Este post fue publicado originalmente el 9 de julio de 2014. Fue actualizado el 14 de diciembre de 2020.

Una de mis actividades favoritas, cuando trabajaba con los Scouts, era hacer paseos por la naturaleza y recoger bayas silvestres. Naturalmente, vivir en el bosque durante los últimos tres meses y experimentar los cambios de primavera y verano en las plantas que me rodean me ha dado la oportunidad de conocer las plantas, los árboles y los hongos un poco más cada día. Muchas especies que a menudo he pasado por alto han resultado ser algunos de los mayores tesoros secretos que ofrece el sendero. Me imaginé que podría lanzar algunos de estos cachorros por ahí para que otras almas valientes puedan explorar y ver si usted también puede identificar y disfrutar: Asegúrate, especialmente con las bayas y las setas, de que estás 100% seguro de la identificación de la especie antes de consumirla. Esta guía pretende despertar tu interés por el estudio de las plantas comestibles y medicinales y no debe utilizarse como ningún tipo de identificador científico o consejo médico.

Mora negra (Rubus fruticosus)

(También mira las frambuesas rojas y negras, también especies de Rubus)

Los espinosos arbustos de mora producen deliciosas bayas negras y moradas que maduran en verano. Las raíces y los brotes de la planta también son comestibles cuando se pelan y se cocinan. Las raíces pueden secarse e infundirse en un té que puede utilizarse como remedio herbal para el tratamiento de la diarrea.

Achicoria (Cichorium intybus)

La planta de achicoria de floración púrpura tiene muchos usos como fuente de alimento y como planta medicinal. Las hojas pueden consumirse crudas en una ensalada (o en un envoltorio de atún para excursionistas, ¡ñam!) mientras que las raíces pueden hervirse y comerse como verdura. Cuando las raíces se tuestan y se pulverizan también se pueden utilizar como un sustituto del café.

Diente de león (Taraxacum officinale)

La planta del diente de león es probablemente una de las plantas más fácilmente identificables que verás en el AT. Probablemente hayas crecido de niño recogiendo estas flores de color amarillo brillante o soplando deseos sobre sus hinchadas vainas de semillas en las últimas etapas de la madurez de la planta. ¿Sabía que también son comestibles? En efecto, al igual que la achicoria, el diente de león puede comerse crudo en ensaladas, o hervir las raíces si lo que se busca es más verdura. Las raíces también se pueden utilizar como sustituto del café y, si buscas bien en el supermercado, ¡puedes ver incluso vino de diente de león!

Lirio de día (Hemerocallis fulva)

Estas flores anaranjadas crecen por todo el camino, principalmente en los laterales de los cruces de carreteras o en zonas soleadas. A veces incluso se cultivan en patios delanteros como flores ornamentales, ¡pero yo recomendaría no recogerlas en casa de alguien! La flor en sí se puede comer de varias maneras, hervida o incluso frita. Las hojas se pueden comer crudas o cocidas como cualquier otro verde!

Huckleberry (Gaylussacia baccata)

Un primo del arándano, estos impostores parecidos crecen en todas partes en el AT. Desde VA-PA he tenido días enteros de excursión en los que el sendero está literalmente alineado por completo con plantas jóvenes de arándano rojo, ¡y por una buena razón! Estas plantas son cortas, apenas llegan a la altura de la cintura, pero producen bayas dulces de color azul oscuro con un toque ácido. Las bayas son un poco más pequeñas que las de los arándanos silvestres y crecen un poco más extendidas en la propia planta (los arándanos crecen más en racimos agrupados).

Mora (Morus nigra)

¿Alrededor de la morera…..tree? Sí, las moras crecen en grandes árboles ole por todo el camino. En su mayor parte, no he visto demasiadas esparcidas en la naturaleza, pero están por todos los pueblos y parques y otras zonas algo más habitadas. Puede que me haya colado una o dos veces (o tres…) en el jardín de un desconocido y haya cogido botellas de agua llenas de estas dulces bayas moradas. ¡Son tan jugosas y derichioush! Advertencia: estos chupones te mancharán las manos y la ropa. Ademas, como con la mayoria de las frutas, consumir demasiadas te hara caca!

