Oímos hablar mucho de los acentos al hablar un idioma. Pero, ¿qué queremos decir realmente con la palabra acento?

A. Palabras específicas como bubbler para significar fuente de agua única en una zona

B. Ciertas letras que se juntan para formar un sonido en la ortografía de las palabras utilizadas en una comunidad

C. Forma de pronunciar de un hablante con características compartidas de una determinada localidad

Definición de acento

Si has elegido la última opción, entonces estás en lo cierto. Un acento es la forma de pronunciar de un hablante con características compartidas de una determinada localidad dentro de la comunidad. Aprender inglés es practicar exactamente cómo decir las palabras para reflejar cómo las diría un hablante nativo. En este blog, voy a compartir contigo algunos secretos para aprender el acento americano para que cuando pronuncies las palabras en inglés suenes igual que los anglófonos que viven en una comunidad en algún lugar de Estados Unidos. Ten por seguro que puedes aprender el acento americano, o cualquier acento. Sólo hay que preguntarle a Diane Kruger, una actriz alemana que a menudo ha dicho: “Puedes aprender cualquier acento que quieras. Es algo fascinante!

Evaluación de tu acento

En primer lugar, hagamos una rápida reflexión sobre nuestro acento cuando hablamos inglés. Cuántas veces a lo largo del día alguien te pide que repitas lo que acabas de decir? Piensa en cuántas veces debes repetir algo, tal vez un nombre o un elemento de una lista, antes de que el oyente entienda lo que quieres decir? ¿Lo notas? ¿Cómo te hace sentir? ¿Te motiva a cambiar y trabajar en tu acento? ¿O te cohíbe lo suficiente como para impedirte correr los riesgos necesarios para hablar en inglés? Es posible que a menudo te encuentres pensando: Me siento incómodo… No entiendo las reglas… No es posible… Por qué tengo que decirlo así… La gente se reirá de mí… Lo he intentado y no puedo… Lo he olvidado…

¡No más! Permítame asegurarle que no está solo. Una vez que aprendas dónde centrar tu atención, tu inglés sonará más natural y, sin duda, te entenderán. Quizás estos 10 secretos le ayuden.

Secreto nº 1 – Escuchar los sonidos y ritmos del idioma

A veces ayuda cerrar los ojos y escuchar realmente cómo suenan las palabras en inglés. Cómo escuchas el idioma es cómo lo hablarás. Esta es una pista sobre cómo hablar con acento americano. Puedes escuchar a otros hablar o escuchar conferencias, audiolibros, canciones o poesía. Incluso los programas de televisión y las películas pueden exponerte a conversaciones auténticas. Todos y cada uno de los medios para escuchar a hablantes nativos de inglés le ayudarán con su acento.

Secreto #2 – Practicar frases útiles

Otro ejemplo es practicar al menos 5-10 frases diferentes para no tener que usar la misma todo el tiempo. Intente escribir algunas palabras que diga con más frecuencia y luego escuche para ver cómo se dicen con precisión. Quizá algunas de estas palabras estén en tu lista… Sé que estarían en la mía.

Ah, ya veo… ¿En serio?

¡Oh, qué interesante!

Lo tengo

Ah, sí!

Suficiente.

Correcto.

Buen punto

No digas.

¡Oh, no!

Eso es una pena.

Secreto #3 – Saber cuándo usar algunas no-palabras comunes

En el idioma inglés hay algunas no-palabras comunes que se usan a menudo, y de muchas maneras diferentes. Has escuchado algunas de estas palabras antes? La forma en que se pronuncian estas palabras y su significado tienen mucho que ver con la acentuación de las sílabas al pronunciarlas.

A ver si puedes decir estas palabras. Las pistas de las imágenes te ayudarán. A partir de este ejercicio, puedes ver que a veces se utiliza la misma palabra, pero la forma de pronunciarla implica un significado completamente diferente. Estas pronunciaciones se muestran utilizando lo que se denomina entonación en escalera. En otras palabras, dices las palabras como si subieran o bajaran las escaleras. Si pones los sonidos en dos escalones, alargas el sonido. Muchas palabras empiezan alto y terminan bajo o viceversa. Cuando quieras acentuar nuevas palabras o ideas, empieza una nueva escalera. Además, cuando haces una pregunta, la pregunta se eleva al final del enunciado como ¿Qué debemos comer? o ¿Dónde está mi coche? Intenta practicar estas útiles no-palabras. Luego, sé valiente y utilízalas en público. Observa la reacción de tus interlocutores. ¿Entienden lo que quieres decir con lo que dices?

Secreto #4 – Escucha una grabación y luego compara la tuya

Otra sugerencia es escuchar una grabación de un hablante nativo. Puedes empezar con una frase cada vez. Ahora te toca repetir la misma frase. Cuando creas que se ajusta más claramente a la frase modelo, graba tu frase. A continuación, reprodúzcala y compruebe hasta qué punto su discurso coincide con el del hablante nativo. Concéntrate en la entonación y la pronunciación. A medida que adquiera destreza y progrese, añada frases más largas con palabras más complejas.

No importa el idioma que hable, tendrá sonidos y ritmos diferentes a los del inglés. A medida que se familiarice con las palabras raíz y con cómo deben pronunciarse las agrupaciones de letras, se sentirá más seguro al utilizar esos sonidos en el habla cotidiana. Podrá transferir los sonidos y patrones a otras palabras, aumentando la facilidad con la que retendrá el acento inglés.

