Dependiendo de la fuente en la que se confíe, la historia y la reputación de la infame Área 51 en Reno, Nevada, implica la presencia de aviones experimentales, o tecnología alienígena.
Desde la década de 1950, ha habido muchos informes de ALGO visto en los cielos en y alrededor de la zona que los lugareños llaman Groom Lake, o su nombre más oficial, el Campo de Pruebas y Entrenamiento de Nevada en Groom Lake.
El Departamento de Defensa compró el terreno en 1955, aunque parte del mismo había sido utilizado por los militares como Campo Auxiliar de la Fuerza Aérea de Indian Springs en el lugar en 1942.
¿Qué se esconde en Groom Lake, también conocido como Área 51? ¿Alienígenas? ¿Cazas furtivos? Investigación y diseño de GPS? La revista Time informa que hasta 2013 no se admitió oficialmente que la instalación existiera, al menos hasta que tuvo que responder a una solicitud de la Ley de Libertad de Información (FOIA) presentada por Jeffrey Richelson en 2005.
Esa solicitud de la FOIA buscaba información sobre lo que Time informa como “el programa de reconocimiento del avión Lockheed U-2 de la CIA” y lo que se informa como una respuesta “muy redactada” que incluye la mención del programa R&D del avión espía que ocurre en Groom Lake.
Origen del nombre “Área 51”
El Área 51 es una designación oficial del lugar tal y como se encuentra en los mapas publicados por la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos.
¿Qué es el Área 51?
En la prensa, se hace referencia al Área 51 como una “instalación de alto secreto de la Fuerza Aérea”. El área es una zona de acceso restringido, con el uso de la fuerza letal autorizado. Allí se han llevado a cabo muchos proyectos de investigación clasificados con el ya mencionado avión espía U2, pero también el avión de reconocimiento Lockheed A-12 y pruebas con aviones militares soviéticos capturados.
Algunas personas con mentalidad conspirativa quieren leer un significado especial en esos carteles que advierten a la gente de la fuerza mortal, pero la realidad es que muchas instalaciones militares tienen colocadas esas advertencias. Las operaciones de la línea de vuelo, los conjuntos de tipo “jaula de elefantes” utilizados en la recopilación de información o las operaciones de control del tráfico aéreo pueden tener usos autorizados similares de la fuerza mortal.
Area 51: el aeródromo
Algunas fuentes, incluida la revista Time, informan de que el Área 51 contiene un aeródromo no utilizado desde la Segunda Guerra Mundial. Estos mismos informes también incluyen la mención de los tipos de pruebas secretas realizadas en la base sobre plataformas de aviones espías, tecnología de cazas Stealth y otras misiones que suenan exóticas.
Este trabajo parece estar en curso en Groom Lake-los informes de operaciones de vuelo inusuales probablemente persistirán durante la existencia de la instalación. El F-117 Stealth por sí solo es lo suficientemente exótico como para engañar a los desprevenidos, por no hablar de los desarrollos más modernos que pueden estar en las instalaciones.
Cómo comenzó la mística del Área 51
La historia de cómo el Área 51 se convirtió en un destino para los seguidores de los OVNIs está vinculada a otra historia muy famosa de OVNIs. El incidente de Roswell, Nuevo México, en el que se informó de la existencia de una nave espacial alienígena estrellada. Este incidente ocurrió en Nuevo México, no en Nevada, pero muchos ven la historia de Roswell como el comienzo de la fascinación estadounidense por las luces extrañas en el cielo.
En 1947, un objeto cayó en picado sobre la Tierra. El Campo Aéreo del Ejército de Roswell emitió un comunicado afirmando que el objeto era un globo meteorológico. Pero poco después, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos comenzó a investigar los objetos voladores no identificados. El Proyecto Libro Azul funcionó desde 1947 hasta 1969, e incluso inspiró una serie de televisión del mismo nombre en la década de 1970 y de nuevo en 2019.
El Proyecto Libro Azul de 1978 duró dos temporadas y se dice que utilizó archivos reales de casos de la Fuerza Aérea como material fuente para las tramas. La otra serie de televisión del Proyecto Libro Azul se estrenó en 2019 y está protagonizada por Aidan Gillen.
La fascinación por los ovnis no era regional: todo el país se contagió de la fiebre ovni desde el momento del accidente de Roswell; la base de la Fuerza Aérea de Nellis, en Nevada, pronto se convertiría en una zona de interés, y para cuando las pruebas de aeronaves se hacían notar en Groom Lake, el interés por los extraterrestres era máximo.
El público estadounidense ha experimentado varios periodos de elevado interés por los ovnis y las actividades de Groom Lake, uno de los más recientes en 2019 (ver más abajo).
