Subscrieți-vă la buletinul informativ CompellingTruth.org:

Dintre îngerii menționați în Scriptură, există doar doi care sunt menționați direct prin nume, iar aceștia sunt Gabriel (Luca 1:26) și arhanghelul Mihail (Daniel 12:1; Iuda 9). În Biblie nu există niciun înger numit Rafael. Cu toate acestea, numele este interesant, deoarece rădăcina sa este cuvântul ebraic rapha, care apare în unul dintre numele lui Dumnezeu în Septuaginta: Iehova-Rapha, care înseamnă “Domnul care vindecă” (Exodul 15:26; Psalmul 103:3; Psalmul 107:20; Isaia 53:4-5).
Tradiția catolică, bazată pe cartea lui Tobit (sau Tobias), conține o referire la îngerul Rafael, care îl protejează pe Tobias (cel tânăr) și îl vindecă pe Tobias (cel bătrân). Pe baza descrierilor lui Raphael de către Tobias, Biserica Catolică îl consideră pe Raphael protectorul călătorilor, al orbilor și al medicilor. Cartea lui Tobit nu este considerată inspirată de bisericile protestante. Acest lucru se datorează în parte referirilor din Tobit la Rafael care oferă rugăciuni pentru Tobias și la laudele lui Tobias la adresa îngerului, spunând că este “plin de toate bunătățile prin el” (Tobit 12:15; 12:3). Biblia nu spune că îngerii trebuie să ofere rugăciuni pentru oameni și interzice în mod expres închinarea la îngeri. Îngerul care l-a vizitat pe Ioan pe Patmos i-a spus să nu i se închine, și susține că este un tovarăș de slujbă și îi spune lui Ioan să se închine lui Dumnezeu (Apocalipsa 22:8-9).
Cartea lui Tobit nu făcea parte din Scripturile ebraice, dar Septuaginta o include și numele lui Rafael ar fi fost familiar oamenilor din vremea lui Isus. O povestire din Noul Testament arată cum relatarea lui Tobit despre capacitatea lui Rafael de a vindeca și proteja ar fi putut fi transpusă în superstiție populară. În Ierusalim exista un bazin numit Betesda, iar oamenii bolnavi obișnuiau să se întindă lângă bazin, așteptând ca apele să devină turbulente. Ei credeau că, atunci când apele se agitau, un înger le agita și, dacă intrau în bazin în timp ce apa era tulbure, erau vindecați de bolile lor (Ioan 5:2-9). Este posibil ca îngerul din bazin să fi fost, în mintea bolnavilor, Raphael. Rafael nu apare, dar Isus apare – și îl vindecă pe un invalid care este prea slab pentru a coborî în bazin. Aceasta este o imagine frumoasă a mântuirii: Isus merge întotdeauna la cei care știu că sunt prea slabi pentru a se ajuta singuri și îi salvează și îi vindecă (Romani 5:6-8).