Negocios

Por John Crudele

25 de octubre de 2017 | 10:21pm

Tom Cruise en “American Made.” ©Universal/cortesía Everett / Ev

Sólo hay una mención a Bill Clinton en la nueva película de Tom Cruise, “American Made”, que trata sobre una operación patrocinada por Washington a principios de los años 80 para enviar armas a las fuerzas rebeldes en Nicaragua desde un aeródromo en Mena, Ark.

Esa operación no salió como se había planeado por varias razones, entre ellas el hecho de que el personaje de Cruise, el real y ya fallecido Barry Seal, fue reclutado por el cártel de la droga de Medellín para llevar cocaína a los Estados Unidos.

En lugar de volar sus aviones vacíos en el viaje de regreso -y probablemente ser asesinado por rechazar la petición del cártel- Seal aceptó. Y el ex piloto de la TWA ganó mucho dinero en el proceso, lo que supuso un boom económico para el Arkansas de Clinton.

Resulta que sé bastante sobre la operación de Mena porque estuve investigando los negocios financieros de Bill y Hillary Clinton a finales de la década de 1990, y ese misterioso aeródromo surgió repetidamente.

Y como resultado, adquirí copias de un montón de documentos de Seal, incluyendo registros telefónicos, documentos legales y notas garabateadas en servilletas y trozos de papelería de hotel.

Hacia el final de la película, Seal (Cruise) ha sido detenido por los investigadores de Arkansas y está a punto de ser acusado cuando el entonces Fiscal General del Estado, Joe Svoboda, es interrumpido por una llamada telefónica.

El Gobernador Clinton está en la línea.

“Dice que es urgente”, dice la recepcionista del Fiscal General. Svoboda coge el teléfono y dice: “¿Qué necesitas, Bill?”

Seal ya se ha burlado de los investigadores diciendo que iba a salir como un hombre libre. Entonces, Svoboda dice: “Es libre de irse”.

La implicación, aunque no se dice en la película, es que Seal fue liberado a petición de alguien en Washington – probablemente alguien en la Casa Blanca de Reagan, cuya CIA estaba profundamente involucrada en la operación de tráfico de armas que más tarde se conoció como el Asunto Irán-Contra.

The Hollywood Reporter, que dice que la película se basó en “una teoría de la conspiración”, escribió recientemente que se suponía que Bill iba a tener una mayor mención en la película.

“Aquellos que esperen algunos trapos sucios de Clinton quedarán finalmente decepcionados. Los realizadores decidieron cortar una escena que muestra a un joven Clinton recibiendo un baile erótico en un club de striptease de Arkansas”, dijo el periódico.

Pero déjenme decirles que la operación Mena no es una “teoría de la conspiración”. La operación de drogas era tan real como puede serlo y esas notas, entrevistas y otros registros que he mencionado lo demuestran.

Y aunque se dirigía desde Arkansas, por todo lo que he visto y oído, no era algo que el entonces gobernador Clinton controlara o incluso tomara parte activa en ello. Esto estaba muy por encima de su joven cabeza.

Pero eso no significa que Clinton no estuviera al tanto de lo que ocurría.

Los investigadores de la época encontraron personas que juraron haber visto a Bill en el aeropuerto de Mena en varias ocasiones. Pero nadie dijo haberlo visto ni con Seal ni con Fred Hampton, que dirigía una empresa llamada Rich Mountain Aviation en ese aeropuerto.

“Me lo dijeron muchas personas que lo habían visto allí. Al menos cinco o seis personas”, dijo un investigador profesional que investigó el caso. Uno de ellos incluso registró el número de ala del avión en el que llegó Clinton.

Clinton, por supuesto, dirigía el estado en ese momento. Así que su visita a cualquier parte de Arkansas no habría sido inusual. Y aunque la zona de Mena, en el condado de Polk, es un centro turístico, las 134 millas de viaje desde la capital del estado, en Little Rock, harían improbable que alguien hiciera muchos viajes hasta allí a no ser que fuera por una razón específica.

Y está claro que los investigadores del estado tenían el ojo puesto en el aeropuerto. Así que, a menos que Bill estuviera completamente ciego en cuanto a lo que ocurría, sin duda sabía lo de Mena.

Un documento que tengo contiene una entrevista jurada con una mujer llamada Mary Kathryn Corrigan que trabajaba como secretaria de Hampton en Mena. “¿Vio alguna vez algo sospechoso mientras trabajaba en Rich Mountain Aviation?”, le preguntó la policía en septiembre de 1985.

“Creo que probablemente lo que me pareció sospechoso fue tener a tanta gente viniendo por la noche y pagando en efectivo y dejando el dinero en un cajón y trabajando a todas horas de la noche para sacar aviones para la gente”, dijo.

Esa entrevista tuvo lugar en Mena y fue realizada por el agente especial de la policía estatal de Arkansas William Duncan y contó con la presencia de Russell Welch, también de la policía estatal.

En otro documento de 1985, el propio Seal testificó sobre parte de lo que hizo. Se refiere a una “sinopsis” de las transcripciones de Seal y, citando su nombre real, se titula: “Testimonio de Adler Berriman Seal”. El caso era el de EE.UU. contra Saunders y otros en el tribunal federal de Miami.

“El Sr. Seal testifica que la Administración para el Control de Drogas (DEA) le dio una cantidad de dinero no revelada para gastos de alquiler de un Learjet…” Además, el Sr. Seal, que también se hacía llamar Bill Elders, así como variaciones de su nombre real, “testifica que ganó 6 o 7 cientos de miles de dólares en el tráfico de drogas después de entrar a trabajar para la DEA . El Sr. Seal testifica que la DEA sabía del dinero y le dejó quedarse con la mayor parte.”

Ahora les daré una teoría de la conspiración para que la mastiquen.

Después de que Seal se declarara culpable en febrero de 1986, se le impuso una sentencia extremadamente leve de 100 horas de servicio comunitario -gracias a la intervención de la CIA y otros- y se le ordenó que viviera en el Ejército de Salvación de Baton Rouge, La.

¿Hubo una conspiración para que lo mataran porque alguien en Washington tenía miedo de que se desahogara? La película ni siquiera lo insinúa.