Informando desde: Manila, Filipinas
Filipinas ha estado experimentando un sólido crecimiento del 6% a medida que se desarrolla junto con gran parte del sudeste asiático. Como tal, Filipinas ofrece oportunidades únicas para los empresarios expatriados que quieran iniciar un negocio en el extranjero.
Como escribí ayer, hay algunas partes occidentalizadas del país que lo convierten en una opción razonable para expatriados, jubilados y empresarios. Debido a su historia, el resto del país se parece tanto a partes de América Latina como de Asia.
Muchos empresarios expatriados que quieren vivir aquí también quieren saber exactamente cómo iniciar un negocio en Filipinas.
Nouriel Roubini vino recientemente a Manila y llamó a Filipinas “un éxito económico”. El país cuenta ahora con una calificación de grado de inversión y se espera que lleguen otras en breve. Aunque el país no está al nivel de, por ejemplo, Malasia, las cosas están mejorando.
La liberalización económica está llegando y, aunque queda mucho trabajo por hacer, los vientos políticos soplan en la dirección correcta.
La buena noticia es que iniciar un negocio aquí puede ser relativamente fácil si se entiende cómo funciona el gobierno. No necesitas los 75.000 dólares para un visado de inversión, ni mucho menos. De hecho, se puede abrir un negocio en Filipinas por tan sólo 125 dólares.
Cómo evitar las restricciones a la propiedad extranjera en Filipinas
El gobierno de este país ha impuesto restricciones a las empresas de propiedad extranjera. Al igual que las restricciones que prohíben a los extranjeros ser propietarios de bienes inmuebles que no sean condominios, estas restricciones son una forma de proteccionismo interno que pretende mantener a los extranjeros trabajando con los suyos.
Para iniciar un negocio de venta al por menor, por ejemplo, se necesita un capital desembolsado de 2,5 millones de dólares. Por ese precio, se podría montar una tienda en cualquier lugar, incluidos algunos de los países más ricos del mundo. Aunque el país se vuelve loco por las marcas americanas (se pueden encontrar aquí incluso pequeñas cadenas americanas), yo le aconsejaría, como propietario de una pequeña empresa, que siguiera un camino diferente.
Su pase de entrada al país es quizás lo primero que piensan los occidentales cuando piensan en Filipinas: la subcontratación.
Específicamente, la subcontratación de procesos empresariales, o BPO. Es un negocio en auge que se espera que se duplique en un futuro próximo. Un contacto mío dice que ve una burbuja allí, pero también dice que la industria sigue encontrando nuevas formas de innovar y expandirse. Por eso, por apenas 125 dólares de capital desembolsado, puedes empezar a trabajar como empleado de tu propia empresa filipina.
Las restricciones a la propiedad extranjera no existen en este tipo de empresas, lo cual es importante, ya que las leyes contra la falsificación son intensas – no importa con quién hables que puedes pagarle 500 dólares a un tipo en un jeepney y llamarlo “dueño” de tu empresa.
Creo que el BPO seguirá siendo una de las tendencias mundiales en los próximos años. Pero la tendencia seguirá innovando. Una posibilidad es la expansión de la subcontratación a mercados desarrollados de habla no inglesa. Países como Japón y Corea no dependen de la subcontratación de centros de llamadas en la misma medida que América.
Los filipinos son conocidos por su capacidad de adaptación a un gran número de personas y situaciones.
Al fin y al cabo, esa es parte de la razón por la que es la capital mundial de la subcontratación (¿alguna vez le ha contestado a gritos un operador filipino?). Por lo tanto, habrá más filipinos que aprendan idiomas como el japonés para ocupar los puestos de trabajo que se crearán para atender esos mercados. Ya hay una prima decente para los que pueden trabajar con personas que no hablan inglés.
Un lugar ideal para iniciar un negocio en el extranjero
Filipinas prefiere que los extranjeros inicien negocios con su propia clase, o al menos con gente de fuera del país. Si usted dirige un negocio en Internet, creo que puede tener cierto margen para constituir una sociedad aquí, obtener la residencia en el país y dirigir su negocio como mejor le parezca.
A diferencia de programas como el Entrepass de Singapur, que imponen mandatos sobre el gasto de las empresas y el recuento de personal, el programa filipino no tiene requisitos de empleo ni gasto mínimo. Esto es una gran ventaja para las empresas unipersonales y pequeñas que no pueden cumplir estos requisitos de entrada.
Como he mencionado anteriormente, Filipinas es un país muy familiar para los occidentales. Si la preocupación por el choque cultural le frena a la hora de iniciar o trasladar su negocio al extranjero, aquí tendrá pocos problemas. El distrito central de negocios de Manila, en Makati City, parece Los Ángeles, con tiendas de lujo e innumerables restaurantes de estilo occidental. Encajará perfectamente. Y, si lo desea, puede comprar un condominio en el distrito principal de Makati por tan sólo 60.000 dólares.
Por esa razón, y por los requisitos básicos para obtener un visado para dirigir su empresa, Filipinas es una jurisdicción que vale la pena considerar si desea trabajar a nivel internacional. Si quieres abrir una tienda o un restaurante, tendrás que encontrar un socio filipino legítimo que posea el 60%.
Formar la sociedad lleva aproximadamente un mes, y conseguir el visado otros tantos. La buena noticia es que el gobierno toma informes reales de grupos de expertos y estudia varios procesos -como la constitución de sociedades- y cómo pueden simplificar las cosas.
Aunque la corrupción aquí ha sido difícil de erradicar en los niveles inferiores, los estadounidenses son bien conocidos por eludir esa parte de la cultura. El gobierno parece razonablemente flexible y sabe dónde está el pan.
Y los filipinos son algunas de las personas más serviciales y agradables de emplear: por sueldos que rondan los 400 dólares al mes, el 80% están contentos con sus vidas y el espíritu de ayuda es evidente allá donde vayas. La curva de aprendizaje es ciertamente más corta aquí.
Para más información sobre Filipinas, lea mis informes sobre la segunda residencia en Filipinas y los bienes inmuebles en Filipinas.
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