Cada vez que exploro un nuevo destino a lo largo de la Costa del Pacífico, pienso que será mi favorito para siempre… Y luego visito algún lugar nuevo, ¡y se hace aún más difícil elegir! El condado de Mendocino es uno de esos lugares que hizo más difícil mi elección; después de pasar 3 días en Mendocino en enero, el Sr. V y yo volvimos a casa con ganas de dar la vuelta y volver otro fin de semana.
Dado que vivo en el Área de la Bahía, siempre estoy buscando pequeños destinos que pueda animar a la gente a visitar además de la gran ciudad (San Francisco). Si añadimos el hecho de que proporciono muchas sugerencias sobre la conducción de la Pacific Coast Highway, cuento cualquier tiempo que pueda pasar a lo largo de la California Highway 1 como trabajo y placer.
Si estás considerando una escapada a la costa del Pacífico o un viaje por carretera, y crees que Mendocino podría funcionar, sigue leyendo. He elaborado un itinerario de fin de semana en Mendocino que puedes utilizar tanto si viajas desde la zona de la bahía como si te detienes en la PCH.
Tabla de contenidos
- Cómo viajar a Mendocino
- Donde alojarse en Mendocino
- Las mejores cosas que hacer en Mendocino
- Observación de ballenas
- Senderismo en Mendocino Headlands State Park
- Visita a la Estación de Luz de Point Cabrillo
- Explorando los Jardines Botánicos de la Costa de Mendocino
- Piragua (o kayak)
- Se puede pasear por el centro de Mendocino
- Muestra la comida local &Bebida
- Conservación de las estrellas
- 3 días en Mendocino: Un itinerario de fin de semana
- Día 1: Llegar, instalarse & Mirar las estrellas
- Día 2: Exploración de la costa a pie & Horquilla
- Mañana
- Tarde
- Tarde
- Día 3: Centro de Mendocino &Salida
Cómo viajar a Mendocino
Dependiendo de la ruta que tome, es un viaje de 3 a 5 horas desde el Área de la Bahía de San Francisco hasta el Condado de Mendocino. Se tarda aproximadamente tres horas por la US 101; si se toma la autopista 1 de California (la autopista de la costa del Pacífico) durante todo el trayecto, se puede tardar hasta cinco horas.
Recomiendo una ruta que combine las dos. Cuando el Sr. V y yo fuimos a Mendocino, tomamos la 101 a la autopista 116 a la autopista 1 – eso nos llevó unas cuatro horas. De vuelta a casa, queríamos una opción más rápida, así que tomamos la autopista 1 a la 128 a la US 101 para unas 3 horas de conducción.
No importa la ruta que tomes, tendrás que conducir al menos una parte de la Pacific Coast Highway – ¡y algunos de los puntos de este post están entre las mejores paradas de la PCH!
Donde alojarse en Mendocino
El condado de Mendocino es enorme y hay muchas opciones de alojamiento para elegir. Me gusta especialmente el hecho de que haya muchas posadas y pequeños hoteles de gestión familiar.
Como no puedo enumerarlos todos, me limitaré a hablarles del lugar en el que nos alojamos el Sr. V y yo en nuestro reciente viaje: el Little River Inn. El Little River Inn data de hace más de 80 años y además de habitaciones, tienen spa, campo de golf, restaurante y bar (Ole’s Whale Watch Bar, donde literalmente viviría si me dejaran…).
El Sr. V y yo pasamos nuestro fin de semana en Mendocino utilizando nuestra acogedora habitación como base para calentarnos después de explorar en el típico tiempo de niebla y llovizna de la costa del Pacífico. Nuestra habitación era espaciosa y cómoda, y tenía una vista del océano – que disfrutamos la última mañana cuando las nubes se desvanecieron -, y la chimenea que disfrutamos de tener en la medida de lo posible mientras disfrutaba de una botella de vino en nuestra habitación.
¡Disfruté tanto de nuestra estancia que el Little River Inn saltó inmediatamente a mi lista de los mejores hoteles a lo largo de la Pacific Coast Highway!
El Little River Inn está a unos minutos al sur de Mendocino (el pueblo) y a 20 minutos al sur de Fort Bragg, que es el lugar más al norte que recomiendo en este itinerario. Obviamente, el condado de Mendocino es mucho más grande que sólo Mendocino y Fort Bragg, pero me centraré en esos para el resto de este post basado en mis experiencias.
Las habitaciones van desde $195/noche. Reserve en Booking.com, Hotels.com, o directamente en el sitio web de Little River Inn.
