În funcție de sursa în care vă încredeți, istoria și reputația faimoasei Zone 51 din Reno, Nevada, implică fie prezența unor aeronave experimentale, fie tehnologie extraterestră.
Încă din anii 1950, au existat multe rapoarte despre ceva văzut pe cer în și în jurul zonei pe care localnicii o numesc Groom Lake, sau numele său mai oficial, Nevada Test and Training Range at Groom Lake.
Departamentul Apărării a cumpărat terenul în 1955, deși o parte din teren fusese folosit de către armată ca Indian Springs Air Force Auxiliary Field pe locul respectiv în 1942.
Ce se ascunde la Groom Lake, cunoscut și sub numele de Zona 51? Extratereștrii? Avioane de luptă invizibile? Cercetare și proiectare GPS? Revista Time raportează că, până în 2013, nu a existat nicio recunoaștere oficială a existenței instalației – cel puțin până când a trebuit să răspundă la o cerere Freedom of Information Act (FOIA) depusă de Jeffrey Richelson în 2005.
Această cerere FOIA a căutat informații despre ceea ce Time raportează ca fiind “programul de recunoaștere a avioanelor Lockheed U-2 al CIA” și ceea ce se raportează ca fiind un răspuns “puternic redactat”, inclusiv menționarea programului de spionaj cu avioane R&D care are loc la Groom Lake.
Originea denumirii “Zona 51”
Zona 51 este o denumire oficială a sitului, așa cum se regăsește pe hărțile publicate de Comisia pentru Energie Atomică a Statelor Unite.
Ce este Zona 51?
În presă, Zona 51 este menționată ca fiind o “instalație ultrasecretă a Forțelor Aeriene”. Zona este o zonă cu acces restricționat, fiind autorizată folosirea forței letale. Acolo s-au desfășurat multe proiecte de cercetare clasificate, cu avionul de spionaj U2 menționat anterior, dar și cu avionul de recunoaștere Lockheed A-12 și teste pe avioane militare sovietice capturate.
Orice persoane cu vederi conspiraționiste vor să citească o semnificație specială în acele semne care avertizează oamenii cu privire la forța mortală, dar realitatea este că multe instalații militare au astfel de avertismente afișate. Operațiunile de linie de zbor, rețelele de tip “cușcă de elefanți” folosite în operațiunile de culegere de informații sau de control al traficului aerian pot avea utilizări similare autorizate ale forței mortale.
Azona 51: Aerodromul
Câteva surse, inclusiv revista Time Magazine, raportează că Zona 51 conține un aerodrom care nu a mai fost folosit din timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Aceleași rapoarte includ, de asemenea, mențiuni despre tipurile de teste secrete efectuate la bază pe platformele avioanelor de spionaj, tehnologia avioanelor de luptă Stealth și alte misiuni care sună exotic.
Această activitate pare să fie în curs de desfășurare la Groom Lake – rapoartele privind operațiuni de zbor neobișnuite vor persista probabil pe toată durata existenței instalației. Doar F-117 Stealth este suficient de exotic ca să-i păcălească pe cei care nu bănuiesc nimic, ca să nu mai vorbim de dezvoltările mai moderne care ar putea fi în lucru la instalație.
Cum a început mistica Zonei 51
Povestea modului în care Zona 51 a devenit o destinație de referință pentru adepții OZN-urilor este legată de o altă poveste OZN foarte faimoasă. Incidentul de la Roswell, New Mexico, care a prezentat rapoarte despre o navă extraterestră prăbușită. Acest incident a avut loc în New Mexico, nu în Nevada, dar mulți consideră povestea Roswell ca fiind începutul fascinației americanilor pentru luminile ciudate de pe cer.
În 1947, un obiect a căzut în picaj pe Pământ. Roswell Army Air Field a emis o declarație în care susținea că obiectul era un balon meteorologic. Dar nu după mult timp, Forțele Aeriene ale Statelor Unite au început să investigheze obiectele zburătoare neidentificate. Proiectul Blue Book a funcționat din 1947 până în 1969 și chiar a inspirat un serial de televiziune cu același nume în anii 1970 și din nou în 2019.
Proiectul Blue Book din 1978 a funcționat timp de două sezoane și se spune că a folosit dosare reale ale Forțelor Aeriene ca sursă de material pentru intrigi. Celălalt serial TV Project Blue Book a debutat în 2019 și îl are ca protagonist pe Aidan Gillen.
Fascinația față de OZN-uri nu a fost una regională – întreaga țară a prins febra OZN-urilor din momentul prăbușirii de la Roswell; Baza Nellis Air Force din Nevada avea să devină în curând o zonă de interes, iar în momentul în care testele cu avioane se făceau remarcate la Groom Lake, interesul față de extratereștri era la un nivel maxim.
Publicul american a cunoscut mai multe perioade de interes sporit față de OZN-uri și activitățile de la Groom Lake, una dintre cele mai recente fiind în 2019 (vezi mai jos).
Armata nu vorbește despre munca sa secretă
Armata nu discută în general cu publicul despre activitatea sa de cercetare și proiectare, dar o astfel de atitudine închisă nu ar trebui, în context, să fie interpretată ca însemnând ceva mai mult decât ceea ce este.
