Cómo es la menopausia a los 20 años

¿Cuántas veces se te pasa por la cabeza la menopausia? Es algo lejano, en un futuro distante, de lo que hay que preocuparse una vez que has terminado de construir tu carrera, tu familia y cualquier otra cosa que hayas planeado, ¿verdad? Para la mayoría de nosotras, la menopausia llegará en algún momento, aproximadamente entre los 47 y los 53 años, pero la menopausia prematura afecta al 1% de las mujeres antes de los 40 años. Y, para una de cada mil mujeres menores de 30 años que la padecen, puede ser especialmente devastadora.

Emily tiene 17 años y hace poco le diagnosticaron una menopausia prematura. Como alguien que siempre ha querido tener hijos, dice, ha sido desgarrador. Siente que ha perdido una parte fundamental de su personalidad. Dice que se aísla, ‘no hay nadie con quien hablar de ello, porque no es un problema común, así que siempre es esta pequeña cosa que estoy ocultando’.

Durante toda la pubertad, Emily dice que siempre se sintió diferente de sus amigos. ‘Fui la última de mis amigas en tener la regla. Era algo que anhelaba, así que me emocioné cuando, en el noveno año, empecé”, dice. Durante los nueve meses siguientes tuve una menstruación irregular, pero mi madre me aseguró que era normal, y luego dejó de hacerlo. Mi aspecto físico también ha tardado mucho en desarrollarse, así que tengo los pechos muy pequeños y no tengo caderas”.

Emily toma ahora la píldora, que le proporciona las hormonas que su cuerpo ya no puede producir. El término técnico es “insuficiencia ovárica prematura” (IOP), pero no hace justicia a la confusión que ha provocado en la vida de Emily. En el 90% de los casos, como el de Emily, la IOP es “espontánea” o “idiopática”, lo que significa que los médicos no saben por qué los ovarios de estas mujeres dejan de funcionar. En otros casos, sin embargo, la POI puede ser el efecto secundario agridulce de tratamientos médicos que salvan vidas.

Para Becki, de 30 años, la menopausia fue provocada por la quimioterapia agresiva, después de que le diagnosticaran un osteosarcoma (cáncer de huesos) a los 21 años. Para mí, lo peor eran los sofocos, que eran insoportables. Incluso mi madre, cuando tuvo la menopausia de forma natural, no lo pasó tan mal como yo. Me duchaba y seguía sintiendo calor”.

Emily también experimentó sofocos a partir de los 15 años, aunque entonces no se dio cuenta de lo que eran. Sólo pensaba que tenía más calor que la media de las personas de mi edad, pero tenía que planificar mi día en función de ellos y de la ropa que me pondría para estar preparada”, dice.

Al igual que ella, Becki se siente devastada por la pérdida de su fertilidad y enfadada por no haber tenido la opción de congelar sus óvulos antes. “Te lamentas por la vida que habrías tenido, o por el hijo que habrías tenido”, dice. Cuando tienes un plan de vida de 5 ó 10 años, es muy duro perderlo. Siempre sentiré lo de la fertilidad. Incluso me preocupan las relaciones, la idea de que un hombre nunca quiera estar conmigo por ello”.

La experiencia de Lucie, de 29 años, con la menopausia ha sido más compleja. Se sometió a una histerectomía a finales del año pasado, después de sufrir durante años un trastorno disfórico premenstrual (TDPM), una forma extrema de síndrome premenstrual que le provocaba una depresión suicida cada mes. Fui a ver a un ginecólogo cuando tenía 26 años. En ese momento tenía muchas ganas de suicidarme y estaba al borde del abismo. Necesitaba que me diera algo para que parara de inmediato, porque si no, probablemente habría acabado muerta”, dice. Aunque para entonces ya estaba casada y tenía dos hijos, Lucie afirma que la pérdida de fertilidad seguía siendo una preocupación. Hasta que me pusieron la primera inyección, estaba segura al cien por cien de que querría tener otro hijo, pero después de ponerme la inyección y empezar a sentirme mejor, la idea de dejarla me aterrorizaba hasta el punto de saber que tenía que sacrificarla”, dice. Aunque tenía efectos secundarios de la menopausia, eran mucho mejores que los que sentía antes y me sentí más aliviada que nada. El mayor problema para mí eran las horribles migrañas crónicas, y también había cosas como los sudores nocturnos y los sofocos, que eran molestos pero soportables, y la falta de libido. Mi estado de ánimo se desvaneció después de un tiempo, pero en realidad estaba decaída, más que deprimida.’

Al igual que Becki y Emily, Lucie dice que una de las cosas más difíciles ha sido no tener a nadie con quien hablar de sus experiencias. Todo el mundo de mi edad sigue pensando en los bebés, y no había realmente ninguna ayuda disponible, ni nadie con quien hablar de ello. Tuve que investigar por mi cuenta y ese tipo de cosas. Incluso hablando con mujeres mayores, como mi experiencia es tan diferente, no se traduce realmente en su experiencia de la menopausia”, explica.

Emily también dice, “mis amigos son increíbles y les cuento todo, pero como no saben exactamente cómo es, no pueden entenderlo del todo. Sin embargo, saben que deben ser sensibles en la conversación, por ejemplo, cuando hablan de los niños”.

Para Becki, encontrar el grupo de apoyo The Daisy Network ha sido muy valioso, pero desearía que los profesionales de la salud la hubieran orientado hacia el apoyo disponible. Me preocupa que si no fuera tan experta en redes sociales, y si no hubiera tenido una madre tan comprensiva que me ayudara a investigar, nunca habría encontrado ese apoyo”, dice. Aunque parte de ella tenía que ver con mi fertilidad, creo que gran parte era un síntoma de la propia menopausia. Nadie te dice, al menos a mi edad, que cuando pasas por la menopausia te puedes deprimir”, añade. Son los pequeños detalles, como la información y el apoyo dirigidos a las mujeres más jóvenes, los que realmente te ayudan socialmente y ayudan a tu salud mental.’

Para obtener más información y apoyo sobre la menopausia prematura, visita The Daisy Network en: https://www.daisynetwork.org.uk/

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