JAKARTA – Poco después de las 2 de la tarde del 5 de diciembre de 1945, cinco bombarderos torpederos estadounidenses Avenger partieron de la Base Aérea Naval de los Estados Unidos (EE.UU.) en Fort Lauderdale, Florida, para realizar un vuelo rutinario de entrenamiento de navegación. El teniente Charles C. Taylor actuó como líder de la aviación. Taylor es un experimentado aviador de la Armada con aproximadamente 2.500 horas de vuelo y varios viajes de combate en la Segunda Guerra Mundial.

Citando al Comando de Historia y Patrimonio Naval, el sábado 5 de diciembre, los cinco aviones fueron bautizados como Vuelo 19. Vuelo 19 llevará a cabo ‘Problema de Navegación N º 1 “que está volando al este de la costa de la Florida, el bombardeo de un lugar que llaman” Hens and Chickens Shoals “luego girar hacia el norte y continuar el vuelo a la isla de Gran Bahama. El tiempo se prevé que sea relativamente normal, pero ha habido algunas lluvias fuertes.

En el primer vuelo, todo fue según lo previsto, ya que lanzaron sus bombas de práctica sin incidentes. Cuando el grupo comienza a girar hacia el norte para el segundo vuelo, comienzan los problemas. Alrededor de las 3:45 p.m., la torre de vuelo de Fort Lauderdale recibió un mensaje de Taylor, que al parecer sonaba confundido y preocupado.

“No puedo ver tierra”, dijo Taylor. “Parece que nos hemos desviado de la pista”.

“¿Dónde se encuentra?”, respondió la torre.

Luego, unos momentos de silencio. El personal de la torre se asomó al exterior en un día claro en la dirección en la que se suponía que operaban los aviones, pero no había señales de que aparecieran.

“No podemos confirmar dónde estamos”, anunció el jefe de aviación. Repitió las palabras: No podemos ver tierra.

El contacto se perdió durante unos 10 minutos, pero cuando se reanudó, no fue la voz del jefe de vuelo la que apareció. “No pudimos encontrar el oeste. Todo está mal. No podemos estar seguros de ninguna dirección. Todo parece extraño, incluso el océano”, informó la voz. Hubo otro retraso y luego el personal de la torre se enteró de la transmisión que el líder de vuelo había pasado sus órdenes a otro piloto por razones desconocidas.

Después de 20 minutos de silencio, la voz de un nuevo líder se envió a la torre, pero su voz temblaba, casi histérica. “No sabíamos dónde estábamos… todos… no podíamos ver nada. Pensamos que podríamos estar a unas 225 millas al noreste de la base … “

Por un momento, el piloto balbuceó incoherencias antes de pronunciar las últimas palabras que se escucharon del Vuelo 19. “Parece que hemos entrado en aguas blancas … Estamos realmente perdidos”

En pocos minutos, el personal de la torre envió dos botes voladores PBM Mariner con equipo de rescate. Se dirigieron a la posición final estimada del Vuelo 19 y después de 10 minutos en un vuelo de rescate, enviaron una confirmación con la torre. Sin embargo, sólo un avión de rescate regresó a Fort Lauderdale.

Los seis aviones, uno de los cuales era de rescate, habían desaparecido por completo. Durante cinco días, el personal de los guardacostas, de la Marina y de la aviación naval buscó exhaustivamente en más de 250.000 millas cuadradas de aguas del Atlántico y del Golfo, pero no se encontró ninguno. No hay restos de aviones, ni de barcos, ni de botes salvavidas, ni restos de vuelos. La Marina realizó entonces una investigación sobre el incidente, pero no se encontró nada. Un total de 14 personas desaparecieron como resultado de la tragedia y otras 13 también desaparecieron mientras realizaban las labores de rescate.

Los extraños sucesos del 5 de diciembre de 1945 han servido desde entonces como alimento para todo tipo de teorías y especulaciones descabelladas. En los años sesenta y setenta, revistas y escritores como Vincent Gaddis y Charles Berlitz contribuyeron a popularizar la idea de que el Vuelo 19 estaba siendo engullido por el “Triángulo de las Bermudas”, una parte del Atlántico supuestamente famosa por su alto volumen de personas desaparecidas y extraños fallos mecánicos.

Los libros y otras representaciones ficticias sugieren que las anomalías magnéticas, las dimensiones paralelas y las abducciones alienígenas pueden haber desempeñado un papel en la tragedia. En 1977, la película “Encuentros Cercanos del Tercer Tipo” describe que el Vuelo 19 fue llevado por platillos voladores y luego almacenado en el desierto mexicano.

¿Qué pasó realmente con el Vuelo 19? La hipótesis más plausible es que el avión se quedó sin combustible y se estrelló en algún lugar de la costa de Florida, todos no sobrevivieron a causa del mar agitado y las aguas profundas. En 1991, un grupo de buscadores de tesoros encontró cinco aviones de la época de la Segunda Guerra Mundial cerca de Fort Lauderdale.

Desgraciadamente, más tarde se descubrió que el avión pertenecía a un grupo diferente de la Marina porque el número de serie no coincidía con los que desaparecieron el 5 de diciembre de 1945. Muchos creen que los restos del Vuelo 19 y su avión de rescate pueden estar todavía en algún lugar del Triángulo de las Bermudas.

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