Es un problema que a todo el mundo le gustaría tener: heredas una buena cantidad de dinero de tu tía abuela favorita, recibes una bonificación por unirte a una nueva empresa, o te va muy bien en tus brackets de la NCAA un mes de marzo, y te encuentras ante una gran decisión. ¿Qué haces con esta nueva riqueza?

Una ganancia inesperada puede significar cosas diferentes para cada persona. Para algunos, unos 500 dólares imprevistos pueden parecer el maná del cielo, mientras que para otros se necesitaría un cheque con cinco ceros para significar mucho.

Pero lo fundamental es que una ganancia inesperada es un dinero que no esperabas o con el que no contabas, y ahora tienes que decidir en qué lo vas a emplear mejor. He aquí algunas formas inteligentes de gastar, ahorrar e invertir ese dinero para que su ganancia inesperada no se desperdicie:

Dése un capricho.

Lo bonito de una ganancia inesperada es que puede darle una oportunidad inesperada, ya sea para viajar a lugares lejanos o incluso para ir a su tienda favorita sin sentir culpa. Así que cuando planifiques qué hacer con ese dinero repentino, empieza con una cantidad fija que puedas utilizar como quieras. Si lo haces, no sólo te sentirás bien, sino que también te será más fácil ser responsable con el resto de la ganancia inesperada.

Nota de David: Emily está dando un buen consejo aquí, pero asegúrate de no seguirlo ciegamente aunque un capricho te haga arrepentirte de haber gastado ese dinero. El dinero no es para acumularlo, sí, pero no hay que avergonzarse de ahorrar todo lo que se gana si realmente se valora la libertad por encima de todo. Desperdiciar parte del dinero es sólo una sugerencia que puede ayudar a algunas personas a encontrar más motivación para ahorrar el resto, pero no es para todo el mundo.

Pagar las deudas de alto interés.

Este es absolutamente el paso más importante para lidiar con el dinero extra. Pagar una tarjeta de crédito con un 15% de interés es como obtener un 15% de rendimiento anual de la inversión. No sólo dejará de tener la deuda colgando sobre su cabeza -liberando más de su dinero por mes- sino que también tendrá la capacidad de ganar dinero con su dinero porque ya no es necesario para este préstamo de alto interés.

Dicho esto, si la única deuda que tiene es una hipoteca o préstamos estudiantiles, probablemente querrá usar su ganancia inesperada para la jubilación, invertir o ahorrar antes de pagar esos préstamos. Los tipos de interés de la deuda “buena” son los más baratos que pagará por cualquier préstamo, por lo que su dinero recién descubierto puede ser más útil en otro lugar.

Construya un fondo de emergencia.

Todo el mundo sabe que debería tener reservados de tres a seis meses de gastos de subsistencia en caso de mala suerte. Sin embargo, saber que se necesita un fondo de emergencia y crear uno son dos cosas muy diferentes. Puede llevar mucho tiempo acumular esas reservas de efectivo, y si se produce una emergencia, la crisis puede acabar con el fondo rápidamente. Así que, una vez que haya pagado sus deudas, considere la posibilidad de guardar sus ganancias (en una cuenta de ahorro con intereses) para tener un buen colchón, por si acaso.

Ahorre para la jubilación.

Según el Employee Benefit Research Institute, el 43% de los trabajadores estadounidenses tenía menos de 10.000 dólares guardados para la jubilación. Al igual que el fondo de emergencia, ahorrar para la jubilación es algo en lo que la mayoría de la gente sabe que debería trabajar, pero que es muy fácil dejar para mañana. Con sus ganancias inesperadas, es posible recuperar el tiempo perdido.

¿No está seguro de dónde invertir? Hable con un asesor financiero. Existen límites anuales a la cantidad que puede depositar en cuentas específicas para la jubilación, como las IRA Roth, por lo que es un área en la que vale la pena contar con un aliado experto. Tomar buenas decisiones ahora le ayudará a seguir disfrutando de su ganancia inesperada más adelante.

Aparte dinero para la universidad de Junior.

Con lo que le quede de su ganancia inesperada, aparte algo de dinero en un plan 529 para los gastos universitarios de sus hijos. Si bien no quiere dar este paso antes de haber planificado su propia jubilación -sus hijos pueden tomar préstamos para la escuela, mientras que no hay manera de tomar un préstamo para la jubilación- se sentirá muy bien al saber que está ayudando a sus hijos a asegurar su futuro.

Si es inteligente con la forma en que asigna una ganancia inesperada, incluso una suma modesta puede realmente ayudarle a obtener y mantener sus finanzas en la pista.

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