Introducción: La apófisis uncinada y su articulación uncovertebral asociada son características únicas de la columna cervical. Esta revisión examina la morfología de estas estructuras únicas con especial énfasis en la anatomía regional, el desarrollo y la importancia clínica.

Materiales y métodos: Se utilizaron cinco bases de datos electrónicas en la búsqueda bibliográfica y se recuperaron citas adicionales relevantes de las referencias. Se incluyó un total de 74 citas para su revisión.

Resultados: Esta revisión de la literatura encontró que las apófisis uncinadas y las articulaciones uncovertebrales son rudimentarias al nacer y se desarrollan y evolucionan con la edad. Con la degeneración se hacen clínicamente evidentes con la compresión de las estructuras relacionadas; lo más importante es que afectan a la raíz del nervio espinal y a la arteria vertebral. También se ha observado que las articulaciones precipitan la tortícolis cuando están edematosas y se dañan de forma aguda en los traumatismos craneales y cervicales graves. Las apófisis uncinadas también son importantes para proporcionar estabilidad y guiar el movimiento de la columna cervical.