Término sánscrito que significa devoción intensa expresada por la acción (servicio). Una persona que practica el bhakti se llama bhakta.
Bhakti significa literalmente “apego, participación, devoción, afición, homenaje, fe o amor, adoración, piedad a (como principio religioso o medio de salvación)”. Bhakti, en el hinduismo, se refiere a la devoción y el amor a un dios personal o a un dios representativo por parte de un devoto. En textos antiguos como el Shvetashvatara Upanishad, el término significa simplemente la participación en, la devoción y el amor por cualquier esfuerzo, o se refiere a uno de los posibles caminos de la espiritualidad y la moksha como en el bhakti marga mencionado en el Bhagavad Gita. El término también se refiere a un movimiento que surgió entre los siglos VII y X de nuestra era en la India, centrado en los dioses Vishnu y Shiva, posiblemente como respuesta a la llegada del Islam a la India.
El movimiento bhakti llegó al norte de la India en el sultanato de Delhi y creció a lo largo de la era mogol evolucionando las características del hinduismo como religión de la población en general como dhimmi, bajo los gobernantes islámicos en partes del subcontinente indio. Los movimientos de tipo bhakti también se extendieron a otras religiones indias durante este período, e influyeron en la interacción entre el cristianismo y el hinduismo en la era moderna.
El término bhakti, en la era moderna, se utiliza para referirse a cualquier tradición de devocionalismo hindú, incluyendo el shaivismo ,el vaishnavismo o el shaktismo. El movimiento bhakti cobró importancia durante la historia medieval del hinduismo, empezando por el sur de la India con los vaisnavas alvares y los shaivas nayanares, y creciendo rápidamente a partir de ahí con la difusión de la poesía y la devoción bhakti por toda la India en los siglos XII-XVIII de nuestra era. El Bhagavata Purana es un texto asociado al movimiento bhakti que elabora el concepto de bhakti tal y como se encuentra en el Bhagavad Gita.
Al igual que el hinduismo, el nirguni Bhakti (devoción a lo divino sin atributos) se encuentra en el sijismo.
Video de ejemplo: Ram Dass y Jack Kornfield discuten las conexiones entre el budismo y el bhakti yoga.
Ejemplo vía www.mindpodnetwork.com: Bhakti