El templo mortuorio de la reina Hatshepsut, el Djeser-Djeseru (“Santo de los Santos”), está situado bajo los acantilados de Deir el Bahari, en la orilla occidental del Nilo, cerca del Valle de los Reyes en Egipto. El templo mortuorio está dedicado al dios del sol Amón-Ra y se encuentra junto al templo mortuorio de Mentuhotep II, que sirvió de inspiración y, posteriormente, de cantera. Se considera uno de los “monumentos incomparables del antiguo Egipto”.
El canciller de Hatshepsut, el arquitecto real Senenmut, supervisó la construcción. Aunque el anterior templo mortuorio adyacente de Mentuhotep se utilizó como modelo, las dos estructuras son sin embargo significativamente diferentes en muchos aspectos. El templo de Hatshepsut emplea una larga terraza con columnas que se desvía de la estructura centralizada del modelo de Mentuhotep, una anomalía que puede deberse a la ubicación descentralizada de su cámara funeraria. Hay tres terrazas estratificadas que alcanzan los 97 pies de altura. Cada piso está articulado por una doble columnata de pilares cuadrados, a excepción de la esquina noroeste de la terraza central, que emplea columnas protodóricas para albergar la capilla. Estas terrazas están conectadas por largas rampas que en su día estuvieron rodeadas de jardines con plantas foráneas, entre ellas árboles de incienso y mirra. La estratificación del templo de Hatshepsut se corresponde con la forma clásica tebana, empleando pilones, patios, sala hipóstila, patio solar, capilla y santuario.
La escultura en relieve dentro del templo de Hatshepsut recita la historia del nacimiento divino de una faraona, la primera de este tipo. El texto y el ciclo pictórico también hablan de una expedición a la Tierra de Punt, un país exótico en la costa del Mar Rojo. Aunque las estatuas y la ornamentación han sido robadas o destruidas desde entonces, el templo albergó en su día dos estatuas de Osiris, una avenida de esfinges, así como numerosas esculturas de la reina en diferentes actitudes: de pie, sentada o arrodillada. Muchos de estos retratos fueron destruidos por orden de su hijastro Tutmosis III tras su muerte.
El eje principal del templo está situado en un acimut de unos 116½° y está alineado con la salida del sol en el solsticio de invierno, que en nuestra era moderna se produce alrededor del 21 o 22 de diciembre de cada año. La luz del sol penetra hasta la pared posterior de la capilla, antes de desplazarse hacia la derecha para resaltar una de las estatuas de Osiris que se encuentran a ambos lados de la puerta de la segunda cámara. Otra sutileza de esta alineación principal es creada por una caja de luz, que muestra un bloque de luz solar que se desplaza lentamente desde el eje central del templo para iluminar primero al dios Amen-Ra, para luego brillar sobre la figura arrodillada de Tutmosis III antes de iluminar finalmente al dios del Nilo Hapi. Además, debido al ángulo elevado del sol, alrededor de 41 días a cada lado del solsticio, la luz solar puede penetrar a través de una caja de luz secundaria hasta la cámara más interna. Esta capilla más interna fue renovada y ampliada en la época ptolemaica y tiene referencias de culto a Imhotep, el constructor de la pirámide escalonada de Djoser, y a Amenhotep, hijo de Hapu, el supervisor de las obras de Amenhotep III.
