Este 13 de febrero (un miércoles, por desgracia) se cumple un importante y decepcionante aniversario para los fans del slasher: 2019 significa que se cumplen diez años desde el estreno del reboot de Viernes 13 de Marcus Nispel. Es decir, diez años sin ver a Jason en pantalla.

Sabemos los detalles. La película de 2009, escrita por Damian Shannon y Mark Swift, recaudó alrededor de 91 millones de dólares en la taquilla mundial, lo suficiente como para justificar las conversaciones sobre otra película. Una secuela directa, también escrita por Shannon y Swift y aparentemente ambientada en el invierno, no logró ganar ninguna tracción, y finalmente fue ignorada. A continuación, después de que Paramount adquiriera los derechos de distribución en exclusiva a cambio de Interstellar, decidió no seguir con el guión de Nick Antosca, otro reinicio de la franquicia ambientado en los años 80. Lo más cerca que estuvimos de volver a ver a Jason en la gran pantalla fue el guión de Aaron Guzikowski (Prisioneros), que llegó a la fase de preproducción con Breck Eisner (The Crazies) como director. A última hora, Paramount/Platinum Dunes retiró la película en febrero de 2017. El productor de Platinum Dunes, Brad Fuller, dio una pequeña explicación de por qué en 2018.

Por último, y más famoso, ahora persiste una batalla legal entre el guionista original Victor Miller y Horror, Inc (director/productor Sean S. Cunningham) que, por ahora, bloquea cualquier posibilidad de una película de Viernes 13 en un futuro próximo. (Aunque Vertigo está trabajando con SpringHill Entertainment, de LeBron James, para poner en marcha un reboot.)

Toda la situación es, como mínimo, desafortunada. Nunca ha habido un momento más caliente para la huelga de la franquicia de Viernes 13. Basado en gran parte en el atractivo masivo de Friday the 13th: The Game, la popularidad de la línea de figuras de acción Ultimate de NECA, y el éxito abrumador de la última entrega de Halloween, está clarísimo que el público necesita a Jason acechando a los campistas y a los consejeros en la gran pantalla más pronto que tarde.

Sin embargo, mientras tanto, puede que nos convenga echar un vistazo a la oferta más reciente de la franquicia. Hay otro factor que parece haberse pasado por alto a la hora de argumentar a favor de volver a sacar a Jason del lago; la película de 2009, Viernes 13, era realmente muy buena. Diez años después, es hora de admitir que lo dimos por sentado.

Para sorpresa de nadie, Viernes 13 fue criticada por muchos críticos en su lanzamiento; peor aún, muchos fans acérrimos de la franquicia apenas pudieron contener su furia. Los entusiastas de siempre afirmaban que lo que veían no era su Jason, que la película no daba miedo, que perdía el tono de la franquicia y que parecía más un vídeo musical que una película de terror. Aquellos que recogen la fruta más baja de la horca la llamaron simplemente otro estudio para hacer caja.

La verdad es que este es el caso de, literalmente, todas las películas de Viernes 13 de la franquicia, y no sólo las que tienen a Jason en el título. El director original, Sean S. Cunningham, no ha ocultado que su película imita a Halloween. No es un pastiche, es una imitación. Todas las secuelas son imitaciones. Nos encantan porque son objetivamente los mismos ingredientes mezclados de formas ligeramente nuevas. El hecho de que sean comida reconfortante que devoraste mientras desarrollabas tus instintos primarios de nostalgia las hace grandes, no ningún logro técnico o emocional impresionante.

El Viernes 13 de Marcus Nispel es consciente de esta historia, y en lugar de explotarla, su película remezcla el canon, actualiza los ingredientes modernizando el escenario y los personajes, crea un imponente Jason y reimagina las apuestas del slasher-movie en la era moderna, todo ello inyectando momentos de divertido homenaje para hacernos cosquillas a la nostalgia.

Por si sirve de algo, Viernes 13 2009 es una bestia extraña e interesante. Nispel y Platinum Dunes se enfrentaron a una tarea casi imposible: ¿cómo rehacer una película de terror clásica, pero sustituyendo el villano principal de “¿quién lo ha hecho?” por su pieza central más popular e icónica de las secuelas? La respuesta, por supuesto, fue reiniciar la serie por completo.

