En este artículo:

• Resumen de la poliautoinmunidad

• ¿Qué es el lupus?

• ¿Qué es el Hashimoto?

• ¿Cómo se diagnostican el lupus y el Hashimoto?

Resumen de la poliautoinmunidad

La poliautoinmunidad es cuando una persona tiene más de una enfermedad autoinmune. A veces, las personas pueden tener tres o más enfermedades autoinmunes, lo que se denomina síndrome autoinmune múltiple (SAM). Se calcula que el 25% de las personas con un trastorno tiroideo autoinmune, como la enfermedad de Hashimoto o la de Graves, padecen también al menos otra enfermedad autoinmune. De hecho, una vez que una persona tiene un trastorno autoinmune, su riesgo de desarrollar otra afección autoinmune es mucho mayor.

Las personas con tiroiditis de Hashimoto tienen un mayor riesgo de padecer también las siguientes enfermedades autoinmunes:

• Diabetes tipo 1

• Enfermedad de Adison (insuficiencia suprarrenal)

• Alopecia

• Artritis reumatoide

• Gastritis crónica autoinmune

• Enfermedad celíaca

• Polimialgia reumática

• Síndrome de Sjogren

• Esclerosis múltiple

• Lupus eritematoso sistémico lupus eritematoso

• Miastenia gravis

Los trastornos autoinmunes suelen compartir síntomas similares, lo que dificulta la identificación de su condición. Por ejemplo, la mayoría de las enfermedades autoinmunes se manifiestan con síntomas como fatiga inexplicable, cambios de peso, cambios en la textura o el aspecto de la piel y dolor muscular y articular. A continuación, le presentamos dos de las enfermedades autoinmunes más frecuentes -el lupus y el síndrome de Hashimoto- y le explicamos cómo diferenciarlas.

¿Qué es el lupus?

El lupus eritematoso sistémico (LES) es una enfermedad autoinmune caracterizada por el dolor y la inflamación que se extiende por todo el cuerpo. Al igual que otras afecciones autoinmunes, el sistema inmunitario ataca los tejidos sanos cuando se tiene lupus. Algunas zonas comúnmente afectadas son la piel, las articulaciones y los órganos internos (como los riñones, los músculos y el corazón).

Las personas pueden desarrollar lupus en cualquier momento de su vida, aunque algunas poblaciones tienen un mayor riesgo, incluyendo:

• Mujeres de entre 15 y 44 años

• Personas de origen afroamericano, asiático, hispano/latino, nativo americano y de las islas del Pacífico

• Personas con antecedentes familiares de lupus u otros trastornos autoinmunes

Según la Lupus Foundation of America, nueve de cada diez personas con lupus son mujeres. Esta asombrosa estadística sugiere que el estrógeno puede desempeñar un papel en el desarrollo de esta enfermedad. Otras causas del lupus son la genética y los desencadenantes ambientales, como la luz ultravioleta, las infecciones y la exposición a toxinas agrícolas e industriales. Probablemente, una combinación de todos estos factores causa el lupus.

Síntomas del lupus

Al igual que muchas enfermedades autoinmunes, el lupus se caracteriza por:

• Dolor e hinchazón de las articulaciones

• Fatiga extrema

• Dolores de cabeza

• Hinchazón de las extremidades como las manos y los pies

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• Fiebre baja

• Sensibilidad a la luz

• Agotamiento del cabello

Una de las características que definen el lupus es una erupción roja en forma de mariposa en las mejillas.en forma de mariposa en las mejillas y la nariz. Las llagas en la boca y el dolor en el pecho al respirar también son síntomas de lupus.

¿Qué es la tiroiditis de Hashimoto?

La tiroiditis de Hashimoto es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario ataca las células sanas de la glándula tiroides. Con el tiempo, la glándula tiroidea se inflama crónicamente, lo que conduce a una disminución de la función tiroidea.

