pH är en förkortning för termen “Hydrogen Potential” och används för att ange surhet eller alkalinitet (bas) hos ett ämne eller en förening på en skala från 1,0 till 14,0. Alkaliniteten ökar när pH-värdet ökar och surheten ökar när pH-värdet minskar. Se figuren nedan för pH-värdet för några vanliga vätskor.
PH-skalan mäter den logaritmiska koncentrationen av väte- (H+) och hydroxid- (OH-) joner, som bildar vatten (H+) + (OH-) = (H2O). När båda typerna av joner har samma koncentration är pH 7,0 eller neutralt. Under 7,0 är vattnet surt (det finns fler vätejoner än hydroxidjoner). När pH-värdet ligger över 7,0 är vattnet alkaliskt (det finns fler hydroxidjoner än vätejoner). Eftersom skalan är logaritmisk motsvarar en förändring av pH-värdet med 1,0 enhet en tiofaldig ökning av surheten. Ett vattenprov med pH 6,0 är alltså 10 gånger så surt som ett vattenprov med pH 7,0, och pH 4,0 är 100 gånger så surt som pH 6,0. För jämförelse av vätskor som finns i vardagen: öl med pH 4,5 är 100 gånger surare än naturligt källvatten med pH 7,5.
PH:s roll i matsmältning och sjukdom
Magsyra och matsmältning sker vid ett mycket lågt pH. De flesta livsmedel är sura och människans fysiologi är inriktad på att hantera en huvudsakligen sur kost. De enzymer som bearbetar matsmältningen aktiveras av lågt pH. Alkaliska justeringar av kroppen skulle endast rekommenderas i händelse av en alltför sur mage, vilket rekommenderas av en läkare. Dessutom kommer personer som konsekvent intar antacida tabletter utöver vad som behövs att uppleva en minskning av magsyrans funktion när det gäller att döda patogener som är födda i maten. Detta beror på att den starka alkaliniteten i dessa läkemedel neutraliserar den mycket sura och ibland besvärliga magsyran, som dödar livsmedelsburna bakterier. Normal magsyra fyller en viktig funktion för att försvara människokroppen mot sjukdomar.
Hög pH eller alkaliskt vatten
Vatten har en mycket begränsad förmåga att buffra mot förändringar i pH. Ökning av pH till intervallet 9-12 kräver mycket lite tillsatt bas. Till exempel kan vår Home Master Artesian Full Contact åstadkomma en hel 1-2 poängs förändring av pH med endast 30-60 mg/L tillsatt kalcium och magnesium. Även om det finns de som anser att det är hälsosamt att dricka alkaliskt vatten finns det inga bevisade medicinska fördelar, utöver de som är förknippade med hydrering/drickvatten i allmänhet. Alkaliskt vatten kan inte neutralisera mer än 1 mEq syra (HCl) – Antacida, som ges för att neutralisera magsyra, kan neutralisera minst 10 mEq syra och innehåller mycket mer kalcium.