicală la câteva săptămâni după ce a trimis raportul la filială, permițându-i să continue procesul de înrolare.

Ce se întâmplă dacă mințiți armata cu privire la ADHD?

Mulți candidați militari de nădejde cu ADHD se gândesc dacă să își dezvăluie sau nu istoricul ADHD în procesul de recrutare și se întreabă dacă beneficiile depășesc potențialele consecințe ale ascunderii unui diagnostic din trecut.

Legile directoare ale Departamentului de Apărare a Forțelor Armate afirmă în mod explicit că solicitanții de înrolare trebuie să dezvăluie pe deplin tot istoricul medical. Solicitanții care mint cu privire la istoricul lor medical pot fi descalificați de la înrolare. În cazul în care o persoană este selectată pentru înrolare pe baza unor informații false, aceasta poate fi supusă unei urmăriri militare sau unei concedieri dezonorante, printre alte acțiuni.

Faptul este, totuși, că mulți candidați s-au înrolat în forțele armate după ce au ascuns sau au mințit cu desăvârșire cu privire la istoricul lor ADHD. Unii indivizi, mânați de o dorință de nezdruncinat de a-și servi țara, pot fi înclinați să nu-și dezvăluie istoricul de ADHD de teama unei descalificări categorice. Uneori, noțiunea este propusă, în cuvinte nu prea multe și cu înțelegeri nerostite, chiar de către recrutori. Acest sfat apare, de asemenea, pe forumurile și grupurile online.

Alții pot fi reticenți în a se supune unui proces de renunțare îndelungat, fără promisiuni de succes. Cei care nu mai iau medicamente de ceva timp și nu au avut nevoie de intervenții pentru a reuși la școală sau la locul de muncă se pot simți și mai îndreptățiți să își ascundă istoricul ADHD în timpul procesului de înrolare.

Să luăm exemplul lui Jonathan*, în vârstă de 25 de ani, un veteran care a servit ca medic de luptă în armată timp de patru ani – și care nu a dezvăluit istoricul său de ADHD recrutorului său sau în formularele medicale atunci când s-a înrolat în urmă cu aproximativ 10 ani.

Jonathan a fost diagnosticat cu ADHD în clasa a 7-a, dar a încetat să mai ia medicamente doi ani mai târziu. Nu mai luase medicamente de aproximativ patru ani în momentul în care a decis că vrea să se înroleze în armată și a aflat despre poziția armatei cu privire la ADHD în timp ce făcea cercetări online.

“La momentul respectiv, sfatul pe care l-am primit online era că, dacă nu spui nimic, nu vor ști și că îți va face viața mult mai ușoară dacă o păstrezi pentru tine”, a spus el.

Jonathan, cu toate acestea, îi sfătuiește cu tărie pe solicitanții cu antecedente de ADHD să nu mintă. “Nu merită să riști toate astea”, a spus el, referindu-se la consecințele de a fi prins mințind. “Și adevărul este că, oricât de mult cred că o mulțime de oameni ar putea beneficia, nu este vorba de a include pe toată lumea.” El își amintește de un recrut din antrenamentul de bază care a fost dat afară pentru incapacitatea sa de a sta nemișcat fără să se agite și de a-și pierde concentrarea în timpul anumitor activități – indicii comune ale ADHD.

În timp ce recunoaște că a avut dificultăți inițiale în antrenamentul de bază și în clasă, posibil legate de ADHD, în special cu sarcini care se bazau foarte mult pe funcțiile executive și pe concentrare, Jonathan consideră că cariera sa în armată a fost una dintre cele mai bune decizii pe care le-a luat vreodată, deoarece l-a ajutat să dezvolte obiceiuri și strategii mai bune în organizare și dincolo de aceasta.

Astăzi, Jonathan este la facultate – și ia medicamente pentru a trata ADHD.

Merită să urmez o carieră militară dacă am ADHD?

Este ușor pentru candidații cu ADHD care doresc să servească în armată să se simtă descurajați de aceste orientări. Este important să ne amintim, totuși, că recrutorii sunt interesați să îi ajute pe solicitanți, în special pe cei care pledează pentru ei înșiși.

Recrutorii doresc și vor lucra cu solicitanții pentru a determina care este cea mai bună potrivire a acestora într-o anumită ramură. Recrutorii pot petrece ore întregi intervievând și răspunzând la întrebările unui singur candidat. Mulți se angajează într-un dialog fără obligații pentru a evalua eligibilitatea unui candidat înainte de a le cere să se angajeze în vreun proces sau să prezinte în mod oficial documentația.

Se știe că unii recrutori, de exemplu, îi pun pe candidați să completeze o versiune ușor modificată a raportului de preselecție medicală – o versiune care va rămâne între recrutor și candidat – înainte de a completa versiunea “oficială” a raportului. Recrutorul poate explica unui candidat că revizuirea chestionarului modificat îi permite să evalueze dacă istoricul medical al candidatului necesită mai multă documentație și le permite candidaților să decidă dacă au timpul și disponibilitatea de a continua în cazul în care apar semnale de alarmă.

Membrii de serviciu plini de speranță trebuie să efectueze propriile cercetări înainte de a se înrola, ceea ce înseamnă să vorbească cu un medic despre planul și ramificațiile renunțării la medicație și să găsească o ramură și o carieră care să se adapteze și să accentueze punctele forte, minimizând în același timp punctele slabe.

“Fiți încrezători în capacitatea dumneavoastră de a funcționa moderat de bine zi de zi fără medicamente”, îi sfătuiește Jonathan pe candidații cu ADHD. “Să știți că puteți face sarcini de bază, cum ar fi să vă treziți, să vă îmbrăcați, să vă faceți patul și să ajungeți undeva la timp. Dacă poți face asta, restul le iei așa cum vin.”

Adam, în mod similar, îi sfătuiește pe solicitanți să se asigure că pot lucra cu condiția lor, dar, mai presus de toate, să fie neobosiți.

“Nu încetați niciodată să luptați pentru a intra dacă asta vreți să faceți”, a spus el.

*Numele au fost schimbate pentru a proteja identitățile