Verdadera confesión: No soy un gran fan de la televisión. Nunca me ha gustado tener un televisor como foco principal de la habitación. Se interpone en la conversación. Hace años nos deshicimos de nuestros canales de cable extendidos por un Roku y no hemos mirado atrás. Al no ser ávidos observadores de deportes (o de series, en realidad), suelo ver la televisión como un capricho especial… acurrucarse con la familia para ver una película o un programa especial.

Dicho esto, para muchos hogares, el cable es una gran prioridad. Tengo muchos amigos que esperan con impaciencia sus programas favoritos, incluso llegando a programarlos. Asimismo, algunas familias adoran los deportes. Mi hermana y mi cuñado, por ejemplo, tienen una hija que juega al voleibol en la Universidad de Washington, y han optado por un paquete premium que les da acceso a todos los canales de deportes universitarios.

Entonces, ¿cómo ahorrar dinero en el cable? Algunos paquetes premium con DVR, una suscripción a Netflix, HBO Now y Hulu Plus pueden costar más de 200 dólares al mes. El coste medio de la televisión por cable es de unos 64 dólares por hogar; no es horrible, pero no es precisamente barato. Hay algunas cosas que puedes hacer para ahorrar dinero en tu factura de cable y dejar de pagar por servicios que no utilizas.

Llame a su compañía de cable

Si no puede soportar la idea de cortar incluso un solo servicio o canal, hágase un favor y llame a su compañía de cable. Pide hablar con su departamento de retención de clientes y ten una copia de tu última factura en línea o impresa delante de ti. Cuando hables con el representante, explícale que quieres ahorrar dinero en tus facturas mensuales y que quieres comprobar si hay algún plan de ahorro o alguna oferta en curso.

En los últimos tiempos, se ha producido una especie de éxodo masivo de la televisión por cable, por lo que las compañías de cable están ansiosas por retener a los clientes que podrían abandonarlos en favor de opciones alternativas (y menos caras). Si creen que usted podría cortar y marcharse, es posible que negocien algunos ahorros o ofertas especiales para mantenerlo.

Cambie sus servicios

Si su compañía de cable no quiere trabajar con usted para reducir su factura, cambie de compañía. Comcast, Time Warner, Dish Network o AT&T pueden ofrecer diferentes servicios en su zona. Trabajar con un nuevo proveedor te ayudará a conseguir las mejores ofertas; normalmente ofrecen a los nuevos clientes incentivos y extras para atraerlos a cambiar de proveedor. Sí, cambiar de servicio puede ser una molestia, pero también puede ahorrarle dinero, al menos durante el primer año del nuevo servicio. Si no se ha tomado el tiempo de comparar y considerar todas las opciones, hágalo ahora. Y recuerde: ¡no tenga miedo de negociar! La fuerza de ventas de cada compañía tiene la capacidad de bajar el precio, ¡no pagues simplemente lo que te piden!

Aglutine sus servicios

Aglutinar internet, teléfono y cable también puede ser una forma de ahorrar dinero. Muchos proveedores ofrecen a los clientes un incentivo por obtener todos sus servicios de una sola fuente. Soy consciente de que hoy en día mucha gente ha renunciado a los teléfonos fijos, pero la mayoría de nosotros seguimos pagando por los servicios de Internet y cable. Agruparlos puede ayudarte a ahorrar.

Recorta tus servicios

Tal vez tu marido insiste en tener TODOS los canales de deportes disponibles o no te imaginas dejar de ver Showtime y otros canales premium. Recortar algunos extras (optar por un nivel inferior de ofertas premium, por ejemplo) te seguirá dando acceso a más televisión de la que la mayoría de nosotros puede ver razonablemente, te lo prometo. Si no te importan los anuncios cuando los ves de forma casual, puedes prescindir de los servicios de DVR, especialmente si también estás suscrito a un servicio de streaming online.

Considera la posibilidad de reducir tu ancho de banda. Si sólo utilizas Internet para Facebook, el correo electrónico y Pinterest, es posible que puedas reducir parte de la velocidad sin ni siquiera notarlo. La mayoría de los servicios Wi-Fi son bastante rápidos para el uso doméstico y no es necesario tener la opción más cara.

Usa una calculadora para cortar el cable

The Verge ofrece una práctica calculadora para ayudarte a determinar el coste de apagar el cable y tener tu televisión online en su lugar. Hay tantos servicios de streaming disponibles en la actualidad (de los que hablaremos más adelante), que puedes arreglártelas con una o dos suscripciones, que te darán acceso a tus programas favoritos. Comprueba la calculadora para asegurarte de que tus canales favoritos siguen estando disponibles con el nuevo paquete.

Compartir servicios

A algunas empresas, como HBO, no les importa necesariamente que compartas las contraseñas de los servicios. Lo ideal es que la mayoría de las directrices digan que sólo debes compartirlas con los miembros de tu hogar, pero son bastante imprecisas en cuanto a lo que eso implica. ¿Qué pasa con tu hija que está en la universidad? ¿O tu madre, que vive contigo durante unos meses en verano?

Obviamente, si te preocupa compartir las contraseñas de HBO Now o Netflix, deberías abstenerte. (Durante los Emmys del año pasado, Andy Samberg dio su contraseña a todo Estados Unidos; probablemente esté mal visto). Sin embargo, muchas empresas, aunque lo desaconsejan, no lo desautorizan.