Pinos (Pinus spp., muchas variedades)

Hay varios pinos diferentes que crecen por todo el AT. Ya me imagino la parodia de Forrest Gump… “Tenemos pino piñonero, pino taeda, pino blanco, pino de Virginia…”. Aunque varias partes del árbol tienen una gran variedad de usos prácticos y medicinales, los pinos son especialmente conocidos por los fuertes tés que se preparan elaborando las jóvenes agujas verdes del pino. Este té tiene un alto contenido en vitaminas A y C y, con un poco de azúcar, puede ser un buen regalo para después de una excursión. Foto vía.

Pokeweed. (Phytolacca americana)

Esta me ha sorprendido. Cuando crecí siempre me dijeron que el pokeweed era súper tóxico y que debía hacer todo lo posible por exterminarlo de los campos. Bueno, ahora sé un poco más. Resulta que la hierba pokeweed podría resultar ser un salvavidas para alguien algún día. Sí, es cierto que toda la planta es venenosa. Sin embargo, también es cierto que al hervir los tallos y las bayas de la planta a través de múltiples cambios de agua se pueden eliminar las toxinas y tener una verdura comestible. El valor nutricional que queda supongo que no te llevará muy lejos, pero es genial saber que puedes vencer la toxina después de todo. NO COMAS LAS RAÍCES!

Rampas (Allium trucoccum)

Si eres un excursionista del NOBO que sale de Georgia en abril, mantén los ojos *perfilados* por este primo salvaje de la cebolla. Las rampas tienen grandes y anchas hojas verdes y son bastante fáciles de arrancar directamente desde el lado del sendero. Las recogemos en los campos y las empaquetamos para hacer envolturas, sopas, ensaladas, etc. Son tan versátiles y abundantes durante la primavera. Muchos pueblos pequeños del sendero incluso organizan Festivales de la Rampa en honor a esta impresionante y deliciosa planta.

El sasafrás (Sassafras albidum)

El árbol de sasafrás, también conocido (por mí) como el árbol de los pies de los dinosaurios es un árbol bastante genial con cierta importancia histórica en la industria del yum. Las plantas, las raíces y la corteza se utilizaban originalmente para hacer cerveza de raíz, pero también se pueden utilizar para hacer un té bastante fuerte cuando se secan y se empapan. Incluso las ramitas y las hojas más jóvenes son comestibles, aunque a medida que envejecen se vuelven menos apetecibles.

Callo (Allium spp. Emparentado con las rampas.)

Cuando era niño, llamábamos a estos chupones “cebollas silvestres”, pero tienen muchos nombres. Aunque estas cebollitas de hierba crecen en muchos de los mismos lugares que las rampas, las cebolletas no tienen las grandes hojas anchas de color verde oscuro. En su lugar, suelen tener tallos más redondos, casi huecos, en forma de tubo, y crecen en racimos o en solitario. No hay un bulbo muy pronunciado, pero algunos pueden llegar a ser tan gordos como el dedo. Tanto la raíz abultada como los tallos verdes son comestibles. Piense en ello como un puerro silvestre.

El cardo (Cirsium spp. Muchas variedades)

Otra planta que me dijeron que matara al contacto. Cuando crecía montando a caballo y jugando en los campos, estas cosas siempre me mataban la diversión del día apuñalándome en las espinillas. La planta es alta y en la cima del tallo espinoso hay una flor rosa-púrpura que parece sacada de un dibujo animado del Dr. Seuss. Si tienes la paciencia de pelar las espinas a lo largo de los tallos de la planta, pica los tallos y hiérvelos con las raíces para añadir algo de verdura a tu comida.

13.Lirio de agua (Nymphaea odorata)

Hay un montón de tipos diferentes de lirios de agua que crecen a lo largo de la costa este, pero de la investigación que he hecho sobre ellos, todavía tengo que encontrar uno tóxico. (¡Si lo haces, por favor, comenta!) Las flores, las semillas y los rizomas de estas geniales plantas son comestibles y se pueden comer crudas, secas o cocinadas. Al hervir las raíces de esta planta se obtiene un líquido espeso que puede utilizarse como gárgaras para el dolor de garganta o como remedio para la diarrea. (Pero, por favor, si tiene problemas importantes sea inteligente y visite a un médico.)

Uva silvestre. Especie de vitus. Muchas variedades.

Si eres un loco del vino y puedes nombrar e identificar los cuatro gazillones de tipos de uva que hay, eso es impresionante. Probablemente se sentirá decepcionado con estas uvas silvestres, poco productivas pero aún sabrosas y ligeramente ácidas. Están esparcidas por todo el camino, vi las vides en Georgia a principios de la primavera cuando empecé el camino y las estoy viendo ahora en el norte de Pensilvania aunque todavía no están maduras. Una vez que las bayas se ablandan y maduran son muy ricas en azúcares naturales y por lo tanto son una gran fuente de energía para los excursionistas.