Secreto nº 5 – Aprender las reglas de pronunciación

Si no entiende cómo se pronuncia una palabra o por qué se dice de una manera determinada, busque la palabra en un diccionario o en Internet, e intente ver en las pistas de pronunciación por qué la palabra se dice de una manera determinada. También puedes buscar palabras similares y relacionadas para seguir practicando el sonido. Por ejemplo, si tiene dificultades para decir la palabra “main”, entonces puede trabajar con palabras que rimen como “pain” y “rain”.

Quizás le resulte familiar Eliza Doolittle, un personaje de ficción de la obra Pigmalión de George Bernard Shaw (1912) o la versión musical de la obra My Fair Lady, y cómo Eliza aprende el acento inglés diciendo repetidamente: “The rain in Spain stays mainly on the plain.”

Secreto nº 6 – Domina tu pronunciación con trabalenguas

Prueba a repetir algunos de estos favoritos para entrenar tu lengua a decir las palabras rápidamente. Intenta imaginar las palabras en diferentes situaciones. También puedes inventar y practicar tus propias frases utilizando un sonido objetivo. Por ejemplo, si te cuesta decir palabras con la vocal /I/, prueba a hacer un trabalenguas como “Quiero lavar mi reloj de pulsera irlandés”. O si tienes problemas con el sonido /tt/, puedes probar con Una botella de agua embotellada contenía poca agua, pero la poca agua que contenía la botella estaba embotellada. Aquí hay otros que podrías disfrutar diciendo:

• Peter Piper recogió un paquete de pimientos en vinagre. ¿Cuántos paquetes de pimientos en vinagre recogió Peter Piper?
• Vende conchas marinas en la orilla del mar.
• Un bicho negro mordió a un gran oso negro, pero ¿dónde está el gran oso negro al que mordió el gran bicho negro?
• Betty compró mantequilla, pero la mantequilla estaba amarga, así que Betty compró mejor mantequilla para mejorar la mantequilla amarga.
• Un zorrillo se sentó en un tocón. El tocón pensaba que la mofeta apestaba y la mofeta pensaba que el tocón apestaba. ¿Qué apestaba? ¿El tocón o la mofeta?
• Un marinero se hizo a la mar para ver qué podía ver. Todo lo que pudo ver fue el mar azul brillante, mar, mar.
• Pensé que estaba pensando en agradecerte.
• Fuzzy Wuzzy era un oso. Fuzzy Wuzzy no tenía pelo… Fuzzy Wuzzy no era peludo, ¿verdad?
• Grito. Tú gritas. Todos gritamos por un helado!
• ¿Cuánta madera arrojaría una marmota, si una marmota pudiera arrojar madera?

Secreto #7 – Leer en voz alta para pulir el acento de diferentes palabras

Se pueden leer en voz alta artículos de periódicos, cuentos cortos o su libro favorito escrito en inglés. Mientras se lee, se puede practicar la pronunciación de las palabras concentrándose en el acento correcto. Si tienes alguna duda sobre cómo debe pronunciarse una palabra, anótala y estúdiala después. De nuevo, puedes buscar ayuda en un diccionario o preguntar a un amigo que hable inglés.

Secreto #8 – Únete a un grupo de conversación

Tal vez tengas algunos amigos que también quieran trabajar su acento americano. ¿Qué te parece crear un grupo de conversación? Podríais reuniros semanal o mensualmente sólo para hablar, o podríais tener un enfoque diferente para vuestras reuniones. Tal vez queráis comer en un restaurante americano y hablar en torno a la comida. Tal vez podríais quedar en casa de los demás y hablar de la actualidad o de un libro. Tened como norma no hablar en vuestra lengua materna a toda costa. Lo que sea que tenga un interés común, y lo que ayude con su habla de inglés, esto funcionaría muy bien.

Secreto #9 – Cultivar un amigo de habla inglesa

Tal vez hay algunas personas nativas de habla inglesa en un centro de recreación local, club deportivo, o su propio barrio. Invítalos a tomar un café, quizás sea el inicio de una nueva amistad. Puedes aprender mucho de alguien que conoce el idioma y la cultura. Puedes preguntarles cómo se dice una determinada palabra, qué significa una expresión, e incluso animarles a que te digan cuándo dices una palabra incorrectamente. El mero hecho de mantener una conversación casual y cotidiana con un angloparlante te ayudará con tu acento.

Secreto nº 10 – Toma una clase

Y el último secreto es tomar una clase. No hay excusa para no tomar una; muchas clases se adaptan a tus necesidades específicas. Hay horarios convenientes y toda una gama de precios que se ajustan al presupuesto de cualquiera. El tiempo que pases en clase te ofrecerá la oportunidad de trabajar para reducir las interferencias de tu acento hablando en inglés con estudiantes afines. El profesor puede ayudarte en cualquier aspecto que te preocupe. No olvides que nunca eres demasiado viejo para mejorar y que no eres el único que quiere estudiar inglés.

¿Recuerdas cuando te pregunté si a menudo te encuentras diciendo…Me siento incómodo…No entiendo las reglas…No es posible…¿Por qué tengo que decirlo así?…La gente se reirá de mí…Lo intenté y no puedo…Lo olvidé…? Pues bien, tomando una clase en un centro comunitario o en la universidad local, o en línea a través de un programa cualificado de aprendizaje de inglés como TalktoCanada.com, desterrarás el pensamiento negativo y te darás cuenta de que puedes sentirte cómodo, de que entiendes las reglas, de que ¡es posible! Sabrás por qué tienes que decir un sonido o una palabra de una manera determinada, la gente no se reirá de ti, lo intentarás y lo harás… ¡y lo recordarás!