Vaya a la biblioteca

Nuestra biblioteca local tiene una selección de DVD bastante fantástica. Tienen muchas series disponibles, documentales históricos, películas para niños y mucho más. ¿Y lo que es más sorprendente? Si hay algo que no está disponible en nuestra biblioteca en particular, pueden llegar a una ciudad vecina y conseguirlo para nosotros en un día o dos. Dado que Blockbuster y Hollywood Video son ahora reliquias del pasado, es bueno saber que hay una alternativa a la limitada selección de Redbox.

Consigue una antena de televisión

¿Sabías que puedes ver la televisión sin cable? Parece tan extraño para muchos de nosotros hoy en día, pero es cierto. Sin cable, todavía hay entre 15 y 20 canales que puedes conseguir “por el aire”. Invierte en un par de orejas de conejo, o mejor aún, en una antena digital (entre 10 y 75 dólares) y tendrás acceso a CBS, ABC, NBC, PBS y muchos más. PBS ofrece excelentes programas de hogar y jardín, y la mayoría de los eventos deportivos se retransmiten por la red de televisión normal. Si estás listo para “cortar el cordón”, consigue una antena y haz el corte.

Sigue en tu televisor

Hay muchas opciones para transmitir programas y películas a través de tu televisor. Puedes utilizar un cable HDMI para conectar un ordenador portátil o una tableta a tu televisión, puedes comprar un Smart TV o un Apple TV, o puedes conseguir un Roku, que es lo que tenemos nosotros. Me gusta mucho nuestro Roku Box y es lo que nos ayudó a dejar de usar el cable y ahorrar en nuestros servicios. Puedes ver más de 2000 canales y adaptarlo a las preferencias de tu familia, con la ventaja añadida de que no hay anuncios. Xbox, Wii, PS3 y otras consolas de videojuegos también ofrecen una opción de streaming. Muchos reproductores de DVD y Blu-ray también tienen la capacidad de streaming.

Consigue Netflix, Hulu Plus y/o Amazon Prime

Si has cortado el cordón y tienes un dispositivo de streaming, conseguir Netflix o Hulu Plus es algo obvio: cero (o mínimo) anuncios y toneladas de acceso. Netflix tiene algunas series y películas exclusivas muy populares. Hulu Plus ofrece programas de televisión al instante, así que no hay que esperar a que llegue tu serie favorita. (La llegada a Netflix puede tardar hasta un año.)

Amazon Prime no ofrece tanto en términos de series originales o programas de televisión actuales, pero se está haciendo bastante popular. Con Amazon Prime, pagas una cuota anual de 119 dólares (que incluye el envío gratuito en 2 días, una gran comodidad para los compradores frecuentes de Amazon), y con Netflix y Hulu, pagas unos 7,99-11,99 dólares al mes. Incluso si no puedes elegir entre los tres servicios, puedes obtener un año entero por lo que pagarías por sólo unos meses de cable.

Suscríbete a Sling

Sling TV es un servicio relativamente nuevo, que se ofrece como respuesta a la pérdida que las compañías de cable estaban viendo entre los nuevos clientes. Sling es una especie de “cable lite”. Por 25 dólares al mes sin contrato, puedes suscribirte a Sling y obtener los 19 canales de cable más populares, como CNN, A&E, History, Food Network, AMC y otros. Por una cuota adicional, puedes añadir otros canales deportivos o familiares preferidos.

Sling transmite a través de tu Roku, portátil, móvil u otro dispositivo. Sólo se puede transmitir a través de un dispositivo a la vez, por suscripción. Si te aferras a la televisión por cable porque no puedes imaginarte la vida sin Food Network o Travel Channel, ¡ésta es tu respuesta!

PlayStation Vue

El principal competidor de Sling es PlayStation Vue, un servicio similar que actualmente está disponible en un número limitado de grandes ciudades (Chicago, Nueva York, Los Ángeles, San Francisco, Dallas, Filadelfia y otras que están por llegar). Más caro que Sling (44 dólares al mes), está disponible para transmitir a través de dispositivos PlayStation. Está definitivamente orientado al público de PlayStation (piense en adolescentes hasta jóvenes adultos) y los canales ofrecidos incluyen Disney, ESPN y ABC Family.

Pague por ver con iTunes o Amazon

Si no ve la televisión con frecuencia y no le convence la idea de pagar por un servicio de suscripción mensual, puede valer la pena simplemente pagar por ver a través de iTunes o Amazon. La mayoría de los televisores pueden conectarse a su ordenador portátil o tableta con un cable HDMI.

Simplemente puede comprar un vídeo por 2 dólares cada vez que le apetezca tener una noche de cine en familia. Incluso con una o dos compras a la semana, puede ser mucho menos costoso que suscribirse a los servicios habituales, que podrían no ofrecer la película o el programa que esperas. Del mismo modo, hay bastantes programas infantiles gratuitos en YouTube que puedes ver gratis, así como tutoriales y clips de bricolaje. TED Talks y muchos documentales también están disponibles en línea de forma gratuita.

Encontré cuando empezamos a decir no a la televisión, encontramos que teníamos más tiempo, y la calidad de nuestro tiempo aumentó exponencialmente. Nuestra familia estaba conectada y se divertía más. Disfrutamos jugando juntos, pasando tiempo juntos y no sólo “zonificando” frente a la caja. Sin embargo, entiendo por qué algunas familias disfrutan de la televisión… ¡así que utiliza estos consejos para ahorrar!

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