Los militares no hablan de su trabajo secreto
Los militares no suelen hablar de su trabajo de investigación y diseño con el público, pero esa actitud tan hermética no debe interpretarse, en su contexto, como algo más de lo que es.
¿Cuál es ese enfoque? A menudo, una simple negativa a (en la mente de algunos) perder el tiempo tratando de explicar todos los matices de las operaciones de las aeronaves de prueba a un público que parece querer la charla más sensacionalista de los extraterrestres y los OVNIs en lugar de la investigación mundana y el trabajo de diseño.
Los militares tampoco hablan abiertamente sobre su trabajo en la guerra cibernética, el desarrollo de los activos de inteligencia en el extranjero, o cómo monitorean la comunicación del tráfico aéreo en otras partes del mundo donde se ejecutan sus propias operaciones. El silencio sobre el Área 51 parece siniestro hasta que se reconoce que esto es un patrón general a través de otras operaciones del Departamento de Defensa, no sólo de Groom Lake.
Ninguna de estas cosas está asociada con los extraterrestres, pero es fácil ver un nivel similar de secreto involucrado: a los militares simplemente no les gusta hablar públicamente sobre su trabajo entre bastidores a menos que se considere necesario hacerlo por ley u otros medios.
Manteniendo secretos, creando misterio
Cuanto más se niega el ejército estadounidense a hablar de su trabajo en Groom Lake, más gente quiere saber lo que “realmente está pasando”, independientemente de lo mundana (o no) que pueda ser la realidad de esas misiones. Esa curiosidad puede haber alcanzado un pico en 2019 con un aumento del interés de las redes sociales en el Área 51.
El sitio web de ciberseguridad global Kaspersky.com informa que hasta el 12% de “todas las solicitudes de búsqueda de memes” estaban relacionadas con Groom Lake. Algunos de los términos de búsqueda más utilizados en este contexto fueron: “coordenadas del área 51”, “ovni del área 51”, “tormenta del área 51” y “registro de la incursión del área 51”.
De esos términos de búsqueda, es el último el que atrajo la ira de los funcionarios del Departamento de Defensa.
La controversia del Área 51 en 2019
KNTV Las Vegas informa que en junio de 2019, un evento de Facebook llamado “Storm Area 51, They Can’t Stop All of Us” se hizo viral, lo que trajo a los creadores del evento una conversación con el FBI según la página de Facebook del creador del evento.
“Storm Area 51” se convirtió en una sensación en las redes sociales con informes de hasta 400.000 usuarios de Internet que prometían converger en el evento para, presumiblemente, forzar su entrada en la zona restringida de Groom Lake.
Pronto se programaron no uno, sino DOS festivales del Área 51, y la fascinación del público por los OVNIs y las zonas de pruebas de alto secreto en Nevada parecía estar en su punto más alto.
El Storm Area 51 se convirtió en el Storm Area 51 Basecamp Experience, y el segundo festival se denominó Alien Stock. En un momento dado, las conversaciones sobre la realización de la zona de acceso restringido parecieron retroceder. Los problemas de permisos para Storm Area 51 pueden haber ayudado a los planificadores del evento a darse cuenta de que tenían problemas de cumplimiento a los que enfrentarse.
Todo el meme viral puede haber comenzado como una broma o un truco de relaciones públicas para promover una fiesta con temática del Área 51, pero las autoridades de Nevada no tuvieron más remedio que hacer frente a los posibles problemas que el meme sugería que podrían haber ocurrido. USA Today informa: “El evento comenzó como una broma. Luego la lista de RSVP creció hasta los 2 millones”.
Al final, “Storm Area 51” acabó siendo un festival de música en Rachel, Nevada, que USA Today describe como la “población más cercana al campo de tiro de la Fuerza Aérea de Nellis”, y al Área 51.
Acampar en el Área 51
Los informes publicados tienen citas de los agentes de la ley de la época que hablan de lo que puede ocurrir cuando la gente empieza a rondar el Área 51.
El terreno que rodea la instalación es público. Los visitantes son libres de acercarse a la puerta y a las señales que rodean la base, pero no está permitido adentrarse en la instalación más allá de la valla. Las violaciones del perímetro se toman muy en serio.
Las personas que infrinjan la seguridad del Área 51 pueden ser detenidas, retenidas durante largos periodos de tiempo (probablemente más de lo que cualquier bromista o curioso está dispuesto a soportar) y, finalmente, puestas en libertad SI se considera que su conducta no merece más atención legal.
Hay muchas zonas de acampada fuera de la base en las cercanías, muchas de ellas con nombres turísticos. El Space Station RV Park y el Death Valley Inn and RV Park son sólo dos que encontrarás. También hay zonas de acampada libre en la zona, como Big Dune Dispersed e Indian Springs Valley Dispersed.
Joe Wallace es un veterano de 13 años de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos y antiguo reportero de Air Force Television News
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