Wintergreen (Gaultheria procumbens)

Esta planta de color verde oscuro se encuentra a menudo en el suelo junto a las plantas de arándanos, pero se puede encontrar en una variedad de otros lugares. Parta una hoja por la mitad y huela, si tiene la planta correcta la reconocerá al instante por el familiar olor a chicle. Las hojas de color verde oscuro a menudo tienen flores blancas y cuando se secan hacen un té refrescante y mentolado!

La acedera de madera (Oxalis spp.)

También conocida como hierba agria, la acedera de madera casi parece un trébol de dibujos animados. Las flores pueden ir del blanco al amarillo e incluso al rosa, aunque todavía no he visto ninguna rosa en el camino. Toda la planta es comestible e incluso tiene un propósito medicinal, ya que puede utilizarse para curar los calambres de estómago. Sin embargo, hay que tener cuidado con comer demasiado, sobre todo si se tienen problemas de riñón o hígado.

Chanterelle (Cantharellus cibarius)

Estos hongos de color amarillo anaranjado tienen un sombrero convexo o en forma de jarrón con falsas agallas. En comparación con otras setas, las falsas branquias bajo el sombrero no se separan fácilmente del resto de la estructura y casi parecen haberse fundido con el tallo. La mejor manera de distinguir un rebozuelo verdadero del falso rebozuelo venenoso (aunque no mortal) es examinar las branquias, ya que el falso rebozuelo tiene unas branquias más definidas y prominentes. Estas apreciadas setas comestibles también se confunden fácilmente con las tóxicas setas jack-o-lantern, que (al igual que los falsos rebozuelos) tienen verdaderas branquias y tienden a crecer en grupos más grandes con los tallos agrupados como uno solo. Los rebozuelos suelen aparecer solos o en pequeños racimos con tallos separados. Si no está seguro de su identificación, por favor no los pruebe, ya que las toxinas de ambos parecidos causarán calambres y aventuras intestinales.

Pollo de los bosques (Laetiporus spp.)

Cuando se encuentra a este chico malo se sabe que se ha conseguido algo grande. La gallina de los bosques crece en racimos en forma de estante en los árboles y en el suelo (por lo que casi parece una versión de hongo de la col). Este hongo carece de tallo central y, cuando se abre, parece carne de pollo blanca. Un primo similar, la gallina de los bosques, tiene un aspecto casi idéntico, pero es menos anaranjado -más marrón- y se magulla más fácilmente. Se puede preparar de la misma manera que el pollo y es una gran adición a sus lados de pasta u otras comidas de backcountry, sólo asegúrese de que es fresco o puede encontrar gusanos (¡especie de rastro!).

Setas de ostra (Pleurotus ostreatus)

Fritas, salteadas, hervidas u horneadas, estas setas blancas y con agallas son un excelente complemento si está de excursión en la naturaleza. Suelen encontrarse en troncos de árboles y tienen un aspecto flexible, como el de una ostra. Lleve consigo un poco de ajo y aceite de oliva y prepárese unas increíbles mezclas de cebollas y setas silvestres.

Tripa de roca. (Umbilicaria spp. Muchas variedades.)

Esta es una de esas cosas que probablemente has visto cientos de veces en una excursión pero nunca has sabido realmente lo que era. Un poco plana, un poco verde, un poco negra y de aspecto poco apetitoso, la tripa de roca puede ser raspada, limpiada y remojada para hacer un ingrediente ligeramente más apetecible. Varias especies se recogen y se comen en todo el mundo y estoy seguro de que se puede encontrar una buena manera de cocinarlas….probablemente con mucha, mucha sal, aceite, mantequilla y especias fuertes aunque…..

Así que ahí lo tienen, veinte comestibles que sin duda encontrarán mientras recorren el AT. Estas plantas y hongos son divertidos para buscar e identificar si nada más, y si su sensación de rana por qué no conseguir su estufa de campamento encendida y darles un torbellino =) Además, a todos los excursionistas les encanta la comida y si difundes tus conocimientos y compartes tus descubrimientos con tus compañeros de ruta, seguro que consigues el mejor sitio para acampar 😉

Imagen destacada: Diseño gráfico de Sophie Gerry.