La tiroides es responsable de producir las hormonas tiroideas que regulan el metabolismo, el crecimiento, el desarrollo y el almacenamiento y la utilización de la energía. La enfermedad de Hashimoto acaba provocando hipotiroidismo, en el que su tiroides es incapaz de producir una cantidad suficiente de hormona tiroidea para satisfacer sus necesidades metabólicas.

Síntomas de la enfermedad de Hashimoto

Las personas con Hashimoto pueden ser asintomáticas durante muchos años. Sin embargo, cuando la inflamación crónica acaba provocando una disminución de la producción de hormonas tiroideas, las personas desarrollan hipotiroidismo.

Estos síntomas generalmente sugieren una ralentización de su metabolismo, incluyendo:

• Fatiga y malestar

• Intolerancia al frío

• Piel seca y uñas quebradizas

• Agotamiento del cabello

• Piel hinchada, especialmente en la cara

• Estreñimiento

• Aumento de peso

• Dolor en las articulaciones y debilidad muscular

• Depresión

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• Períodos menstruales irregulares

• Niebla cerebral y problemas para recordar cosas

¿Cómo se diagnostican el lupus y el Hashimoto?

Debido a que los síntomas son tan similares, puede ser difícil distinguir entre las dos afecciones a menos que se tengan antecedentes familiares aparentes o un signo característico como una erupción en forma de mariposa. Las personas con síntomas de enfermedades autoinmunes, como fatiga inexplicable y dolor en las articulaciones, suelen requerir análisis de sangre para obtener una imagen más clara de lo que está sucediendo a nivel celular. Es posible que su médico de cabecera pueda solicitar algunas de estas pruebas. Sin embargo, si tiene una enfermedad autoinmune, es probable que tenga que acudir a un especialista, como un reumatólogo o un endocrinólogo.

Diagnóstico del lupus

Lamentablemente, no existe ninguna prueba diagnóstica individual que identifique plenamente el lupus. Para detectar el lupus, su médico buscará signos evidentes de inflamación, como hinchazón, enrojecimiento, calor y pérdida de función. Los análisis de sangre también pueden revelar la inflamación dentro de su cuerpo. Su médico puede solicitar los siguientes análisis de sangre:

• Cuento sanguíneo completo (CBC): analiza los glóbulos rojos y blancos, las plaquetas y los factores de coagulación)

• Anticuerpos antinucleares (ANA): el sistema inmunitario produce anticuerpos para atacar a las células extrañas. Sin embargo, los anticuerpos también pueden ser elevados en las enfermedades autoinmunes.

• Tasa de sedimentación globular (VSG): una VSG elevada puede indicar una enfermedad sistémica como el lupus.

• Panel de función renal y hepática – El lupus puede reducir la función de estos dos órganos, lo que se refleja en estos análisis de sangre.

Su médico también puede solicitar un análisis de orina para ver si la función renal está comprometida. En esta prueba, su médico busca proteínas y glóbulos rojos, que no deberían estar presentes si sus riñones funcionan adecuadamente.

Diagnóstico de Hashimoto

La prueba de Hashimoto es un poco más sencilla, comparativamente. Aunque se pueden experimentar síntomas en todo el cuerpo, la enfermedad de Hashimoto ataca principalmente a la glándula tiroides, lo que significa que las pruebas de la función tiroidea son un excelente punto de partida. Querrá pedir estas pruebas:

• Una prueba de TSH para medir la cantidad de hormona estimulante de la tiroides (TSH) en su sangre
• Una prueba de hormonas tiroideas para medir las dos hormonas tiroideas principales: T4 (tiroxina) y T3 (triyodotironina)
• Una prueba de anticuerpos TPO (tiroperoxidasa) para detectar la enfermedad tiroidea autoinmune

Una nota de Paloma Health

Por supuesto, nada en este artículo es un diagnóstico médico. Obtener un diagnóstico correcto es crucial para su salud y bienestar. Le recomendamos que trabaje con un médico que adopte un enfoque integral del cuerpo para explorar sus síntomas e identificar si la causa está relacionada con la autoinmunidad. Cada condición tiene un pronóstico diferente y requiere un tratamiento único.