Muchas personas se han dirigido a nosotros a lo largo de los años para saber si una roca que poseen es una roca lunar. La historia más común que escuchamos es que la roca fue regalada a un familiar en los años 70 por un astronauta, un militar o un guardia de seguridad de la NASA. Hemos analizado químicamente varias de estas rocas y ninguna ha sido una roca lunar. Otras personas sospechan que han encontrado un meteorito lunar. Ninguna de las muchas muestras que nos han enviado ha sido un meteorito lunar, excepto las de los comerciantes de meteoritos, las de las personas que compraron meteoritos lunares a un comerciante, o las de los buscadores de meteoritos experimentados que los encontraron en los desiertos del norte de África o de Omán.

Todavía no se ha encontrado ningún meteorito lunar en Norteamérica, Sudamérica o Europa. Sin duda existen, pero la probabilidad de encontrar un meteorito lunar en un entorno templado es increíblemente baja. Muchos coleccionistas de meteoritos experimentados han estado buscando y ninguno ha tenido éxito todavía. Siendo realistas, la probabilidad de que un aficionado encuentre un meteorito lunar es tan baja que no puedo despertar mucho entusiasmo para examinar los miles de rocas y fotos que me han pedido que examine. Si quisiera encontrar un meteorito lunar por mí mismo, no buscaría en el desierto de Mojave. Buscaría en las colecciones de rocas de colegios y universidades. No es descabellado que exista un meteorito lunar en algún viejo cajón porque un estudiante o profesor de geología avispado encontró hace años una roca de aspecto extraño en un lugar que no le correspondía. No me sorprendería saber que algún “experto” proclamó que la roca no era un meteorito porque no parecía una condrita ordinaria, no atraía un imán o no contenía una alta concentración de níquel. Tanto desde el punto de vista visual como de la composición, los meteoritos lunares se “parecen” más a las rocas terrestres (de la Tierra) que los meteoritos “normales” (condritas ordinarias). Sería fácil pasar por alto un meteorito lunar. Un meteorito lunar erosionado tendría un aspecto notablemente anodino.

Aquí discuto algunos aspectos de la geología lunar, la mineralogía y la química que nos guían en nuestros intentos de identificar el material lunar.

Mineralogía lunar

Sólo cuatro minerales -feldespato plagioclasa, piroxeno, olivino e ilmenita- representan el 98-99% del material cristalino de la corteza lunar. (El material de la superficie lunar contiene una elevada proporción de material no cristalino, pero la mayor parte de este material es vidrio que se formó a partir de la fusión de rocas que contienen los cuatro minerales principales). El 1-2% restante es en gran parte feldespato potásico, minerales de óxido como la cromita, el pleonasto y el rutilo, fosfatos de calcio, circón, troilita y hierro metálico. Se han identificado muchos otros minerales, pero la mayoría son raros y se presentan sólo como granos muy pequeños intersticiales a los cuatro minerales principales y no se pueden ver a simple vista.

Algunos de los minerales más comunes en la superficie de la Tierra son raros o nunca se han encontrado en muestras lunares. Entre ellos se encuentran el cuarzo, la calcita, la magnetita, la hematita, las micas, los anfíboles y la mayoría de los minerales sulfurosos. Muchos minerales terrestres contienen agua como parte de su estructura cristalina. Las micas y los anfíboles son ejemplos comunes. En la Luna no se han encontrado minerales hidrosolubles (que contengan agua). La simplicidad de la mineralogía lunar a menudo hace que sea muy fácil decir con gran confianza “Esto no es una roca lunar”. Una roca que contiene cuarzo, calcita o mica como mineral primario no es de la Luna. Algunos meteoritos lunares contienen, de hecho, calcita. Sin embargo, la calcita se formó en la Tierra por la exposición del meteorito al aire y al agua después de su aterrizaje. La calcita es un mineral secundario que rellena grietas y huecos (véase Dhofar 025). Los minerales secundarios son fáciles de reconocer cuando se estudia el meteorito con un microscopio.

piroxeno – Grupo de silicatos de magnesio-hierro-calcio, común en la Tierra y la Luna.

clinopiroxeno – Forma de piroxeno; suele contener algo de calcio; más común en los basaltos marinos .

ortopiroxeno – Forma de piroxeno; contiene poco calcio; más común en las rocas de las tierras altas.

olivina – Silicato de magnesio-hierro (II); común en la Tierra y la Luna.

ilmenita – Óxido de hierro (II)-titanio; más común en los basaltos lunares que en los terrestres .

