Mumie fångad i Alpernas glaciär berättar en historia
Finnandet av Ötzi Iceman
En av de många höjdpunkterna i Dolomiterna är möjligheten att besöka Sydtyrolens arkeologiska museum i Bolzano. Här kan du se den otroligt välbevarade naturliga mumien och personliga artefakter från en man som levde för cirka 5 300 år sedan och vars kropp bevarades i glaciäris tills han upptäcktes av två tyska vandrare 1991. Eftersom hans kropp hittades på den östra åsen av Fineilspitze i Ötzalalperna på en höjd av 10 530 fot, är denna kopparålders Homo tyrolensis allmänt känd som Ötzi, eller Ötzi the Iceman. Ötzi är den äldsta människa som någonsin hittats intakt. Vissa egyptiska mumier är äldre, men deras hjärnor och inre organ avlägsnades under mumifieringsprocessen. Eftersom Ötzi var så välbevarad i glaciäris har han gett vetenskapsmän och forskare det bästa exemplaret hittills av en människa som är över 5 000 år gammal.
Undersökning av Ötzi
Under åren sedan hans upptäckt har forskarna gett honom en grundlig undersökning, inklusive röntgen, datortomografi, koldioxiddatering, mikroskopisk och isotopisk analys, och har sekvenserat hela hans arvsmassa. De har fått reda på att Ötzi var 1,75 meter lång, vägde cirka 90 kilo, var 45 år gammal och tillbringade sin barndom i närheten av den nuvarande byn Feldthurns, norr om Bolzano, innan han flyttade 30 mil norrut. Han hade tatueringar, skägg, djupa bruna ögon, ett rynkat ansikte, insjunkna kinder och gapande tänder. Analyserna av hans tarminnehåll visar att hans två sista måltider bestod av kött från gems, kronhjort och örtbröd som äts tillsammans med spannmål, frukt, bär och rotfrukter, som äts på våren. Ötzi var laktosintolerant och hade tydligen borrelia, piskmask, en tarmparasit, och hade varit sjuk tre gånger under de sex månaderna innan han dog. Ötzis hår innehöll höga halter av kopparpartiklar och arsenik, och hans yxa bestod till 99,7 procent av ren koppar, vilket får oss att tro att han personligen var involverad i kopparsmältning. Ötzis intakta blodceller är de äldsta blodceller som någonsin identifierats.
Ötzis kläder och personliga artefakter var imponerande både för sin kvalitet och sin sofistikering. Hans mantel var gjord av vävt gräs och hans kappa, bälte, benkläder, länsduk och skor var gjorda av läder från skinn från fem olika djur, både vilda och domesticerade. Han var utrustad med en björnskinnsmössa med läderbesättning och senorssömmar. Hans skor var vattentäta med björnskinnssulor, överdelar av hjortskinn och nät av trädbark.
Hur dog Ötzi?
En datortomografi från 2001 avslöjade en pilspets som satt fast i Ötzis vänstra axel vid dödstillfället, och ett motsvarande litet hål på hans päls. Ytterligare forskning visade att pilskaftet avlägsnades före hans död. År 2012 drog forskare som använde Raman-spektroskopi och atomkraftmikroskopi slutsatsen att Ötzi inte dog omedelbart av sitt sår i axeln. Man tror för närvarande att Ötzi dog av ett slag mot huvudet, även om man inte vet om det var ett resultat av ett fall eller en attack. Pollen- och livsmedelsanalyser tyder på att han befann sig utanför sitt hemområde och kan ha varit inblandad i en skärmytsling med en grannstam. Oavsett dödsorsaken eller de nya fynd som fortsätter att dyka upp om Ötzi är en sak säker – du kommer att bli fascinerad av ditt möte med denna 5 300 år gamla man. Ett besök på South Tirol Museum of Archeology är ett favoritstopp före eller efter en rundtur på Alpenwilds rundtur i de italienska Dolomiterna.