¿Quién está ya flaqueando en su propósito de Año Nuevo de ir más a menudo al gimnasio?

Sí – ya ha terminado.

Es justo esa época del año – más de nueve de cada 10 personas ya han renunciado al enero seco y, con tantas razones para abandonar los propósitos, es fácil volver a caer en la relajación de la pereza.

¿Pero has pensado en lo que realmente le pasa a tu cuerpo (junto a toda la culpa del gimnasio) ahora que has dejado de hacer ejercicio? ¿Cuánto tiempo tarda en deteriorarse?

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Y, lo que es más importante, ¿se pierde todo el trabajo duro que has hecho?

El tiempo de preguntarse ha llegado a su fin: aquí tienes seis cosas que le ocurren a tu cuerpo cuando no haces ejercicio.

1) Sentirás los efectos de no hacer ejercicio en dos semanas

Lo sé. No es mucho tiempo, ¿verdad?

La entrenadora personal y experta en salud Laura Williams explica a Metro.co.uk lo rápido que puede deteriorarse tu nivel de forma física y tu masa muscular:

“Se necesitan unas dos semanas para perder una cantidad significativa de la forma física que has ganado haciendo las cosas duras”, dice.

“La fuerza y la resistencia muscular, y a menudo la flexibilidad, también disminuyen con bastante rapidez, a veces en tan sólo 10 o 14 días después de dejar de entrenar, y el declive continúa a partir de ahí.

Este estudio del Journal of Rehabilitation Medicine descubrió que la masa muscular de los hombres jóvenes que tenían una pierna inmovilizada durante dos semanas disminuía en la extremidad entre un 22 y un 34 por ciento.

Sí. Hasta un tercio.

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2) Aunque depende del tipo de ejercicio

No a todo el mundo le gusta darle a la cinta de correr: puede que seas de los que trabajan sus armas en la sala de pesas en su lugar.

Y así, dependiendo del ejercicio que hayas estado haciendo, tu cuerpo se verá afectado de manera diferente cuando lo dejes.

Puede que conozcas a Katie Bulmer-Cooke como la ganadora del Aprendiz en 2014, pero también es una gran experta en fitness. Ella expuso las diferencias clave a Metro.co.uk:

‘Si haces un nivel reducido de ejercicio cardiovascular durante un periodo de tiempo, actividades como subir las escaleras te exigen mucho más’, dijo la entrenadora personal del año 2012 del Reino Unido.

‘Si lo que haces es un menor entrenamiento de resistencia, notarás un cambio en el tono y la definición muscular.’

3) Te sentirás más estresado

No es ningún secreto que el gimnasio puede ser un gran destructor de estrés (endorfinas, dopamina y todo lo demás).

Pero lo que quizás no sabías es que el ejercicio también cambia tu cerebro por completo, haciéndote estar mejor equipado para afrontar escenarios estresantes de lo que estarías de otra manera.

Investigadores de la Universidad de Princeton descubrieron en un experimento con ratones en 2013 que los que hacían ejercicio estaban mejor equipados para enfrentarse a las cosas que les causaban estrés -en este caso el agua fría- que los que no lo hacían.

Esto se debió a que los ratones físicamente activos experimentaron un pico de actividad neuronal que apagó la excitación en el hipocampo ventral -la región del cerebro que controla la ansiedad.

“Entender cómo el cerebro regula el comportamiento ansioso nos da pistas potenciales para ayudar a las personas con trastornos de ansiedad”, dijo la autora del estudio, Elizabeth Gould.

“También nos dice algo sobre cómo el cerebro se modifica a sí mismo para responder de forma óptima a su propio entorno”

4) Tus patrones de sueño pueden salirse de madre

Hacer ejercicio es uno de los principales consejos para las personas que luchan por dormir. Y con razón.

Muchos estudios, como éste de 2005, han descubierto que la gente duerme mejor cuando hace ejercicio.

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Se ha descubierto que un mínimo de 150 minutos de ejercicio a la semana no sólo ayuda a la gente a dormir, sino a sentirse más alerta durante el día.

Laura dijo que la sensación de estar más despierto durante el día está vinculada a una mayor cantidad de sangre en el cerebro, que las personas que dejan de hacer ejercicio pierden.

“Es probable que también se experimenten los efectos mentales de dejar de hacer ejercicio”, dijo.

“Cualquier ejercicio aumenta el flujo de sangre al cerebro, lo que ayuda a todo, desde el estado de alerta hasta la resolución de problemas”.’

5) Hombres… cuidado con el pene flácido

Bien, no es que de repente tu pene no pueda funcionar en el momento en que te pierdas una sesión de gimnasio. Eso sería ridículo.

Pero la ciencia ha vinculado la falta de ejercicio y la disfunción sexual… así que puede que no se trate solo de que tus músculos se sientan menos, digamos, firmes.

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Un estudio de 2015 publicado en el Journal of Sexual Medicine descubrió que los hombres que hacen más ejercicio tienen una mejor función eréctil y sexual.

Los hombres que tuvieron las mejores experiencias en la cama fueron los que completaron el equivalente a dos horas de ejercicio extenuante a la semana.

Considerando que la función eréctil está vinculada a la salud cardiovascular, es probable que sea una señal de que tu salud cardíaca está en declive si la falta de ejercicio significa que tu anatomía ya no funciona como un sueño.

6) Por suerte, no lo olvidarás del todo gracias a la memoria muscular

Ya sabes cómo es: una semana sin gimnasio lleva a dos y luego a tres. Finalmente, pierdes la cuenta.

Al final, el miedo al dolor cuando finalmente vuelvas al gimnasio superará a la pereza como principal razón para dejarlo de lado.

Pero no temas. Puede que pierdas tu forma física, pero volver a ponerte en forma no será tan malo como crees gracias a la memoria muscular.

Esencialmente, es la forma en que tu cuerpo recuerda los movimientos físicos repetidos, como montar en bicicleta, por ejemplo. También cuenta para actividades como el levantamiento de pesas.

Un estudio de 2009 analizó si había una base científica real para ello.

Descubrieron que los mionúcleos, los núcleos de las células musculares, están protegidos del deterioro que sufren los músculos durante los períodos de inactividad.

Durante el ejercicio, éstos se multiplican a medida que los músculos aumentan de tamaño. Y a medida que los músculos se deterioran, no se pierden los mionúcleos que se han ganado.

Así que, esencialmente, hay una parte del músculo que retiene la memoria del entrenamiento y el ejercicio en su cuerpo, lo que facilita el reentrenamiento.

Eso sí, llevará más tiempo. El mismo estudio analizó el deterioro muscular en hombres jóvenes y descubrió que tardaron seis semanas en recuperar lo que habían perdido en dos semanas.

Al menos no se han perdido todas las esperanzas, ¿eh?