Feldespato – Grupo de minerales de aluminosilicato; común en las costras de la Tierra y la Luna.

plagioclasa – Una forma de feldespato; un aluminosilicato de calcio y sodio .

anortita – Un mineral; el extremo rico en calcio del feldespato plagioclasa; el mineral más común de la corteza lunar, pero no tan común en la Tierra.

anortosita – Una roca que consiste principalmente en anortita.

Rocas lunares – Brechas

La mayor parte de la corteza lunar, esa parte llamada Terrana de Tierras Altas Feldespáticas o simplemente Tierras Altas Feldespáticas, consiste en rocas que son ricas en una variedad particular de feldespato de plagioclasa conocida como anortita. En consecuencia, se dice que las rocas de la corteza lunar son anortosíticas porque son rocas ricas en plagioclasa con nombres como anortosita, anortosita norítica o troctolita anortosítica (véase la tabla siguiente). La proporción de minerales con hierro respecto a la plagioclasa probablemente aumenta con la profundidad en las tierras altas feldespáticas en la mayoría de los lugares. Por ejemplo, las rocas expuestas en la gigantesca cuenca de impacto del Polo Sur – Aitken en el lado lejano son más ricas en piroxeno que las típicas tierras altas feldespáticas.

nombre de la roca	mineralogía
anortosita	>90% plagioclasa
anortosita norítica y norita anortosítica	60-90% plagioclasa, el resto mayoritariamente ortopiroxeno
anortosita gabro y gabro anortosítico	60-90% plagioclasa, el resto mayoritariamente clinopiroxeno
troctolita anortosítica y troctolita anortosítica	60-90% plagioclasa, el resto principalmente olivino
norita	10-60% plagioclasa, el resto principalmente ortopiroxeno
gabro	10-60% plagioclasa, el resto principalmente clinopiroxeno
troctolita	10-60% plagioclasa, el resto mayoritariamente olivino

En gran parte del cuadrante noroeste de la cara cercana de la Luna, en la región conocida como Terrana Procellarum KREEP, la corteza contiene menos plagioclasa y más piroxeno. Las rocas originales de esta corteza anómala eran probablemente en su mayoría noritas y gabros. La corteza feldespática de la Luna comenzó a formarse hace unos 4.500 millones de años. Mientras se formaba y durante algún tiempo después, sufrió un intenso bombardeo de meteoroides y asteroides. Las rocas de la corteza lunar se rompieron repetidamente por algunos impactos y se volvieron a pegar por otros. Como consecuencia, la mayoría de las rocas de las tierras altas lunares son brechas (brech’-chee-uz), palabra que designa una roca compuesta por fragmentos de rocas más antiguas. Las brechas están presentes en la Tierra, pero son mucho menos comunes que en la Luna. Además, la mayoría de las brechas terrestres no se formaron por impactos de meteoritos, sino por fallas. Las brechas lunares se subdividen en varias categorías, como las fundidas por impacto, las granulíticas, las vítreas, las fragmentarias y las del regolito. En las brechas de fusión por impacto y vítreas, los fragmentos de roca llamados clastos están suspendidos en una matriz de fusión solidificada (cristalina o vítrea) formada por el impacto de un meteorito.

Más información sobre las brechas lunares y las rocas parecidas a las terrestres.

En las brechas fragmentarias y de regolito, la parte fundida es escasa o nula, sólo restos fragmentarios que se han litificado (formado una roca) por la presión de choque de un impacto. Dado que brecha se refiere a la textura y anortosítico o feldespático a la mineralogía, las rocas de las tierras altas lunares se denominan de diversas maneras brechas anortosíticas, brechas feldespáticas o brechas de las tierras altas. Dado que la corteza lunar ha sido tan intensamente golpeada, en las misiones Apolo se recogieron muy pocas rocas de tamaño manual que fueran restos no brechados de la corteza ígnea primitiva de la Luna. Por lo tanto, no es de extrañar que todos los meteoritos lunares de la Terrana Feldspathic Highlands y de la Terrana Procellarum KREEP sean brechas.

