Una lista de los más grandes cómicos que Estados Unidos ha producido nunca puede ser completa sin la mención del nombre Jay Leno. Fue el presentador de The Tonight Show with Jay Leno, y se ganó la reputación de ser uno de los hombres más divertidos del mundo. Dominó los índices de audiencia de la televisión nocturna durante mucho tiempo y fue incluido en el Salón de la Fama de la Televisión en 2014.

Pero no fue lo único bueno que salió de su ilustre carrera de comediante. También ganó mucho dinero y se casó con el amor de su vida, Mavis. En lo que respecta a una vida de éxito y logros, Jay Leno es un epítome, y aquí está la historia de cómo lo consiguió todo.

Jay Leno conoció a su mujer en un club de la comedia

Después de graduarse en la universidad con una licenciatura en logopedia, Jay Leno decidió seguir una carrera en la comedia. En aquel momento, como todos los cómicos, esperaba encontrar un éxito comercial a través de la profesión, y así fue. Lo que probablemente no esperaba era conocer a la mujer con la que estaría más de cuatro décadas en un club de la comedia.

Conoció a Mavis en 1976 en The Comedy Store de Los Ángeles. Ella estaba entre el público y, como la mayoría de los presentes, se desternilló con sus chistes.

Pero en ella se fijó Leno. Una cosa llevó a la otra, y comenzaron una relación, que desembocó en el matrimonio cuatro años después, en 1980. Curiosamente, los acontecimientos que condujeron a su matrimonio no fueron un asunto romántico. Se casaron para que Mavis entrara en su póliza de seguros. Leno nunca le regaló un anillo de compromiso, y su boda fue un asunto pequeño con la asistencia de unos pocos amigos.

La pareja tampoco tiene hijos, una decisión tomada por su esposa y apoyada por Leno. Mavis siempre ha sido contraria al matrimonio y a tener hijos. Y aunque el encanto y la amabilidad de Leno suavizaron su postura sobre el matrimonio, no cambiaron su posición sobre tener hijos.

Independientemente, su matrimonio ha demostrado ser formidable. No ha habido ni un solo escándalo desde que Leno entró en escena. Finalmente le compró un anillo de compromiso años después de su boda, cuando pudo permitírselo.

Cómo ha permanecido casado durante tanto tiempo

Por un lado, Jay Leno es un hombre increíblemente disciplinado. No bebe, ni fuma, ni juega, y tampoco es mujeriego. Ese nivel de disciplina le ha ayudado a superar todas las formas de tentación, comunes a los hombres de su estatus.

Pero si se le preguntara al propio Jay Leno, el secreto de su largo matrimonio con Mavis es “darse cuenta de que no hay nada por lo que realmente merezca la pena pelear”. La capacidad de la pareja para resolver sus diferencias y mantenerse constantemente en la misma página les ha hecho seguir adelante donde muchos han fracasado.

Otra razón es que Leno se casó con su conciencia. Cuando la fama y el éxito de su carrera han amenazado con llevárselo por delante, Mavis ha estado ahí para enraizarlo y recordarle la persona que es. Es un servicio que Leno también presta a su mujer, que es la presidenta de la Campaña de la Fundación de la Mayoría Feminista.

Cómo construyó Jay Leno su riqueza de 450 millones de dólares

Hemos hablado antes de la disciplina y el enfoque de Jay Leno y eso, aparte de su innegable talento, es lo que mejor explica cómo construyó su enorme patrimonio neto de 450 millones de dólares. Aunque es más conocido por su carrera de presentador nocturno, Leno comenzó su carrera como cómico de monólogos. Con ello, obtuvo unos modestos ingresos y se construyó un cómodo para sí mismo.

Las cosas, sin embargo, cambiaron cuando se convirtió en el presentador permanente de The Tonight Show en 1992, tras años de trabajar y ganar como sustituto de Johnny Carson. Ganó un millón de dólares en su primer año como presentador del programa de la NBC. Subió a 10 millones de dólares en 1999 y a 20 millones de dólares en 2002 antes de alcanzar un máximo de 30 millones de dólares al año en 2009.

Su salario bajó a 15 millones de dólares al año en 2012, cuando se recortó el sueldo en un 50% para mantener a su personal en sus puestos de trabajo y aumentar sus salarios. Ganó un total de 320 millones de dólares a lo largo de sus 22 años como presentador nocturno. Ahora bien, aquí es donde entra en juego su disciplina y concentración. A pesar de hacer episodios de The Tonight Show todos los días de la semana, Leno seguía manteniendo una carrera de monologuista muy activa, realizando hasta 200 espectáculos al año.

Al hacerlo, Jay Leno ganó 10 millones de dólares más al año. Jay Leno nunca tocó su sueldo del Tonight Show y vivió sólo de sus ingresos como monologuista. Además, no tenía mánager ni agente, por lo que se quedaba con cada céntimo que ganaba, salvo los impuestos.

Otras fuentes de ingresos

Además de sus ingresos en el Tonight Show, que terminaron en 2014, Jay Leno ha seguido ganando con otros trabajos como Jay Leno’s Garage. Se trata de una serie web y televisiva en la que revisa coches y motos clásicas, superdeportivos, coches restaurados, de época y deportivos. El programa es una expresión televisada de la afición del cómico, la colección de coches.

Otras fuentes de ingresos incluyen la televisión con guiones. Jay Leno tiene un papel recurrente en Last Man Standing, Micky Mouse Mixed-Up Adventures y The 7D. También ha hecho una serie de apariciones puntuales en numerosas películas y programas de televisión y tiene más de 100 créditos a su nombre.

Cómo gasta su dinero Jay Leno

Jay Leno es un apasionado coleccionista de coches. Posee al menos 286 vehículos: 169 coches y 117 motos. Entre su colección hay un sedán, un roadster, un Duesenberg Modelo X y un Chrysler Turbine Cars de 1963. Leno se aficionó a los coches a una edad muy temprana. Mientras crecía en la entonces rural Nueva Inglaterra, se encontraba con vehículos estropeados y abandonados, cortacéspedes y motos de nieve. A los 12 años, Jay se topó con un pequeño vehículo abandonado. Lo puso en marcha y su madre le permitió conducirlo.

Desde entonces, la pasión por los vehículos se ha mantenido. La colección de coches de Leno tiene un valor estimado de más de 100 millones de dólares, y la mayoría de ellos están en un hangar de 122.000 pies cuadrados en Burbank, California, que es de su propiedad. Hablando de sus propiedades inmobiliarias, Jay Leno posee tres casas.

La primera, una mansión frente al mar en Newport, Rhode Island, está valorada en 13,5 millones de dólares. Compró la propiedad en 2017. Tiene doce dormitorios y baños, junto con tres medios baños. También tiene una piscina frente al mar y una pista de tenis. Leno también posee dos casas en su estado natal, California. Ambas propiedades, en Bel Air, fueron compradas en 1987 y 1997. Una de ellas es una propiedad de cinco dormitorios repartidos en 3.400 pies cuadrados de espacio.

En cuanto a la caridad, ha donado más de 500.000 dólares a organizaciones benéficas. Él y su esposa donaron 100.000 dólares a la Fundación de la Mayoría Feminista. Jay Leno también ha donado 100.000 dólares a la Universidad Estatal de Salem, y subastó su coche Fiat 500 por 385.000 dólares. La recaudación se destinó a una organización benéfica que proporciona alojamiento temporal a veteranos heridos.