Cómo llegar a ser un silvicultor
Para las personas que desean seguir una carrera en la silvicultura, una licenciatura a tiempo completo en silvicultura es un requisito educativo básico. Sin embargo, la experiencia profesional con una formación técnica adecuada puede sustituir a veces a un título forestal a tiempo completo. Con el aumento de la competencia laboral en los últimos años, las personas que sólo tengan conocimientos técnicos tendrán dificultades para salir adelante en el sector.
Las diferentes universidades de los distintos países pueden tener su propia estructura y requisitos curriculares. En Estados Unidos, por ejemplo, casi cincuenta programas de silvicultura están acreditados por la Society of American Foresters (SAF), que es la autoridad que rige los estándares de los planes de estudio en Estados Unidos. Sólo los títulos de las instituciones educativas acreditadas por la SAF gozan de credibilidad y reconocimiento en los sectores industriales. Los planes de estudios forestales aprobados por la SAF hacen especial hincapié en las habilidades de comunicación, las ciencias, las matemáticas y la informática, además de las asignaturas forestales técnicas. El mero hecho de tener interés por la silvicultura puede no ser suficiente para encontrar una base sólida en el sector. Los estudiantes tienen que pasar por un extenso plan de estudios para poder desarrollar las habilidades científicas en la medida deseada.
Además del plan de estudios normal, los estudiantes también tendrán que completar una sesión de campo en un programa de estudio-trabajo cooperativo con una agencia estatal o privada o en un campamento organizado y operado por la universidad. Al tratarse de un trabajo puramente al aire libre, las prácticas siempre se cuentan como parte integrante de los estudios. De hecho, la mayoría de las universidades animan a los estudiantes a que intenten realizar trabajos de verano en empresas madereras para adquirir una buena experiencia laboral y conocimientos en trabajos forestales y de conservación.