Rocas lunares – Basaltos marinos

En la Tierra, los volcanes suelen ser montañas con forma de cono porque son un montón de ceniza y lava expulsada de un respiradero. Las lavas son viscosas y se solidifican antes de fluir muy lejos. Debido a su composición rica en hierro y a la falta de agua, las lavas lunares eran mucho menos viscosas, más parecidas al aceite de motor. Cuando las lavas lunares entraban en erupción en la superficie, no formaban volcanes, sino que simplemente fluían y rellenaban los puntos bajos. Por ello, los depósitos de lava lunar son planos, finos y cubren amplias zonas. Además, debido a que la Luna no tiene atmósfera y tiene poca gravedad, la ceniza expulsada se disipó ampliamente en lugar de acumularse cerca del respiradero, como en la Tierra.

A partir del período de intenso bombardeo de meteoritos, el manto lunar se fundió parcialmente. Los magmas resultantes se elevaron a través de la corteza hasta la superficie, acumulándose en puntos bajos. Estos puntos bajos eran principalmente los enormes cráteres, llamados cuencas, que dejaron los impactos de los meteoritos más grandes. El vulcanismo lunar continuó durante unos 2.000 millones de años.

Pronunciación: La palabra latina mare se pronuncia mar’-ay en español. El plural de mare es maria, que se pronuncia mar’-ee-ah. En la Tierra, las rocas volcánicas se solidifican a partir de lava fundida (magma). El tipo más común de roca volcánica es el basalto. Los antiguos astrónomos llamaron mares a las cuencas redondas llenas de basalto que había en la superficie de la Luna, porque eran zonas lisas y oscuras rodeadas de áreas de mayor elevación. Los rasgos recibieron nombres en latín como Mare Serenitatis, que significa Mar de la Serenidad. Ahora sabemos que los mares lunares son flujos de basalto, por lo que llamamos a las rocas de los mares basaltos. Los basaltos marinos se componen principalmente, entre un 50 y un 70%, de piroxeno, pero también contienen entre un 20 y un 40% de plagioclasa, hasta un 20% de ilmenita y minerales relacionados ricos en Ti, y entre un 0 y un 20% de olivino. Las marías son más oscuras que las tierras altas porque (1) los basaltos marinos son ricos en minerales ferruginosos, (2) los minerales ferruginosos son de color oscuro, y (3) la plagioclasa es de color claro. A diferencia de las tierras altas, la mayor parte de las rocas recogidas en las mareas por los astronautas del Apolo son verdaderos basaltos, no brechas compuestas por fragmentos de basalto. Esta observación es una de las varias razones por las que sabemos que los basaltos se formaron en su mayoría después de la época del intenso bombardeo. Los basaltos marinos cubren alrededor del 17% de la superficie de la Luna, pero se estima que sólo representan alrededor del 1% del volumen de la corteza.

Muestra de basalto del Apolo 11 10044 (izquierda) y muestra de basalto del Apolo 15 15016. El basalto marino del Apolo 15 es vesicular, es decir, tiene agujeros que antes eran burbujas de gas. La mayoría de los basaltos del Apolo no son vesiculares y, hasta ahora, ninguno de los meteoritos lunares basálticos es vesicular. A la izquierda, el cubo mide 1 cm y a la derecha, 1 pulgada de lado. Créditos de las imágenes: NASA

Debido a que los meteoritos lunares son muestras de lugares distribuidos al azar en la superficie de la Luna y a que la mayor parte de la superficie lunar es feldespática, la mayoría de los meteoritos lunares son brechas feldespáticas. Algunos son basaltos marinos cristalinos, brechas compuestas de basalto marino, o brechas compuestas tanto de material marino como de tierras altas (como el QUE 94281, arriba). Unos pocos están dominados por material norítico de la terrana Procellarum KREEP.

Los basaltos marinos lunares, así como los meteoritos basálticos de Marte, tienen un gran parecido con los basaltos de la Tierra. En ausencia de una corteza de fusión, hay poco en un basalto marino lunar que provoque mucho interés en un geólogo que le entregue la roca por alguien que pregunte “¿qué es esto?”. Un examen minucioso al microscopio podría revelar algunas características sospechosas: la ausencia de ciertos minerales y la abundancia de otros (ilmenita) o el bajo contenido en sodio del feldespato. Los granos minerales mostrarían signos de choque y fracturación por impactos de meteoritos. Sin embargo, se necesitarían pruebas químicas para demostrar un origen lunar o marciano.

