La cubierta o revestimiento del tejado se refiere a las finas tablas de madera que abarcan las cerchas y soportan el resto del tejado. Si la cubierta del tejado se humedece, puede desarrollarse la putrefacción de la madera y afectar al rendimiento de todo el tejado. Este problema puede pasar desapercibido, ya que la cubierta dañada se esconde bajo las tejas y por encima del aislamiento del ático. El revestimiento normalmente no es visible, por lo que puede ser un reto para los propietarios encontrar este problema antes de que se convierta en algo serio. Sin embargo, puede evitar fácilmente este problema si sabe cuándo buscar la podredumbre de la madera en la cubierta del tejado, cómo identificar el problema y cómo solucionarlo. Esta guía le dirá lo que necesita saber para proteger su tejado y su casa de la putrefacción de la madera.

¿Por qué es un problema la putrefacción de la cubierta del tejado?

La mayoría de las cubiertas del tejado, también llamadas revestimientos, son de madera contrachapada o tableros de fibra orientada (OSB). Estas finas láminas de madera absorben la humedad cuando se exponen a ella a través del exceso de condensación o de una fuga en el tejado. Cuando el revestimiento se expone a la humedad con frecuencia, siempre existe la posibilidad de que se deteriore o se pudra la madera. Aunque es poco probable que una sola exposición a la humedad provoque la putrefacción, la exposición rutinaria al agua sí puede hacerlo.

Si su cubierta se está pudriendo, puede o no haber desarrollado un hongo que puede arruinar su estabilidad al corroerla. Ya sea que haya o no un hongo, o simplemente la descomposición normal de la madera debido a la humedad, la podredumbre de la cubierta puede causar varios problemas para su techo y su casa, incluyendo:

• Arqueo o abultamiento: La humedad y la putrefacción de la madera pueden hacer que su cubierta se hunda o se hinche. Desde el exterior, parece que tiene un punto de abultamiento o inclinación en su techo. Las tejas por encima de este punto pueden no funcionar correctamente. Además, la cubierta puede llegar a hundirse.
• Más crecimiento de hongos y moho: La podredumbre de la madera y la humedad no controladas pueden conducir al crecimiento de otros hongos y moho. Estos pueden reducir la calidad del aire de su casa y pueden empeorar los síntomas de ciertas afecciones respiratorias.
• Daños en el aislamiento: La podredumbre de la madera y la humedad pueden dañar el aislamiento del ático, que se encuentra debajo de la cubierta. Este daño puede reducir la eficiencia energética de su casa y hacer que tenga que gastar más dinero en calefacción o refrigeración.
• Daños en otras maderas: La podredumbre seca de la madera (un tipo de podredumbre de la madera) puede extenderse a otras maderas de su casa, incluso a la madera estructural. La sustitución de la madera estructural puede ser costosa, por lo que es mejor detener la podredumbre de la madera seca tan pronto como la encuentre.
• Daños en otros sistemas de la casa: Si el problema de humedad que causó la putrefacción de la madera no se resuelve, puede dañar muchas otras partes de su casa, incluyendo el sistema eléctrico. La podredumbre húmeda también puede extenderse a otras maderas si la humedad no se controla.

Cómo identificar la podredumbre de la madera en un tejado

Hay dos tipos principales de podredumbre de la madera: la podredumbre seca y la podredumbre húmeda. También hay varias subespecies del hongo de la podredumbre de la madera. Por lo tanto, cada infestación de podredumbre de la madera puede tener un aspecto diferente. La podredumbre húmeda de la madera tiende a tener un aspecto descolorido o más oscuro que el techo que la rodea. La podredumbre de la madera seca tiende a parecer un crecimiento de hongos, y hace que la madera se agriete y se seque.

Aquí hay algunos signos más que le ayudarán a identificar la podredumbre de la madera en su tejado:

• La madera es más oscura en puntos.
• Hay crecimientos y decoloración negra, blanca, amarilla, marrón o gris.
• La madera se siente esponjosa y débil al tacto.
• La madera se desmorona o se agrieta fácilmente.
• Hay un olor húmedo y mohoso.

Un techador experimentado puede sospechar de la podredumbre de la madera simplemente al pisar las tejas por encima de la podredumbre y sentir que ceden más de lo normal.

Los signos de podredumbre seca de la madera incluyen:

• Hay crecimientos grises, blancos o marrones en la madera (pueden parecer hongos o pizza.)
• La madera se ha secado y tiene largas grietas.
• Hay un olor a humedad.

¿Cuándo debo revisar mi tejado en busca de pudrición de la madera?

Retirar unas cuantas tejas para ver la cubierta no es una práctica normal de mantenimiento de la casa que se haga mensual o anualmente. Usted debe buscar la podredumbre de la madera, ya sea cuando usted no sabe la condición de la cubierta (como en, usted está comprando una casa nueva) o cuando se sospecha que la humedad puede haber penetrado en la cubierta del techo. Debe pedir a un inspector de viviendas o a un techador profesional que compruebe la podredumbre de la madera en su cubierta cuando:

• Está a punto de vender su casa y quiere asegurarse de que su tejado aumentará el valor de la misma.
• Está comprando una casa nueva y quiere asegurarse de que su tejado está en buenas condiciones.
• Su tejado ha tenido una fuga, una presa de hielo, daños en los árboles u otros daños potenciales.
• Está haciendo una sustitución completa del tejado.
• Su ático ha desarrollado problemas de humedad.
• Está a punto de instalar un nuevo aislamiento o ventilación en el ático.

