Al crear un ensayo -ya sea un trabajo analítico serio o una expresión de tus puntos de vista sobre un tema específico- no puedes evitar mencionar los títulos de otras publicaciones, ya que es uno de los instrumentos más potentes que puede poseer un estudiante. Juzga por ti mismo: tus argumentos pueden ser marcados como irrelevantes por un profesor meticuloso, pero no cuando son articulados por autores clásicos, científicos, otras figuras influyentes en sus trabajos.

Es más, un trabajo importante simplemente no sería aceptado si, al leerlo, tu profesor no nota un trabajo de investigación sustancial realizado. Aumentas automáticamente el “peso” de tu trabajo al demostrar tus conocimientos en el área. Por lo tanto, no puedes dejar de mencionar libros, artículos y otros materiales autorizados es indiscutible; otra cuestión es cómo hacerlo correctamente.

Hace años, no había tantas formas de enfatizar lo que escribes, ya que las máquinas de impresión sólo eran capaces de subrayar el texto. En la actualidad, se dispone de una gran variedad de instrumentos de edición, ya sea la negrita, la cursiva o las “comillas”, pero ¿cómo debe uno utilizarlos correctamente en sus escritos? En esta breve guía hablaremos de cómo escribir los títulos de las obras en un ensayo, incluidos los títulos de los libros.

Cómo deben escribirse los títulos de los libros

No existe una guía definitiva que resuelva con certeza la interminable disputa de si se debe poner en cursiva o citar el nombre del libro en un ensayo. Aun así, los estilos de formato generalmente aceptados por la AMA (American Medical Association) y el CMOS (The Chicago Manual of Style) aportan claridad al tema. Puedes utilizarlos con confianza como luz de guía en los matorrales de formato, a menos que, por supuesto, tu centro educativo tenga sus propias indicaciones establecidas – entonces la solución es simplemente seguirlas en lugar de leer este artículo.

Una regla general que debes memorizar es que los títulos de obras largas, como libros o periódicos, deben ir en cursiva, mientras que los títulos de obras cortas – artículos, capítulos de libros, poemas, etc. – deben ir entre comillas. Así es como se utiliza esta regla en la práctica:

✅ Recientemente he leído Fundación e Imperio de Isaac Asimov y quiero compartir mi opinión al respecto.

🔍 Aquí destacamos el nombre del libro con cursiva.

✅ John Keats tiene muchos poemas sobresalientes, pero mi favorito debe ser “Oda a un ruiseñor”.

🔍 En cuanto el poema es corto y es sólo una de las numerosas obras que el poeta ha escrito, incluimos su título entre comillas.

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La puntuación en el título de un libro

Algunas complicaciones pueden aparecer cuando entran en juego otros caracteres de puntuación. Pero no se asuste. Las reglas son sencillas y razonables – y, de hecho, fáciles de recordar.

Hay títulos de libros que incluyen signos de puntuación. Por ejemplo:

• Acabo de terminar de leer ¡Muy bien, Jeeves!
• ¿Has conseguido un ejemplar de Quién teme a Virginia Woolf?

Como puedes ver, estos títulos deben ir en cursiva completamente, incluyendo todos los signos de puntuación que incluyan. Lo mismo ocurre con los nombres de poemas, artículos y capítulos de libros: todos deben ir entre comillas.

Otra situación es cuando utilizamos un signo de interrogación o exclamación cerca del título del libro al que no pertenece. En estos casos, simplemente lo tratamos por separado del título del libro y no lo ponemos en cursiva. En la práctica, queda así:

✅ ¿Deberían los jóvenes, como parte de su proceso educativo, explorar Guerra y Paz?

✅ El libro más influyente que determinó la evolución del género de ciencia ficción fue ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?

Excepciones a tener en cuenta

Cuando dos o más títulos de libros se encuentran en una frase, el más importante, que suele ser más grande, ganará el honor de ir en cursiva en lugar de ir entre comillas. Esto es especialmente cierto si se trata de una serie de libros.

✅ Las tres leyes de la robótica aparecieron como un concepto dentro de la serie Robots escrita por Isaac Azimov, y se presentan en 6 novelas destacadas – “Yo, robot”, “El hombre positrónico”, “Las cuevas de acero”, “El sol desnudo”, “Los robots del amanecer” y “Robots e imperio.”

Como se puede ver, el nombre de la serie supera en importancia al nombre de cada libro perteneciente a la misma – por lo tanto, la regla se encuentra con su excepción, y el nombre de cada libro se pone entre comillas mientras el nombre de la serie se perfila con cursiva.

Otro ejemplo sería tener el título de un libro y el de su capítulo en una sola frase:

✅ En La isla del tesoro tenemos la primera mención de Jim oyendo la voz de Israel Hands en el capítulo 11, “Lo que oí en el barril de manzanas”.”

Aquí tienes todo lo que necesitarás para hacer vibrar tu ensayo y que sea literario y agradable de leer. Recordar estos sencillos principios te permitirá abordar cualquier escrito, ya sea un artículo o una hexalogía de novela, sin temor a equivocarte. Y en caso de que no tengas tiempo para ocuparte de los detalles de un ensayo perfecto, nuestros escritores siempre pueden acudir a rescatarte. ¡Buena suerte con tus estudios!