Cómo empezar a hacer las cosas que dices que quieres hacer

Tengo un amigo que lleva mucho tiempo diciéndome que quiere aprender francés. Ha comprado libros, cintas, libros en cinta; se ha apuntado a clases; incluso se ha suscrito a una revista francesa, convencido de que eso le motivaría.

Todavía no hay francés.

Tengo otra amiga que lleva al menos dos años hablando de dejar su trabajo. A menudo me cuenta lo poco apreciada y marginada que se siente, y me hace saber de trabajos que cree que le encantarían y podría hacer. Incluso ha actualizado su currículum, a costa de algunos gastos.

Todavía no ha encontrado un nuevo trabajo… de hecho, no ha hecho ningún esfuerzo real para buscar trabajo.

Sospecho que también puedes tener cosas en tu vida que te has estado diciendo a ti misma y a otras personas, quizás durante años, que quieres aprender, o hacer… y que todavía no has hecho o aprendido. Y sospecho que las razones que te has dado a ti mismo de por qué no te has esforzado en estas cosas se centran en excusas (“no tengo tiempo”, “mi jefe se enfadaría si se enterara”) o en autoflagelación (“sólo soy perezoso”, “no tengo disciplina”).

Sin embargo, te propongo que la razón por la que no las has hecho es que realmente no quieres hacerlas. Antes de que empieces a discrepar (“sí quiero hacerlo, sólo….”), déjame hacer una distinción: puede que desees hacerlo (en el caso de tener otro trabajo) o que sientas un leve interés por hacerlo (en el caso de aprender francés), pero no aspiras a hacerlos tanto como para estar dispuesto a hacer lo que sea necesario para conseguirlos. Esto no es meramente semántico. Para entender por qué es importante esta distinción -entre desear algo o estar interesado en ello, y realmente quererlo o aspirar a ello- es necesario reconocer una verdad esencial sobre los seres humanos: sólo hacemos aquellas cosas que queremos hacer más que cualquier otra opción disponible. Esta es una idea difícil de aceptar, porque todos hemos dicho (y creído) en un momento u otro que definitivamente queremos hacer cosas, pero no hemos llegado a ellas todavía, o no tenemos la disciplina, etc., etc.

Pero seamos precisos aquí: si dices que quieres hacer algo, y sin embargo sigues sin hacerlo – eso significa que realmente no quieres hacerlo. Al menos no lo suficiente como para hacer el esfuerzo requerido. Piénsalo así: votamos con nuestros actos. Si realmente queremos hacer algo, lo hacemos. Si no nos apetece tanto como las otras opciones disponibles (no aprender francés, seguir en nuestro trabajo actual), no lo haremos. Es fundamental que seas sincero contigo mismo sobre tu nivel real de aspiración en cuanto a hacer o aprender algo, o no tendrás claro lo que tienes que hacer para tener éxito. Así que, por el momento, acompáñame: asume que si has estado pensando en aprender o hacer algo durante un tiempo y aún no has hecho el esfuerzo, en realidad no quieres hacerlo tanto. Te falta la suficiente aspiración.

La muy buena noticia, sin embargo, es que la aspiración no es un hecho; puedes hacer que quieras hacer cosas. Esto es una sorpresa para la mayoría de nosotros: pensamos que o queremos hacer algo o no lo hacemos, y no hay mucho que podamos hacer al respecto. Pero, si reflexionas sobre ello, probablemente hayas visto este cambio (de no querer hacer algo a querer hacerlo) sin siquiera darte cuenta. Por ejemplo, hace un par de años, uno de los miembros de nuestro personal de Proteus se ofreció como voluntario para asumir un nuevo proyecto. Pero había una parte del mismo -elaborar temas para un grupo de chat en las redes sociales- que realmente no quería hacer; preguntó si uno de los consultores podía hacerlo y luego simplemente “alimentarla” con los temas. Aceptamos. Sin embargo, después de hablar con la persona que había gestionado previamente el grupo y de conocer más detalles, su opinión fue muy diferente: realmente quería crear los temas ella misma. Estábamos encantados; se puso manos a la obra y ha hecho un gran trabajo. No cambió nada de la tarea ni del objetivo, sólo cambió su mentalidad; su aspiración aumentó.

