Cuando se trata de citas en el mundo de hoy, hay algunas reglas “no oficiales” que vienen con el territorio. No te quejes de tu ex todo el tiempo, y no trates de hacerlo oficial en las redes sociales antes de que sea realmente oficial son buenas reglas a seguir. Pero lo que hace que las citas modernas sean tan diferentes de las de antaño es que no hay muchas reglas fijas. Por ejemplo, no tienes que esperar tres días para ponerte en contacto con alguien con quien has tenido una buena cita, o incluso esperar a que la persona que te interesa te pida una cita: ¡puedes pedírselo! Las citas de hoy en día son un juego de pelota completamente nuevo, e incluso las reglas no oficiales se rompen a menudo. Una cosa es segura, estas reglas anticuadas de las citas son ahora una cosa del pasado.

En esta época, todavía hay personas que prefieren que los hombres den el primer paso, pero también hay muchas mujeres que no tienen miedo ni vergüenza de ir tras un hombre que les interesa. Como explica Jonathan Bennett, coach de citas certificado y cofundador de The Popular Man, las mujeres modernas están “más capacitadas que nunca para tomar las riendas de sus opciones de relación”. Como ejemplo, señala a Bumble, una popular aplicación de citas que realmente requiere que las mujeres hagan el primer movimiento.

Claro, puede ser agradable que otra persona pague tu comida, pero esta regla se remonta a tiempos arcaicos en los que las mujeres no estaban realmente permitidas en la fuerza de trabajo. Muchas mujeres optan por pagar ellas mismas la comida, o incluso dividir la cuenta con su pareja. Como explicó Alex Williamson, jefa de marca de Bumble, a HuffPost, cree que la persona que pidió la cita debería ofrecerse a pagar la cuenta.

“En mi opinión, si una persona invitó a la otra a salir, esa persona debería hacerse responsable de la cuenta. Pero en cualquier caso, siempre me parece razonable que ambas personas se ofrezcan a cubrir toda o parte de la cuenta y que tengan una conversación al respecto”, dice. “Siempre le digo a la gente que si no se siente cómoda pagando un restaurante, no lo recomiende como lugar de la cita. Si inicias una cita, elige un lugar en el que te sientas feliz de cubrir el coste total de la cuenta”.

Antes, las mujeres esperaban ansiosas en casa a que su cita se detuviera frente a su hogar para llevarlas a pasear. Hoy en día, sin embargo, lo más normal es que se acuerde quedar en un lugar público y céntrico, como un bar o un restaurante.

Susan Trombetti, directora general de Exclusive Matchmaking, aconseja que si se conoce a alguien por Internet, nunca se le haga saber “dónde vive o trabaja” antes de conocerlo. Para la primera cita, en cambio, debes quedar con ellos en algún lugar público.

Claro, es bonito que te persigan. Al fin y al cabo, demuestra que se preocupan de verdad por ti. Pero las reglas anticuadas decían que las mujeres nunca podían ser las primeras en tender la mano: siempre tenían que esperar a que su pareja las llamara o les escribiera. Trombetti dice que esto no es necesario en las citas modernas. Si quieres hablar con alguien, hazlo. Mientras “no seas siempre el primero en establecer el contacto”, no hay nada de malo en hacer saber a alguien que estás pensando en él. Por otro lado, Trombetti dice que si notas que siempre eres el primero en contactar, entonces podría ser una señal de un problema mayor.

El concepto de que hay que esperar tres días antes de contactar con alguien después de una cita para no parecer demasiado ansioso por otra es historia antigua. Hoy en día, esperar tanto tiempo puede hacer que alguien asuma que no estás interesado, y que pase a la siguiente persona. Trombetti explica que este concepto surgió de la gente que “intentaba hacerse la difícil”.

¿Qué pasa con las citas a la antigua y las reglas de tres? Mucha gente ha oído hablar de la regla de la tercera cita, según la cual hay que esperar al menos hasta la tercera antes de tener sexo con alguien. Pero esta regla, que en su día estuvo muy arraigada, ha quedado obsoleta y no es necesario seguirla en los tiempos modernos.

“No hay una cantidad de tiempo universalmente correcta para cada persona. Ni siquiera existe necesariamente una cantidad de tiempo correcta para una persona en cada situación”, según un artículo de Glamour. “Tal vez con un chico no pudisteis dejar de tocaros en la primera cita, pero con el siguiente tardasteis meses en sentiros cómodos. Si tienes tu propia regla para ti, está bien, pero creo que deberías considerar romperla de vez en cuando e incluso si no lo haces, no asumas que tu regla es la correcta para los demás.”

En el pasado, las mujeres se han visto presionadas para aceptar cualquier invitación de cita. Como dice el viejo refrán, “hay que besar muchas ranas antes de encontrar al príncipe”. Se animaba a las mujeres a dar una oportunidad a todos los posibles pretendientes, e incluso si la primera cita no iba bien, también a una segunda. El entrenador de citas en línea Eric Resnick dice que esta es una regla que la mayoría de la gente ya no sigue.

