WORCESTER — Federala åklagare begär fem års fängelsestraff för den sista av fem lokala maffialedare som ska dömas i ett fall av utpressning och konspiration.
Francesco “Frank” Depergola, 60, från Springfield, och Richard Valentini, 52, från East Longmeadow, kommer att vara de sista av fem medlemmar av organiserad brottslighet som kommer att dömas för maffiarelaterade brott som anklagas i ett åtal från 2016. Två domsförhör är planerade till den 11 maj i U.S. District Court i Worcester.
Åklagarna väckte inte RICO-anklagelser – vanligtvis målet för federala maffiafall – men de kom tillräckligt långt. De satte fast Depergola och Valentini, plus den påstådda Springfield Crew-ledaren Ralph Santaniello och underhuggare Giovanni “Johnny Cal” Calabrese och Gerald Daniele.
Alla arresterades under razzior före gryningen den 4 augusti 2016.
Gruppen åtalades i samband med två separata system: ett rån på 20 000 dollar av en operatör av ett bogseringsföretag i Springfield 2013 och jakten på en gäldenär utomlands två år senare.
Santaniello och Depergola åtalades också i New York i samband med ett gatulån på 30 000 dollar som de ordnade åt en spelande gäldenär i en pizzeria i Chicopee. De två samlade in “juice” på betalningarna – tillsammans med den New York-baserade Genovese-brottsbossen Eugene “Rooster” Onofrio. Gäldenären var från den staten.
Enligt de federala åklagarnas memo inför domen för Depergola har han varit en bagman för maffian i årtionden. Han har fungerat som mellanhand för Sanataniello och den lokala bogseringsmagnaten Craig J. “CJ” Morel, och även för maffian i New York som sökte ett gatulån från Greater Springfield.
2014 slog Onofrio till mot Depergola och Santaniello för att få ett lån på 30 000 dollar för att täcka en spelskuld som Onofrio hade. Depergola tvekade till en början, enligt domstolsprotokoll.
“Jag har redan varit på burken en gång för det här…. Jag försöker lära mig av mina misstag”, sade Depergola till ett samarbetsvilligt vittne som följde med Onofrio till Chicopee för att hämta pengarna. “Varje gång vi har gjort stora paket med pengar är det dessa killar som slutar med att vända sig mot oss och tjalla… Där jag kommer ifrån … kom vi överens om en gräns på inte mer än 5 g.”
Depergola, som tidigare avtjänat ett tvåårigt fängelsestraff för lånedumpning, sade att han ändå skulle “gå tillbaka och kolla med mina andra killar, eftersom de har bankrullarna för södra delen av landet”, och syftade på New York.
Ovanpå de andra träffade Depergola och Santaniello senare Onofrio och en undercover FBI-agent för att överlämna pengarna. Onofrio klagade senare till agenten att han föredrar att inte gå till sina kohorter i norr för att få pengar.
Valentini var den enda av de fem åtalade som tog sitt fall till rättegång i december. Han dömdes för konspiration och utpressning i samband med Morels utpressning trots att hans försvarsadvokat hävdade att Valentini bara deltog i ett enda möte med Morel och aldrig hotade honom.
Santaniello, Calabrese och Daniele har redan erkänt sig skyldiga till utpressning och dömts av USA:s distriktsdomare Timothy Hillman. De fick fängelsestraff på fem, tre respektive två år.
Calabrese, från Longmeadow, har ännu inte anmält sig till fängelset. Santaniello har hållits utan borgen sedan han greps för två år sedan och har suttit på fängelser i Rhode Island och på Manhattan. Daniele anlände nyligen till Fort Dix i New Jersey, enligt U.S. Bureau of Prison records.
.