Ce este această abordare? Adesea doar un simplu refuz de a (în mintea unora) pierde timpul încercând să explice toate nuanțele operațiunilor avioanelor de testare unui public care pare să dorească mai degrabă discuții mai senzaționale despre extratereștri și OZN-uri decât despre munca banală de cercetare și proiectare.
De asemenea, armata nu vorbește în mod deschis despre activitatea sa în domeniul războiului cibernetic, despre dezvoltarea mijloacelor de informații în străinătate sau despre modul în care monitorizează comunicațiile de trafic aerian în alte părți ale lumii în care se desfășoară propriile operațiuni. Tăcerea cu privire la Zona 51 pare amenințătoare până când recunoști că acesta este un tipar general în alte operațiuni ale DoD, nu doar la Groom Lake.
Nici unul dintre aceste lucruri nu este asociat cu extratereștrii, dar este ușor de văzut un nivel similar de secretizare implicat – armatei pur și simplu nu-i place să vorbească public despre activitatea sa din culise, cu excepția cazului în care se consideră necesar să facă acest lucru prin lege sau prin alte mijloace.
Păstrarea secretelor, crearea misterului
Cu cât armata americană refuză mai mult să discute despre activitatea sa de la Groom Lake, cu atât mai mulți oameni vor să știe ce “se întâmplă cu adevărat”, indiferent cât de banală (sau nu) poate fi realitatea acestor misiuni. Este posibil ca această curiozitate să fi atins un punct culminant în 2019, odată cu o creștere a interesului pe rețelele de socializare pentru Zona 51.
Site-ul global de securitate cibernetică Kaspersky.com raportează că până la 12% din “toate cererile de căutare de meme” au fost legate de Groom Lake. Unii dintre cei mai folosiți termeni de căutare în acest context au inclus: “area 51 coordinates”, “area 51 ufo”, “storm area 51” și “area 51 raid sign up”.
Dintre acești termeni de căutare, ultimul este cel care a atras furia oficialilor DoD.
Controversa Storm Area 51 din 2019
KNTV Las Vegas relatează că, în iunie 2019, un eveniment de pe Facebook numit “Storm Area 51, They Can’t Stop All of Us” a devenit viral, aducându-le creatorilor evenimentului o conversație cu FBI, potrivit paginii de Facebook a creatorului evenimentului.
“Storm Area 51” a devenit o senzație pe rețelele de socializare, relatându-se că până la 400.000 de utilizatori de internet au promis că vor converge la eveniment pentru, probabil, a forța intrarea în zona restricționată de la Groom Lake.
În curând au fost programate nu unul, ci DOUĂ festivaluri Area 51, iar fascinația publicului față de OZN-uri și zonele de testare ultrasecrete din Nevada părea să fie la un nivel maxim.
Storm Area 51 a evoluat în Storm Area 51 Basecamp Experience, iar cel de-al doilea festival a fost numit Alien Stock. La un moment dat, discuțiile despre alergarea în zona cu acces restricționat păreau să formeze înapoi. Este posibil ca problemele de autorizare pentru Storm Area 51 să-i fi ajutat pe planificatorii de evenimente să își dea seama că trebuiau să se confrunte cu probleme de conformitate.
Este posibil ca întregul meme viral să fi început ca o glumă sau ca o lovitură de PR pentru a promova o petrecere cu tematica Area 51, dar autoritățile din Nevada nu au avut de ales decât să se ocupe de potențialele probleme pe care meme-ul le sugera că s-ar fi putut întâmpla. USA Today relatează: “Evenimentul a început ca o glumă. Apoi, lista RSVP a crescut la 2 milioane.”
În cele din urmă, “Storm Area 51” a sfârșit prin a fi un festival de muzică în Rachel, Nevada, pe care USA Today îl descrie ca fiind “cea mai apropiată locuință de poligonul Nellis Air Force Range” și de Zona 51.
Camping At Area 51
Rapoartele publicate au citate de la oficiali ai forțelor de ordine din acea vreme care discută despre ce se poate întâmpla atunci când oamenii încep să hoinărească în jurul Zonei 51.
Terenul care înconjoară facilitatea este public. Vizitatorii sunt liberi să se apropie de poartă și de semnele care înconjoară baza, dar deplasarea dincolo de gard în interiorul instalației nu este permisă. Încălcările perimetrului sunt luate foarte în serios.
Cei care încalcă securitatea Zonei 51 sunt pasibili de a fi reținuți, reținuți pentru perioade lungi de timp (probabil mai mult decât este dispus să se supună orice glumeț sau curios) și, în cele din urmă, eliberați DACĂ comportamentul lor a fost considerat nedemn de mai multă atenție legală.
În apropiere există o mulțime de zone de campare în afara amplasamentului, multe dintre ele cu nume cu tentă turistică. Space Station RV Park și Death Valley Inn and RV Park sunt doar două dintre cele pe care le veți găsi. Există, de asemenea, locuri de campare gratuite în zonă, cum ar fi Big Dune Dispersed și Indian Springs Valley Dispersed.
Joe Wallace este un veteran de 13 ani al Forțelor Aeriene ale Statelor Unite ale Americii și un fost reporter pentru Air Force Television News
.