“Cuando tratas las citas como un juego de números, pones en marcha un reloj de cuenta atrás hacia el agotamiento emocional”, dice. “Estás en una carrera loca para encontrar a alguien antes de que la cinta transportadora de malas citas que crees que tienes que sufrir te desgaste hasta el punto de no querer intentarlo más. Haz caso a tu instinto. Quizá no puedas evitar todas las malas primeras citas, pero normalmente puedes detectar el 80 por ciento de ellas antes de que ocurran”

Si querías parecer recatada y como una buena esposa potencial, no se te permitía besar a un hombre en la primera cita. Esto te hacía parecer “promiscua”. Y aunque algunas personas siguen evitando los besos en la primera cita, ya no es una práctica común. De hecho, algunas personas creen que es necesario besar en la primera cita para determinar si hay química o no.

“Siempre me guío por las vibraciones”, dijo Rebecca Carvalho a Refinery29. “Si es una buena cita y tenemos feeling, ¿por qué no?”. Pero, ¿y si es una cita más o menos buena? “A veces me doy el primer beso para ver si hay algo que me he perdido”, dice. “Creo que un beso puede decir mucho sobre una persona. Es una cosa tan íntima -incluso cuando lo haces superficialmente, puede ser una gran tarjeta de visita”.

Aunque puede ser agradable dejar que alguien tome la iniciativa en una cita, las mujeres modernas saben lo que quieren y lo que no quieren hacer, y no quieren limitarse a esperar que otra persona planifique las cosas. No sólo eso, sino que la entrenadora de citas Karen McCarthy escribe en su sitio web que los hombres en las citas modernas son a menudo “vagos o poco claros sobre lo que hay que hacer en una cita”, lo que puede ser frustrante.

“Si estás saliendo en línea y te sientes más cómoda eligiendo un lugar local, entonces puedes sugerirlo”, dice. “Además, si lleváis un tiempo saliendo, puedes devolver el favor sugiriendo una cita creativa, a poder ser basada en vuestros intereses comunes. No hay reglas rígidas para planificar las citas, sólo principios rectores”.

En el pasado, muchas personas desaconsejaban sacar a relucir algo serio en la primera cita, o incluso en la segunda o tercera. La clave para que las cosas funcionen era mantener una actitud “ligera”. Pero hoy en día, las conversaciones serias son a veces necesarias y una buena manera de decidir si debes seguir viendo a alguien.

“La buena comunicación es el secreto de una relación exitosa”, dice el experto en relaciones James Preece en un artículo para Bustle. “Ambos debéis sentir que sois capaces de decir y preguntar cualquier cosa, sin miedo a que se molesten. Si esto es un problema, nunca podréis crecer como pareja.”

En el mundo de las citas a la antigua usanza, si no funcionaba con alguien que te había interesado románticamente o con el que considerabas salir, no podías ser simplemente amigo suyo. Pero en el mundo moderno, se ven amistades desarrolladas entre hombres y mujeres todo el tiempo, independientemente de los sentimientos románticos previos.

“Entra en juego lo que yo llamo el guión heteronormativo”, dice Sandra Faulkner, profesora de la Bowling Green State University, en un artículo para Vice. “Si se opera bajo este guión, entonces cada vez que se piensa en un hombre y una mujer juntos, se asume que debe ser romántico, debido al guión. Se basa en la presunción de que todo el mundo es heterosexual; que las relaciones románticas son más importantes que otros tipos de relaciones. Se trata del culto al romance: la idea de que una relación romántica satisface todas tus necesidades”.

Hemos visto la escena en innumerables películas antiguas: Un joven tiene que pedir nerviosamente el permiso paterno de una mujer para cortejar a su hija y, al final, pedirles permiso para casarse con ella. Aunque la gente puede pedir la opinión de sus padres sobre su pareja, Bennett señala que esto ya no es una “formalidad necesaria”. Puede ser bueno obtener la aprobación de la familia y los amigos, pero esto suele hacerse después de haber empezado a salir con alguien, no antes.

En el pasado, cuando aún eras joven, salías con alguien durante unos meses o años y luego te casabas Pero a Julia Bekker, experta en relaciones y fundadora de Hunting Maven, le gusta recordar que “las pautas tradicionales han ido desapareciendo en el mundo moderno de las citas.” Tanto los hombres como las mujeres están esperando más tiempo para encontrar “al elegido”, y hay menos presión para salir o casarse joven.

“Las personas de ambos sexos son más conscientes de sus necesidades y deseos y dedican más tiempo a su carrera”, dice Bekker. “Se toman el tiempo necesario para conocer a sus posibles parejas, de modo que pueden hacerse una idea más precisa de quién es la mejor opción para ellos, lo que es estupendo porque hay menos ajustes, lo que conduce a una mayor compatibilidad y, con suerte, a menos divorcios.

Información adicional de Diana Bruk.