Tipos de rocas en la Luna: basalto, anortosita, brecha y “suelo” (regolito).

Las brechas fragmentarias y el regolito son los análogos lunares más cercanos a las rocas sedimentarias terrestres, y guardan cierto parecido textural. Sin embargo, existen numerosas diferencias, casi todas asociadas a la falta de agua y viento en la Luna. Como se ha señalado anteriormente, las rocas lunares no contienen minerales carbonatados ni abundante cuarzo, como la mayoría de las rocas sedimentarias terrestres. En la Luna no existe un mecanismo eficaz de clasificación, por lo que los componentes líticos de las brechas lunares presentan una gran variedad de tamaños de grano, sin que exista un tamaño u orientación preferente. Las brechas lunares son, en gran medida, objetos fractales que tienen un aspecto similar en la sección transversal, independientemente de la escala a la que se vean. (Véase ALHA 81005.) No se conoce ninguna roca lunar que tenga algún rasgo que se parezca a las capas que son características de las rocas sedimentarias terrestres. Las rocas sedimentarias terrestres tienen capas porque la Tierra tiene gravedad, por lo que las partículas se depositan en el agua o en la atmósfera. La Luna sólo tiene una gravedad débil y no tiene agua ni atmósfera.

Si una roca tiene capas, entonces no es de la Luna

La mayoría de los clastos pequeños en las brechas lunares son fragmentos de plagioclasa o anortosita. Es raro que la relación de aspecto (longitud a anchura) de un clasto en una brecha lunar sea superior a 3. La mayoría de los clastos son angulares, no redondeados. (Excepciones: Hay esférulas de vidrio volcánico en el regolito lunar (suelo). Dichas esférulas se encuentran a veces en las brechas de regolito, pero tienen <0,1 mm de diámetro y no se ven fácilmente a simple vista. Las esférulas producidas por impacto ocurren y pueden ser grandes, pero no son comunes en comparación con los fragmentos de roca y minerales. Las brechas fundidas por impacto pueden contener clastos que han sido parcialmente fundidos y que, en consecuencia, no son angulares.)

Los meteoritos lunares recrecidos son lo suficientemente resistentes y cohesivos como para sobrevivir a la explosión de la Luna y al duro aterrizaje en la Tierra. Muchas rocas sedimentarias terrestres se rompen mucho más fácilmente. A diferencia de algunos conglomerados terrestres, que se parecen a las brechas lunares, la matriz de las brechas lunares es tan dura como los clastos. En las superficies rotas o exteriores de los meteoritos lunares brechados, los clastos no destacan ni en relieve negativo ni en positivo.

Caras de corte de la muestra 60019 del Apolo 16 a la izquierda y del meteorito lunar MAC (MacAlpine Hills) 88105 a la derecha. Ambos son brechas de regolito coherentes. Hay varias similitudes. Los clastos son de color más claro que la matriz. Los tamaños de los clastos son más o menos los mismos (1 cm de cubo) y varían en tamaño. Las fracturas no se desvían alrededor de los clastos, sino que los atraviesan como si no existieran. Al contrario que en algunas rocas sedimentarias terrestres, los clastos no están “ordenados” y no hay una orientación preferida de los clastos.

Metal y Magnetismo

Los coleccionistas de meteoritos saben que la mayoría de los meteoritos atraen un imán barato porque contienen metal de hierro-níquel. El tipo más común de meteoritos, las condritas ordinarias, contienen efectivamente metal como, por supuesto, los meteoritos de hierro. Los basaltos marinos lunares y las rocas originales de las tierras altas lunares no contienen esencialmente metal de hierro (mucho, mucho menos del 1%). Los meteoritos lunares brechados, sin embargo, contienen algo de metal procedente de los meteoritos asteroidales que han bombardeado la Luna. Entre los meteoritos lunares, el Dhofar 1527 es el que contiene más metal, alrededor del 1,7%; la mayoría contiene mucho menos. En otras palabras, los meteoritos lunares no atraen a los imanes, como la mayoría de otros tipos de meteoritos.