Las mejores cosas que hacer en Mendocino
Antes de lanzarme a mi itinerario sugerido de fin de semana en Mendocino, quiero desglosar mis recomendaciones de actividades en Mendocino. Como verás, el condado de Mendocino es un patio de recreo al aire libre: es imposible mantenerse alejado de la icónica línea costera, ya sea para disfrutar de experiencias naturales o culturales, por tierra o por agua.
Observación de ballenas
Si bien es cierto que hay tours de observación de ballenas en el condado de Mendocino, no creo que sea necesario reservar uno a menos que sea una actividad que realmente le interese. En su lugar, puede mantener un ojo firme en el horizonte (como decimos los marineros) y tratar de verlas mientras explora otras partes de la costa.
Estoy bastante seguro de haber visto un pico de ballena una mañana mientras desayunaba en el bar de observación de ballenas del Little River Inn – ¡obviamente el nombre es bastante acertado!
Senderismo en Mendocino Headlands State Park
Mendocino Headlands State Park es una de las joyas de la corona del litoral público del condado de Mendocino. Se encuentra cerca de la ciudad de Mendocino y está cubierto con una trenza de senderos fáciles de caminar con vistas épicas.
Algunos de los principales lugares de interés en los Mendocino Headlands incluyen la playa portuguesa (a la que se puede llegar con la marea baja por un sendero empinado de escaleras de madera), la cueva de Port Mendocino (que tiene un agujero fresco en el que se puede mirar hacia abajo; en la foto de abajo), y la playa de Big River (que se extiende a lo largo del cercano Big River).
El Point Mendocino Trail (0.9mi) es una buena opción para quien quiera ver esta zona y respirar el aire del mar.
Visita a la Estación de Luz de Point Cabrillo
El Point Cabrillo Lighthouse es una de las principales atracciones a lo largo de la costa Mendocino-Pacífica. Este faro es un parque histórico del Estado de California y data de 1908. La lente de Fresnel se iluminó por primera vez en 1909 y es una de las tres lentes de este tipo que siguen funcionando en todo Estados Unidos.
Hoy en día, el faro está gestionado por la Guardia Costera y alberga un museo en los niveles inferiores. También se puede reservar alojamiento para pasar la noche en las residencias de los fareros cercanos si se desea una escapada remota.
Además del faro, hay kilómetros de rutas de senderismo a lo largo de Point Cabrillo; este es otro gran lugar para observar las ballenas mientras se explora la costa.
Explorando los Jardines Botánicos de la Costa de Mendocino
Situado en Fort Bragg, los Jardines Botánicos de la Costa de Mendocino ofrecen una muestra de la enorme cantidad de especies de plantas que habitan en el norte de California; en realidad, es una propiedad engañosamente enorme que puede llevar fácilmente entre 2 y 3 horas para explorarla en su totalidad.
Desde céspedes cuidados hasta jardines estructurados e incluso una zona boscosa salvaje con acceso a la costa, el Sr. V y yo pasamos un rato paseando y disfrutando de las plantas y el paisaje antes de buscar algunas de las fascinantes atracciones de especies de los Jardines. Entre ellas, el helecho Staghorn arbóreo y la colección de rododendros (ambos fotografiados arriba), y la casa del acantilado y la colección de plantas carnívoras (ambos fotografiados más adelante en este artículo).
Piragua (o kayak)
Aunque hasta ahora sólo he recomendado experiencias en tierra, Mendocino es un gran lugar para explorar también por agua.
Coge una canoa &Bicycles Too es el lugar para equiparse antes de explorar Big River en una de sus canoas outrigger hechas a mano. Estas canoas ofrecen una estabilidad adicional y facilitan la exploración de las tranquilas aguas del río. Para obtener los mejores resultados, planifique su viaje en canoa con la marea alta para que el agua le ayude a remar río arriba antes de deslizarse hacia abajo.
Como su nombre indica, Catch a Canoe & Bicycles Too también puede alquilarte una bicicleta si prefieres recorrer el sendero de ida y vuelta de 5,7 millas a lo largo de Big River.
Se puede pasear por el centro de Mendocino
¡Ni siquiera he mencionado que la propia ciudad de Mendocino tiene mucho que ver y hacer! En primer lugar, puedes caminar y explorar fácilmente el centro de Mendocino a pie; las pintorescas casas de campo junto al mar y las extravagantes torres de agua son las principales características que hacen que la ciudad sea única.
(Sí, sé que “pintoresco”, “extravagante” y “único” son clichés de escritura súper grandes. Pero si has estado en Mendo, sabes que es verdad.)