Hablemos de lo que nos hace querer o no querer hacer cosas, y de cómo podemos cambiar nuestra propia mentalidad para acelerar nuestro motor de aspiración:

Imagina los beneficios: Siempre que aprendemos o hacemos algo nuevo, es porque realmente creemos que tener esa habilidad o capacidad nos beneficiará más que no tenerla. Ya sea algo tan sencillo como aprender a cocinar un nuevo plato o algo tan complejo como obtener una certificación profesional, vemos y nos sentimos atraídos por las cosas buenas que se derivarán de nuestros esfuerzos. Nos centramos en cómo hacer esa cosa nos beneficiará personalmente. Por ejemplo: Sería divertido aprender a hacer un suflé, que está delicioso, y mi familia quedaría impresionada. O conseguir una certificación PMP sería bueno para avanzar en mi carrera, y me gustaría tener más habilidades en la gestión de proyectos. Cuando no queremos hacer las cosas (aunque digamos que sí), tendemos a centrarnos en lo que yo llamo los “antibeneficios”, es decir, en todas las razones por las que sería difícil, aburrido, que llevaría mucho tiempo o que sería innecesario (¿cuándo tendría tiempo de aprender a hacer un suflé? Apenas tengo tiempo para descongelar cenas congeladas. O no me gusta estudiar: no me gustaba cuando estaba en la universidad. Y, además, no necesito hacerlo). Si quieres hacer algo que no estás haciendo ahora, piensa en dos o tres beneficios de hacerlo que sean personalmente significativos para ti. Con esto me refiero a los beneficios que crean una reacción emocional positiva en ti cuando piensas en ellos: emoción, felicidad, anticipación, alegría, placer o aumento de energía. A continuación, concéntrese en esos beneficios de aprender o hacer la nueva cosa, en lugar de en todas las razones para no hacerlo.

Piense en tenerlos. Una vez que haya encontrado un par de beneficios reales para usted de hacer o aprender en una nueva área, la segunda clave para aumentar su propia aspiración es imaginar el futuro en el que está cosechando esos beneficios. Todos tenemos la capacidad de imaginar “futuros posibles”, y hay bastantes investigaciones que demuestran el poder de esto: las personas que imaginan el éxito tienen más probabilidades de alcanzarlo, y las probabilidades de lograrlo aumentan a medida que aumenta la especificidad de la visión. Una forma muy sencilla de crear una visión clara y específica del futuro en el que cosechas los beneficios de tu esfuerzo es decir o escribir una frase que, en efecto, te sitúe en ese futuro exitoso. Por ejemplo, podrías decir: “El mes que viene, cuando haya hecho un suflé, mis hijos estarán encantados -apuesto a que mi hijo querrá aprender a hacerlo- y todos disfrutaremos comiéndolo. O Dentro de 18 meses, cuando haya terminado mi PMP, estaré mejor posicionado para un ascenso, y me encantará poder gestionar grandes proyectos con confianza y bien.

A pesar de que hacer estas dos cosas parece extrañamente sencillo, realmente funciona. Piensa en alguien que conozcas y que creas que es muy bueno para conseguir cualquier cosa que decida hacer. Te apuesto lo que quieras a que esa persona es experta en encontrar los beneficios personales de hacer esas cosas, y luego imaginar el futuro en el que él o ella está disfrutando de esos beneficios. Y apuesto además a que cada vez que esa persona empieza a pensar (como hacemos todos) en todas las razones para no hacerlo, simplemente vuelve a centrarse en los beneficios y en el mejor futuro que le traerán… y sigue adelante.

Así que la próxima vez que te encuentres lamentando tu falta de disciplina por no aprender francés, o tu pereza por no buscar un trabajo más satisfactorio y mejor pagado, simplemente detente. Piensa en los beneficios personales de hacerlo, e imagina un futuro en el que estás cosechando esos beneficios… y mira lo que pasa después.

Me encantaría saber si esto te funciona. ¿Quieres desarrollar tus habilidades de liderazgo y gestión ahora mismo? Echa un vistazo a ProteusLeader.

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