Nadie llamó a la película de 2009 una secuela, pero la continuidad no era un elemento básico de la franquicia original, y cualquier apariencia de una narrativa conectada se cortó después de que Jason tomara Manhattan. Por lo tanto, desde Jason Goes to Hell, las matanzas de Voorhees en el celuloide han sido principalmente episódicas. Vete al infierno, Jason X y Freddy contra Jason son cada uno de ellos algo así como el siguiente episodio aislado de las “terroríficas desventuras de Jason Voorhees”. La película de 2009 se beneficia de este precedente.

En 2009 no necesitábamos una secuela, y si alguien quería una, ¿qué película es la predecesora deseada? Esa es la belleza de la franquicia: no hay una película icónica. Más bien, el reinicio tiene la libertad de tomar elementos de las cuatro primeras entradas y remezclarlos en el último episodio de la serie. El hecho de que se nos recuerde la muerte de Pamela lo más brevemente posible es realmente beneficioso para la película de 2009. Al principio de la película, vemos una breve exposición del mundo. Cualquiera que sea nuevo en la franquicia se pone al día inmediatamente. A los fans veteranos se les recuerda el origen de Jason y se establece explícitamente la línea temporal contemporánea. En este punto, se evita cualquier atisbo de continuidad en favor de varios momentos novedosos de suspense, excitación y gore.

Entonces nos encontramos con una de las mejores escenas de slasher que la franquicia puede ofrecer. Antes de la tarjeta de presentación, incluso, tenemos un mini episodio del viernes con algunos de los momentos más brutales e inventivos de la serie. A los trece minutos, el Jason de Derek Mears aparece por primera vez, con el rostro oculto por un saco. Es alto como Ken Kirzinger (Freddy vs. Jason), pero tiene el mismo aire que Kane Hodder. Mata a un tipo en el bosque de un solo golpe, atrapa a otro antes de matarlo, cuelga a una mujer sobre una hoguera en un saco de dormir y descuartiza a otro personaje a través de las tablas del suelo de su cabaña. Lo último que vemos antes del título es a Jason corriendo, a toda pastilla, con el machete en el fondo de su gran arco de giro. Este viernes es diferente, nuevo, furioso y aterrador.

El prólogo de ’09 es un microcosmos para Viernes 13 et al. El Wade de Jonathan Sadowski; drogadicto, bromista y contador de historias cuenta la leyenda de Jason a sus amigos en un momento que rinde homenaje al discurso de Paul “Jason está ahí fuera” de la segunda parte. Y lo que es más importante, hace honor al propio tema de la serie (si es que hay alguno que sacar del lago): Viernes 13 es una historia de fogata. ¿Y si hay un hombre en el bosque con un machete? ¿Y si es ese sonido fuera de nuestra tienda? La leyenda continúa porque se permite a los diferentes narradores dar su propio giro al mito de Jason; esto es así en las propias películas y en la forma en que hablamos de ellas con nuestros amigos y lectores de sitios web de terror. No es arte, pero nos conectamos con Viernes 13 porque es una muestra del folclore americano. El prólogo de Viernes 2009 lo hace de forma experta.

En un sentido más amplio, el hecho de que haya esencialmente dos episodios de Viernes en una sola película sirve como otro guiño a la naturaleza de la franquicia y sus numerosas secuelas.

El resto de la película es una bolsa mixta (algunos de los diálogos no son tan buenos y el momento en que Jason encuentra su icónica máscara de hockey es un poco decepcionante), pero hay más cosas que gustan que otras. Un reboot de la época de los 80 podría haber sido divertido, pero Viernes 2009 parece ambientada a finales de los años ochenta. Es tan de su época como las películas originales lo eran de la suya. La vestimenta de los personajes, los peinados de los hombres y los momentos intrascendentes de inactividad son todos indicativos de 2009. En los 80 los personajes jugaban al Monopoly de tiras. En 2009 es el beer pong. El reparto está formado por caricaturas, pero todos son o bien simpáticos o bien alegremente odiables. El Chewie de Aaron Yoo es divertidísimo y entrañable en el poco tiempo que se le da en pantalla, mientras que el Trent de Travis Van Winkle sobrevive casi toda la película, ahí para que lo despreciemos siempre. El Clay de Jared Padalecki es un héroe empático, y la posible chica final de Danielle Panabaker tiene la suficiente presencia como para que la lloremos cuando muere en las últimas escenas de la película.