Si su techador tiene razones para sospechar que la cubierta de su tejado puede no estar en buenas condiciones, puede recomendarle que deje que la revise. Puede que no tengan que quitar las tejas para hacerlo. En su lugar, pueden ser capaces de detectar los signos de podredumbre de la cubierta desde el interior del ático.

¿Por qué está dañada la cubierta de mi tejado?

Las fugas y la condensación son las dos causas más comunes de una cubierta de madera podrida. Tiene sentido buscar la podredumbre de la cubierta alrededor de los puntos de fuga notorios, como las claraboyas, las penetraciones del techo y los puntos de anclaje para los elementos montados en el techo. Para solucionar el problema, primero necesita que un techador profesional resuelva la fuga subyacente.

Cómo sustituir el revestimiento del tejado podrido

Una vez que sus techadores profesionales hayan solucionado la causa subyacente de la humedad, tendrán que sustituir toda la madera afectada por la podredumbre seca o húmeda. Aquí están las herramientas y materiales que utilizarán y una guía paso a paso sobre cómo completarán el trabajo.

Herramientas y materiales necesarios

Aquí están las herramientas y materiales que sus techadores necesitarán:

• Cubierta nueva.
• Equipo de seguridad.
• Palanca o herramienta para quitar las tejas.
• Cinta métrica.
• Sierra.
• Clavos de tejado.
• Martillo de tejado o pistola de clavos.
• Otro material de tejado para cubrir la nueva cubierta.

Cómo sustituir la cubierta del tejado podrida

• Primer paso: Estime el alcance de los daños. Será imposible saber con seguridad qué parte de la cubierta del tejado está podrida hasta que sus techadores puedan retirar todas las tejas que hay encima. Sin embargo, sus techadores pueden darle una estimación de la cantidad de madera podrida que podría haber para ayudarle a hacerse una idea de la magnitud del trabajo de reparación. Si se trata de un proyecto costoso, pueden tener opciones para ayudarle a financiar la reparación del tejado.
• Segundo paso: Retirar el tejado. Todo el techo en la zona afectada por encima de la cubierta tiene que ser eliminado, incluyendo las tejas y el contrapiso. Dependiendo de la ubicación de la podredumbre, sus techadores pueden necesitar quitar el tapajuntas también.
• Paso tres: Mida el área. Sus techadores descubrirán la extensión de la podredumbre de la madera y entonces medirán las áreas que necesitan reemplazar.
• Paso cuatro: Cortar la madera podrida. Sus techadores utilizarán la sierra de su elección para eliminar la madera podrida con cuidado, sin cortar las vigas de abajo. Cada sección que se corte debe extenderse por encima de una viga. De esta manera, cuando sus techadores coloquen las tablas de repuesto, al menos una viga las soportará.
• Paso 5: Cortar las tablas de repuesto para que encajen. De nuevo en el suelo, sus techadores cortarán el nuevo material de la cubierta para que encaje en los huecos. Puede elegir un nuevo material, ya que está bien mezclar madera contrachapada y OSB. Sin embargo, la nueva cubierta debe tener el mismo grosor que la antigua, para que las tejas queden planas.
• Paso 6: Colocar la sustitución. Sus techadores colocarán los materiales de sustitución en el tejado. Es posible que tengan que hacer recortes de última hora para asegurar un ajuste adecuado.
• Paso siete: Asegurar la cubierta. Ahora, sus techadores asegurarán la cubierta utilizando clavos o tornillos.

• Paso ocho: Tome medidas adicionales opcionales. Dependiendo de las circunstancias únicas de su techo, sus techadores pueden optar por tomar algunas medidas adicionales para proteger su cubierta. Podrían sellar la madera cercana con tratamientos destinados a resistir la putrefacción de la madera, o podrían aplicar cinta impermeable en los bordes donde se unen la cubierta nueva y la vieja.
• Paso nueve: Sustituir otros materiales del tejado. Ahora que se han ocupado de la cubierta, sus techadores añadirán el resto del tejado. El protector contra el hielo y el agua, como ArmourGard™, es especialmente importante, ya que esta membrana puede ayudar a proteger la cubierta de la acumulación de humedad en el futuro. El nuevo protector contra el hielo y el agua debe superponerse al antiguo unos cuantos centímetros. También es importante tener en cuenta que sus techadores deben reemplazar y no reutilizar las tejas originales que quitaron del tejado. Si el tapajuntas puede haber contribuido a la intrusión de agua, también debe ser reemplazado.

¿Qué pasa si mi techador no reemplazó la cubierta de mi techo después de una fuga?

Los propietarios de viviendas pueden estar preocupados si descubren que a pesar de que la cubierta es reemplazada rutinariamente como parte de la reparación del techo, la cubierta de su techo no lo fue. Esto puede ser un motivo de preocupación, o no. No es necesario sustituir toda la cubierta húmeda. Si sólo una pequeña zona de la cubierta estuvo expuesta al agua, y no estuvo expuesta el tiempo suficiente como para dañarla significativamente, su techador puede optar por dejarla en su lugar. Sin embargo, también es posible que sus techadores hayan cometido un error al dejar atrás la cubierta que sí debía ser sustituida. Para empezar, pregunte a su techador por qué decidió no sustituir la cubierta. Si no está satisfecho con su respuesta, póngase en contacto con otro techador para obtener una segunda opinión.