Bustul lui Vespasian ©Vespasian a fost al nouălea împărat al Romei și a reușit să restabilească pacea și stabilitatea după o perioadă de război civil. El a fondat dinastia de împărați Flavieni.

Titus Flavius Vespasianus, cunoscut sub numele de Vespasian, s-a născut în anul 9 d.Hr. în Reate (Rieti), la nord-vest de Roma. A avut o carieră militară de succes, comandând a doua legiune în invazia Britaniei în anul 43 d.Hr. și cucerind sud-vestul Angliei. Ulterior, a avansat în senat, devenind consul în anul 51 d.Hr. și guvernator al Africii un deceniu mai târziu. A devenit un consilier de încredere al împăratului Nero și a fost însărcinat cu reprimarea Revoltei iudaice (66 d.Hr. – 70 d.Hr.). Până în anul 68 d.Hr., cea mai mare parte a Iudeii fusese recuperată, deși Ierusalimul mai rămăsese de cucerit.

În timpul schimbului rapid de împărați care a urmat morții lui Nero în 68 d.Hr. Vespasian și-a pregătit propria candidatură la putere. Legiunile din Egipt, Iudeea, Siria și apoi de la Dunăre, toate s-au declarat pentru el, iar el l-a trimis pe comandantul său Primus înainte pentru a securiza Italia în numele său. O victorie importantă și sângeroasă a fost obținută la Cremona, iar Primus a cucerit Roma în decembrie 69 d.Hr. Senatul a adoptat o lege prin care îi conferea lui Vespasian puterile de împărat, iar acesta a sosit la Roma la sfârșitul verii anului 70 d.Hr. și l-a lăsat pe fiul său mai mare, Titus, la conducerea Iudeii. Ierusalimul a fost cucerit în august 70 d.Hr. și templul iudaic a fost distrus.

Obiectivele majore ale lui Vespasian în timpul domniei sale au fost de a restabili finanțele Romei după domnia risipitoare a lui Nero, de a restabili disciplina în armată după războaiele civile și de a asigura succesiunea fiului său Titus. A avut succes în toate cele trei. Imunitatea de impozitare pe care Nero o acordase grecilor a fost revocată, iar Colosseumul a fost început la Roma cu prada obținută din cucerirea Ierusalimului.

Relațiile lui Vespasian cu senatul au fost în general excelente și a dat un exemplu prin faptul că a dus o viață relativ simplă. Istoricul roman Tacitus a observat că a fost primul om care s-a îmbunătățit după ce a devenit împărat.

Vespasian a murit în anul 79 d.Hr.

.