Lo más importante, sin embargo, es que tenemos un Viernes 13 que cuenta con un Jason intenso y corpulento, cortesía de Derek Mears. Es realmente aterrador. Algunos de sus asesinatos se prolongan en una agonía que aprieta los dientes. Agarra un destornillador en el cuello de Chewie durante treinta segundos. Otras películas de la franquicia rara vez se tomaban este tipo de tiempo con sus asesinatos. El Jason de Mears se asegura de que el trabajo esté hecho. ¿Un hachazo en la espalda? Mejor que lo golpee con el cuerpo para que lo atraviese por completo. ¿Arrancar a Trent por la mitad con el machete? Mejor empalarlo en un camión de remolque para que sea una buena medida. Los asesinatos son una versión de la metodología de hack and slash que se ha convertido en la norma de la franquicia, pero actualizan el estilo y la presentación para las expectativas modernas. Sinceramente, ¿qué más se puede pedir?

No soy el único que piensa así. Mientras que los detractores más acérrimos de la película mantienen su desagrado, la película se ha ganado una ola positiva de giro revisionista en los últimos años. La edad ha sido amable con este Jason en particular. Hace sólo tres años, Trace Thurman, de BD, dio al reboot de 2009 la ventaja sobre el original de 1980 en su artículo “Viernes 13 (1980) vs. Viernes 13 (2009)”, citando la dirección, el guión, los sustos y la(s) chica(s) final(es) de esta última película como superiores a los de la original.

Escribiendo para Collider.com en octubre de 2018, Haleigh Foutch argumentó: “En la era del meta-horror, es difícil encontrar un slasher directo, y pocos remakes han marcado las casillas tan bien como Viernes 13.” Incluye la película en una lista de remakes/reboots casi unánimemente bien considerados que incluye Evil Dead, The Crazies y Dawn of the Dead.

Y el 8 de enero, la cuenta de Twitter de Friday the 13th: The Franchise tuiteó: “El prólogo de #Fridaythe13th 2009 es de lo mejor que los fans de Viernes 13 han presenciado en el cine. Personajes divertidos y atractivos y un astuto y brutal #JasonVoorhees”. El comentario recibió una serie de respuestas positivas, y se hizo eco del sentimiento de varios fans.

Es cierto que esto es sólo una instantánea del nuevo abrazo al reboot. Una vez más, un gran número de personas siguen odiando la película, y es poco probable que sus opiniones cambien, pero se podría argumentar que el medio ha cambiado positivamente en los diez años transcurridos desde su estreno. Esto podría ser el resultado de la ausencia de contenido en una década. Se aplica el viejo adagio: la distancia hace que nuestros corazones se vuelvan más cariñosos. Para una pequeña cosecha de fans, es como si la espera que hemos tenido que soportar para una nueva película nos ha permitido (o forzado, dependiendo de su perspectiva) a echar otro vistazo al reinicio, y un número de personas han ganado un aprecio por la película.

El legendario crítico y notable odiador de Viernes 13 Roger Ebert llamó a la película de 2009 “sobre la mejor película de Viernes 13 que podrías esperar”. Señalando que “sus créditos técnicos son excelentes. Tiene un montón de asesinatos espantosos y horripilantes”. Sus elogios son indirectos, por supuesto; nos está tomando el pelo, pero no va muy desencaminado. La película es la concepción moderna y eficaz del mito de Jason. Es hora de dejar atrás los rencores que tanta gente guardaba contra Viernes 13 de Platinum Dunes. Bien, “tu” Jason no pone trampas ni caza víctimas. Si prefieres ese Jason, sigue contando esa versión alrededor de la hoguera. Pero el folclore americano contemporáneo pide una evolución.

Este 13 de febrero llegará y se irá, y el tramo más largo activo entre las películas de Viernes 13 llegará a diez años, una maldición de muerte de la franquicia que sólo se extiende con cada día que pasa. Cuando la franquicia vuelva inevitablemente, es casi seguro que ignorará los acontecimientos de Viernes 13 de 2009, y debería hacerlo. Esa futura interpretación de Jason debería reflejar su tiempo. Puede que esté ambientada en los 80 o puede que sea en 2020, pero su historia volverá a ser contada a través del filtro de la hoguera del folclore; nueva pero familiar. Hace diez años tuvimos una película que hizo exactamente esto.

No se puede complacer a todo el mundo. Pero si estás en el bando de los que consideran que Viernes 13 de Nispel ha sido pasada por alto e infravalorada, o quizás estás en algún lugar del medio, ya no tienes que esconderte, estás en buena compañía.