El 26 de diciembre de 1862, 38 indios dakotas fueron ejecutados por el gobierno estadounidense durante la Guerra de los Dakota de 1862 (también conocida como el Levantamiento de los Sioux, Levantamiento de los Dakota).

Jon Wiener proporciona algunos antecedentes en ‘Largest Mass Execution in US History: 150 Years Ago Today’ en The Nation,

Minnesota era un nuevo estado fronterizo en 1862, donde los colonos blancos estaban expulsando a los indios dakota, también llamados sioux. Una serie de tratados de paz rotos culminó con el fracaso de Estados Unidos ese verano en la entrega de los alimentos y suministros prometidos a los indios, un pago parcial por la cesión de sus tierras a los blancos.

Los indios respondieron con el levantamiento de los sioux de Santee, matando a 490 colonos blancos. Los dakota fueron ejecutados por su papel en la guerra de autodefensa. Como señala Wiener,

el trato de Lincoln a los rebeldes indios derrotados contra los Estados Unidos contrastaba fuertemente con su trato a los rebeldes confederados. Nunca ordenó la ejecución de ningún oficial o general confederado después de la Guerra Civil, a pesar de que mataron a más de 400.000 soldados de la Unión.

Para saber más, recomendamos el sitio web de la Guerra de Dakota de Estados Unidos y una edición de This American Life, Little War on the Prairie, del Centro de Estudios Documentales de la Universidad de Duke.

Cuando crecía en Mankato, Minnesota, dice John Biewen, nadie hablaba nunca del acontecimiento histórico más importante ocurrido allí: en 1862, fue el lugar de la mayor ejecución en masa de la historia de Estados Unidos. Treinta y ocho indios dakotas fueron ahorcados tras una guerra con los colonos blancos. John volvió a Minnesota para averiguar qué ocurrió realmente hace 150 años, y por qué los minnesotanos no hablaron mucho de ello después.