“Jag vet vad han försökte göra mot mig”, säger Davis.
Barnens fall avslutades utan åtal 1982, veckor efter att Williams dömts för mord på två vuxna; myndigheterna i Fulton County sa att de var säkra på att han hade dödat barnen, men de valde att inte göra fler rättegångar eftersom Williams redan skulle sitta i fängelse för två livstidsstraff.
“Folk kommer att prata om detta om 100 år, precis som vi fortfarande pratar om Jack the Ripper.” -Danny Agan, som arbetade med två av fallen som polis i Atlanta
Kritiken började omedelbart och har inte upphört.
“Folk kommer att prata om det här om 100 år”, säger Danny Agan, som arbetade med två av fallen som polis i Atlanta, “precis som vi fortfarande pratar om Jack the Ripper”.”
Om det är sant säger Davis att han vill att folk ska få så mycket information som möjligt för att kunna avgöra vad de ska tycka om Williams påståenden om att han är helt oskyldig. Williams advokat svarade inte på förfrågningar om kommentarer.
“Kommer aldrig att glömma”
Davis berättade inte för polisen.
Han säger att han inte ville oroa sin familj och att han aldrig hade hört talas om några barnamord. De första offren hade ännu inte hittats. Tre år senare, när Williams arresterades, såg Davis honom på TV och kände igen honom som mannen som hade försökt förgripa sig på honom. Davis säger att han inte trädde fram eftersom polisen redan hade Williams.
AJC kan inte verifiera Davis berättelse eftersom han inte gjorde något utspel till myndigheterna, men tidningen har talat med tre personer som säger att han berättade samma historia för flera år sedan. En annan person mindes inte.
Hans fru, Tammy Davis, hörde talas om det strax efter att de gifte sig för 32 år sedan. Hon märkte att hennes man tillbringade lite tid med män och särskilt verkade han undvika att vara ensam en mot en med dem. Hon pressade honom tills han bröt ihop och berättade historien för henne, samma historia som vännerna El Dietrich Jackson och Marc Green säger att han senare skulle berätta för dem.
Davis gick nära Campbellton Road för att ta bussen och gå till arbetet på Greenbrier Skating Rink. En bil närmade sig och föraren, som var pudrig med afro och stora glasögon, frågade om vägen. Sedan erbjöd han Davis skjuts till jobbet. Pojken tackade ja.
Under vägen pratade de:
Var går du i skolan? frågade chauffören.
Douglass High, berättade Davis.
Jag slår vad om att du har många flickvänner.
Jag har min del.
Jag slår vad om att du har en stor (svordom).
Föraren tittade på pojken.
En stund senare sträckte sig föraren fram för att ta tag i Davis penis men fick istället en armbåge i ansiktet.
Mötet lämnade Davis ärrad.
“Jag kommer aldrig att glömma Wayne Williams ansikte”, säger han.
LÄS: FBI säger att Atlanta-familj planerade terrorism medan de var på N.M. Ökenanläggning
LÄS: EXKLUSIVT: Hur system misslyckades med att skydda Effingham-barn före dödsfallet
LÄS: Hur ett mystiskt försvinnande nästan förstörde en kvinnas liv
Historien liknar den som Tim Thomas berättade för Channel 2 Action News i veckan. Han säger att Williams hade gett honom skjuts i slutet av 1970-talet, erbjudit honom pengar för sex och sedan tagit tag i honom. Liksom Davis flydde Thomas.
I Williams rättegång vittnade en 15-årig pojke om att Williams hade erbjudit honom pengar för sex när han skjutsade honom, vilket den ledande åklagaren Jack Mallard noterade i sin bok “The Atlanta Child Murders” från 2009: The Night Stalker”. Pojken vittnade också om att han hade sett ett av de mördade barnen, Lubie Geter, 14, kliva in i Williams bil, uppenbarligen den dag Lubie försvann.
Tvivelerna
Folk med åsikter om Williams tenderar att falla in i tre läger: de som litar på att han mördade alla 29 offren, de som tror på Williams påståenden om att han är helt oskyldig och personer som tror att han mördade många av offren – men inte alla.
Det är i den sista gruppen Agan befinner sig.
Den pensionerade polisdetektiven säger att han har “ingen tvekan” om att Williams dödade de flesta av offren, men minst två verkar annorlunda: flickorna.
Angel Lanier, 12, försvann från sitt hem i mars 1980 och hittades i skogen utanför Campbellton Road. Pojkarna försvann från offentliga platser, inte från sina hem. Till skillnad från pojkarna var hennes händer också bundna med eltejp. I boken säger Mallard att Angel ‘s död “aldrig troddes vara en del av mönstret” som arbetsgruppen som undersökte fallen skapades för att spåra, men det fanns “påtryckningar” för att lägga till henne på “listan” så att arbetsgruppen skulle undersöka mordet på henne.
Mallard, som avled 2015, sa inte vem som utövade påtryckningarna.
LaTonya Wilson, 7, kidnappades hemifrån medan hennes familj sov en natt i juni 1980 och lades enligt Mallard till på listan av samma anledning som Angel.
Under rättegången utmålade åklagaren Williams som en pedofil som attraherades av pojkar. Williams förnekade detta. Men om åklagaren hade rätt undrar Agan varför Williams skulle ge sig på flickor.
Frank Ski, radiopersonligheten V-103 som talat med Williams och offrens familjer många gånger, säger att ras utan tvekan spelade in i tvivlen om huruvida alla fall undersöktes tillräckligt grundligt.
För fyrtio år sedan var det bara 15 år kvar till Jim Crow-eran, och tre Ku Klux Klan-medlemmar undersöktes i fallen innan kriminalpoliserna uteslöt dem som misstänkta. Om barnen hade varit vita och välbärgade i stället för fattiga och svarta tror Ski att myndigheterna inte hade varit lika snabba att lägga all skuld på Williams och avsluta barnens fall utan att fullt ut väga möjligheten att det fanns flera mördare.
“Det finns inte en chans att ras inte var en del av det”, säger han.
Långvarigt trauma
Davis har inga problem med att myndigheterna testar bevis på nytt. Men han blir arg och sårad när han tänker på människor som sympatiserar med Williams. Han säger att han bara kan vara säker på vad Williams gjorde mot honom, men han tycker att det som hände på Campbellton Road visar vem Williams är.
Minnet kommer tillbaka: ansiktet, den där hemska dagen.
Han är inte säker på datumet men tror att det kan ha varit den 21 juli 1979. Det var då Edward “Teddy” Smith, 14 år, tydligen sågs sist efter att ha lämnat skridskobanan där Davis arbetade. Davis säger att han minns att folk letade efter Teddy bara några timmar efter Davis prövning.
Teddy hittades död en vecka senare vid Niskey Lake Road, i närheten av Albert Evans, 14, kropp. De var de två första offren. Liksom andra skulle ha gjort, dog Albert uppenbarligen av kvävning. Teddy hade blivit skjuten i huvudet.
Davis tänker på dem och undrar: Tänk om jag kom undan precis i tid?