También hay una serie de casas-museo históricas, incluyendo el Museo Kelley House y el Museo Ford House Visitor Center & que educan a los visitantes sobre la historia de Mendocino.
Muestra la comida local &Bebida
Sorprendentemente, ¡La escena gastronómica del condado de Mendocino presenta la mayor parte de lo que hace que el norte de California sea un lugar tan delicioso para visitar (o llamar a casa, como yo!): mariscos increíblemente frescos, deliciosos restaurantes de alta gama y acogedores cafés, y gran cerveza y vino artesanales. Los menciono a continuación, pero aquí están los lugares en los que comí durante nuestro fin de semana de 3 días en Mendocino:
- Ole’s Whale Watch Bar en el Little River Inn – sinceramente, ¡comí aquí todo lo que pude y todavía quiero más!
- Princess Seafood – He oído que este era el lugar para el marisco en Fort Bragg, y es un lugar brillante para el almuerzo.
- Trillium Cafe – Uno de los comedores elegantes y acogedores de Mendocino con gran comida y bebida.
- Good Life Cafe – Un lugar de almuerzo hoppin’ con toneladas de productos horneados y sándwiches, ideal para el combustible (o repostar) para un día de aventura.
Conservación de las estrellas
Aunque lo he dejado para el final de la lista, la observación de las estrellas fue en realidad la razón número uno por la que planeé mi viaje a Mendocino para el fin de semana de luna nueva de enero. En concreto, Mendocino tiene unas políticas estupendas en torno a la contaminación lumínica, por lo que tienen unos cielos oscuros estupendos – y para ayudar a los visitantes a disfrutar de ello, el Little River Inn ofrece un paquete de observación de estrellas que incluye una mochila con todo lo necesario para disfrutar de una noche bajo las estrellas (foto de arriba).
Aunque el Sr. V y yo tuvimos mala suerte -¡estuvo nublado todo el fin de semana! -, desde entonces he visto astrofotografía del condado de Mendocino y ya tengo ganas de intentar planificar otro viaje.
3 días en Mendocino: Un itinerario de fin de semana
Con tanto que hacer durante 3 días en Mendocino, te preguntarás cómo encajarlo todo. Ahora vamos a sumergirnos en mi itinerario sugerido de 3 días en Mendocino para que puedas ver cómo el Sr. V y yo lo hicimos todo en un fin de semana.
Día 1: Llegar, instalarse & Mirar las estrellas
Si estás haciendo el viaje para pasar un fin de semana en Mendocino, probablemente conducirás desde el área de la Bahía de San Francisco un viernes por la tarde. Como tardarás entre 3 y 5 horas en hacer el viaje, te recomiendo que salgas no más tarde de las 3 de la tarde para que puedas llegar a Mendocino para cenar (y posiblemente antes de la puesta de sol, dependiendo de la temporada en la que lo visites).
(Si se detiene en el condado de Mendocino durante unos días como parte de un viaje por carretera de la Costa del Pacífico, tendrá un poco más de tiempo en el día 1 y el día 3 para disfrutar de la zona.)
Una vez que llegue y se registre, es hora de cenar. Durante nuestra estancia, el Sr. V y yo nos instalamos en nuestra habitación y luego disfrutamos de pescado y patatas fritas con Guinness en el Ole’s Whale Watch Bar. Incluso si no te alojas en el Little River Inn, recomiendo cenar aquí al menos una noche.
Si el cielo está despejado después de la cena, recomiendo encarecidamente salir para una pequeña sesión de observación de las estrellas. Incluso si no eres un profesional o intentas hacer fotos, la mayoría de la gente vive bajo cielos urbanos brillantes – ver el cielo nocturno sin contaminación lumínica es una experiencia humillante.
En cuanto a dónde ir a observar las estrellas, el kit de observación de estrellas de Little River Inn recomendó un pequeño desvío cerca de un granero abandonado a lo largo de la autopista 1. (Aquí hay un enlace a la chincheta en Google Maps.)
Una vez que hayas bebido hasta hartarte del cielo estrellado, es hora de irse a dormir: ¡mañana es un día completo!
Día 2: Exploración de la costa a pie & Horquilla
Para el segundo día de este itinerario de 3 días en Mendocino, no hay mucha prisa por apurar la mañana o levantarse temprano. Desde luego, tienes tiempo para desayunar tranquilamente antes de salir a vivir un día de aventuras.
