Preguntarle a Kevin Durant sobre la importancia del draft de la NBA es como preguntarle al rapero Too Short sobre la importancia de saber hacer freestyle. El legendario rapero, con una discografía que abarca tres décadas, admite que no sabe hacer freestyle pero que sabe hacer discos de rap de éxito y, como es un rapero profesional, eso es lo más importante. En cuanto a la combinación, sí, es genial decir que puedes tocar la parte superior del tablero, correr los 40 tan rápido como una estrella del atletismo y levantar 300 libras, pero ninguno de esos números aparece en el boxscore de un partido de baloncesto. Y es por eso que Kevin Durant, que tuvo una experiencia de pesadilla en el draft hace una década, dijo a Chris Haynes de ESPN que algunos prospectos deberían “quedarse en casa, hacer ejercicio y mejorar en su propio tiempo”.
“Lo recuerdo como si fuera ayer”, dijo Durant. “Todos los entrenadores de fuerza se reían de mí y demás. Se reían entre ellos de que no pudiera levantar 185 libras, y yo decía: ‘Muy bien, seguid riendo. Seguid riendo’. Fue algo gracioso, porque yo era el único que no podía levantarlo y estaba luchando por levantarlo. Estaba avergonzado en ese momento, pero me dije: ‘Dame una pelota de baloncesto, por favor. Dame un balón'”
Esto sería como si una discográfica se riera de lo malos que son los freestyles de Drake, no escritos de antemano, y luego Drake dijera: dadme mi móvil y algo de tiempo de estudio… y quizá un escritor fantasma (¡es broma!).
“Sabía que nadie en ese draft podía vigilarme en el uno contra uno”, añadió Durant. “Lo sabía con seguridad. Lo sabía. Y sabía que no hace falta levantar pesas para levantar un balón de baloncesto. Y sabía que esto no era el fútbol, donde esas cosas importan. Sabía que como jugador de baloncesto tenía mucha habilidad, más habilidad que nadie en el draft. Y sabía que si trabajaba tan duro como pudiera, entonces esa mierda no importaría al final del día. Todavía no importa. Fui clasificado como la última persona en el campamento, en cuanto a los ejercicios. Fui el peor jugador, y el primero que no fue reclutado. Eso te dice mucho sobre la importancia de esa mierda”.
Realmente lo hace. Estoy bastante seguro de que Magic Johnson y Larry Bird no impresionarían en una combinación. Incluso un joven Michael Jordan parecía el tipo de persona que entraba en un gimnasio y buscaba las máquinas en la zona libre de juicios, en lugar de darle a las pesas libres con los musculitos que no paran de flexionarse en el espejo. Lo mismo con Reggie Miller y tipos como Penny Hardaway. Estoy bastante seguro de que el modelo promedio de IG puede manejar más pesos que esos tipos. Pero, esos tipos tenían habilidades para el baloncesto y lo mismo ocurre con Durant, que parece Penny con el tiro de Reggie Miller. Y es por eso que piensa que la combinación es una pérdida de tiempo y entiende por qué los futuros profesionales como Lonzo Ball y Malik Monk se quedan con el culo al aire.
“Quieren simplemente hacer ejercicio”, dijo Durant. “No quieren lidiar con esa mierda, y lo entiendo. Pero en aquel entonces, ojalá hubiera sabido la potencia que tenía o probablemente tampoco lo habría hecho”.
¿Qué tan malo era KD?
Según Percy Allen, de The Seattle Times, el rendimiento general de Durant, de 1,90 metros y 85 kilos, ocupó el puesto 78 de 80 entre los prospectos. Sólo tuvo un vert de 33,5 pulgadas, que fue incluso menor que el de Greg Oden. En cuanto a los destacados del campamento, Rodney Stuckey fue clasificado en el puesto 10, hizo 14 veces 185, tuvo un vert más alto y pudo correr más rápido que KD. En cuanto a los hombres grandes, Spencer Hawes estaba allí y era capaz de hacer nueve repeticiones en el banco. Pero, las repeticiones no pueden ayudarte en situaciones como ésta.
EL ENTRENAMIENTO DE KD CON LOS BLAZERS
Aquí tienes un vídeo realmente interesante de Kevin Durant entrenando con el equipo que decidió pasar por él con la primera elección. Durante el entrenamiento de los Blazers, KD habló sobre el patrón de su juego después de tipos como McGrady, KG y Dirk y diciendo que él sabe que no es tan bueno como Dirk.
También dice que espera firmar con una empresa de calzado que hará zapatos asequibles. La compañía resultó ser Nike con un acuerdo de 7 años, 60 millones de dólares y un bono de firma de 10 millones de dólares, que era menos que la oferta reportada de 70 millones con un bono de 12 millones de Adidas. En cuanto al precio de sus zapatos….bueno, si 200 dólares es asequible que él consiguió su deseo porque eso es lo que podría tener que pagar por su último.
En defensa de los pensamientos de KD de hace una década, estos fueron los comentarios de un joven de 19 años sin probar. Esto es lo que tenía que decir sobre el precio de sus zapatillas en el lanzamiento de las zapatillas KD9 el verano pasado.
“Con toda la humildad que puedo decir, no soy un jugador de 88 dólares. Soy un jugador de élite en la liga. Quería que todo fuera asequible, pero sabía que había que sacrificar algunas cosas y sólo quería que los aficionados y la marca tuvieran paciencia conmigo y con lo que soy como jugador y el nivel al que estaba intentando llegar. Con estas zapatillas, lo consigues todo por un buen precio”
Entonces, ¿quién es KD como jugador? Qué tal el que no es tan fuerte como para levantar 90 kilos pero sí más que suficiente para levantar un trofeo de MVP y muy probablemente un campeonato de la NBA.