(El desayuno en Ole’s Whale Watch Bar está en la foto de arriba. Sr. V tuvo los huevos Neptuno Benedict y tuve blitzes con salsa Olallieberry más una orden de bollos recién hechos. Fue demasiada comida y totalmente vale la pena.)
Mañana
Dependiendo del horario de la marea alta, es posible que desee cambiar el itinerario de hoy – pero suponiendo que la marea alta es en la mañana en este día, es el momento de quemar ese desayuno con un poco de esfuerzo físico. Alquile una canoa de Catch a Canoe & Bycicles Too y reme hasta donde sus brazos puedan. Asegúrate de estar atento a la fauna, como focas, nutrias y muchas aves.
Suponiendo que tenga hambre de nuevo, la siguiente parada es el almuerzo en Fort Bragg. Princess Seafood es el lugar adecuado para ello: puedes pedir varios platos de marisco para saciar cualquier apetito que tengas. Como el Sr. V y yo estábamos hartos del desayuno, compartimos bisque de langosta en un cuenco de pan, tacos de pescado y media docena de ostras a la barbacoa.
Tarde
La tarde es un buen momento para dar unos sencillos paseos. Si nunca ha estado en la Playa de Cristal de Fort Bragg (una de las joyas ocultas más hermosas de los Estados Unidos), ahora es un buen momento (ver más aquí) para pasar 30-60 minutos explorando la playa. Después, gire sus ruedas hacia el sur en dirección a la ciudad de Mendocino.
Ahora puede detenerse en los Jardines Botánicos de la Costa de Mendocino, en el Faro de Point Cabrillo, o en ambos. Recomiendo darse al menos 90 minutos en los jardines botánicos para que pueda disfrutar de todas las diferentes colecciones y senderos – y pasar el tiempo en el Cliff House tratando de ver cualquier vida marina o ballenas que pasan.
El Point Cabrillo Lighthouse dura aproximadamente una hora, incluyendo un bucle hacia fuera en el punto para tratar de ver los restos del Frolic que se encuentra justo al lado de la costa en la zona.
Es perfectamente posible hacer la Playa de Cristal, los jardines botánicos y el faro en una sola tarde, especialmente si se va directamente a cenar de vuelta al hotel.
(Como he mencionado, este horario tiene sentido si la marea alta es por la mañana. Si la marea alta es por la tarde en su estancia, empezar con Glass Beach y Mendocino Coast Botanical Gardens, seguido de un almuerzo más tarde, Point Cabrillo Lighthouse, y luego en canoa.)
Tarde
Para la cena de nuestra segunda noche, Mr. V y yo nos arreglamos y nos sentamos para una comida de varios platos en el Trillium Cafe en el centro de Mendocino. El comedor es íntimo y el servicio fue espectacular; obviamente nuestra comida también estaba deliciosa – tanto fresca como en porciones apropiadas para que sintiéramos que nos estábamos dando un gusto, pero no demasiado.
Si los cielos están claros esta noche en lugar de la noche anterior, ¡ahora es el momento de observar las estrellas!
Día 3: Centro de Mendocino &Salida
Otra vez tienes hambre, ¿verdad? Obviamente es muy fácil comer muy bien durante un fin de semana de 3 días en Mendocino. Un último plato que recomiendo buscar es el budín de pan. Varios restaurantes lo ofrecen como plato o postre; nosotros (¡no es de extrañar!) lo probamos en Ole’s Whale Watch Bar.
Después del desayuno es un buen momento para salir a explorar el pueblo de Mendocino antes de volver a casa. Recomiendo hacer un bucle: comience por aparcar en el centro y salir a lo largo de Mendocino Point Trail para explorar Mendocino Headlands State Park.
Usted terminará bucle de vuelta a la ciudad en este 2.5 millas y puede parar en algunos de los museos históricos o simplemente pasear por las calles admirando las casas históricas y los escaparates.
Después es hora de comer y volver a la zona de la bahía. El Sr. V y yo comimos paninis de Good Life Cafe y nos llevamos la mitad cada uno para merendar durante el viaje de vuelta a casa. Aunque sólo habíamos estado en Mendocino durante unas 48 horas, obviamente empacamos todo lo posible – y definitivamente queremos planear un viaje de regreso para explorar aún más.
Así es como recomiendo pasar 3 días en Mendocino. Tiene preguntas o inquietudes? Házmelo saber en los comentarios!
Este post ha sido producido en colaboración con el Little River Inn y Visit Mendocino, y con el apoyo de Mendocino Coast Botanical Gardens, Trillium Cafe, y Catch a Canoe & Bicycles Too.
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