Química

Debido a la simplicidad de la mineralogía lunar, las rocas lunares tienen composiciones químicas predecibles. Casi todo el aluminio está en la plagioclasa y casi todo el hierro y el magnesio están en el piroxeno, el olivino y la ilmenita. Así, en el gráfico de la concentración de aluminio (Al2O3 en la figura inferior) frente a las concentraciones de hierro (FeO) y magnesio (MgO), los meteoritos lunares (y casi todas las rocas lunares del Apolo) se trazan a lo largo de una línea que conecta la composición de la plagioclasa y la composición media de los tres minerales portadores de hierro, porque éstos son los únicos cuatro minerales principales de la roca. Si la composición de una roca no sigue esta línea, es casi seguro que no se trata de una roca lunar.

Muchas personas se ponen en contacto conmigo sobre rocas que esperan o creen que son meteoritos. Si se empeñan, les sugiero que hagan un análisis químico de la roca. Todas las “rocas terrestres” de este gráfico representan rocas que la gente ha hecho analizar. La mayoría se sitúan por debajo de la línea de los meteoritos lunares porque contienen cuarzo o calcita, que aparecen en la esquina inferior izquierda del gráfico. Unas pocas rocas terrestres se sitúan en la tendencia lunar o cerca de ella. Todas ellas son rocas ígneas como los basaltos, en los que predominan el piroxeno, el olivino y la plagioclasa. El mismo proceso forma los basaltos en la Tierra, la Luna y Marte, por lo que todos tienen la misma mineralogía y composición básica. Para distinguir los basaltos de la Tierra de los basaltos planetarios se necesitan otras pruebas. Los tres puntos verdes representan los tres tipos de condritas ordinarias (H, L y LL), que consisten principalmente en olivino, piroxeno y metal hierro-níquel. Como consecuencia del metal, se trazan con un alto nivel de FeO(+MgO). (Para los geoquímicos: “FeO” es el Fe total como FeO.)

En la Tierra, la concentración de sílice (SiO2) de las rocas ígneas se utiliza como parámetro de clasificación química de primer orden porque varía mucho entre los distintos tipos de rocas. En la Luna (1) no hay rocas ricas en cuarzo u otros polimorfos de sílice*, (2) en una roca determinada, particularmente en las brechas, la concentración media de sílice en los tres minerales principales, plagioclasa, piroxeno y olivino, es prácticamente la misma, y (3) en las rocas de las tierras altas la ilmenita suele estar presente sólo en pequeñas cantidades (<3%), por lo que las concentraciones de sílice de las rocas lunares comunes sólo varían en una pequeña cantidad. En los meteoritos lunares, las concentraciones de SiO2 abarcan el estrecho rango del 43% al 47%. Sin embargo, dado que el aluminio varía en más de un factor de 3, el aluminio es más útil como parámetro de clasificación química. (El titanio se utiliza en los basaltos marinos.) Del mismo modo, entre casi todas las rocas lunares comunes las concentraciones de calcio varían sólo en un factor de 2, del 10% al 20% como óxido de calcio (CaO). Esto es mucho menos que el rango en las rocas terrestres. Una roca con concentraciones de sílice u óxido de calcio sustancialmente fuera de estos rangos es casi seguro que no es una roca lunar.

* Algunos basaltos marinos lunares contienen hasta un 5% de cristobalita, un mineral de sílice. Hay algunas muestras lunares raras y pequeñas con 50-70% de SiO2 porque contienen tridimita, cuarzo o vidrio de sílice. Entre ellas se encuentran las felsitas, los granitos y las rocas relacionadas ricas en sílice como la monzodiorita de cuarzo. También hay rocas que contienen <10% de CaO porque contienen poca plagioclasa. Entre ellas se encuentran algunas rocas ultramáficas como la dunita y algunos vidrios volcánicos picríticos.

En las rocas terrestres, el hierro se presenta en los estados de oxidación 2+ y 3+. En la Luna, el hierro se presenta en los estados de oxidación 0 (metal) y 2+, aunque en las rocas ígneas lunares casi todo el hierro está en el estado de oxidación 2+ (en el olivino, el piroxeno y la ilmenita). En la Luna todo el manganeso está también en el estado de oxidación 2+. Como el Fe(II) y el Mn(II) tienen comportamientos químicos muy similares, el hierro no se fracciona del manganeso durante los procesos geoquímicos lunares, como ocurre en la Tierra. Como resultado, la relación entre el hierro y el manganeso en las rocas lunares es casi constante, de 70, independientemente de que las rocas procedan de la maria (alto contenido de Fe y Mn) o de las tierras altas (bajo contenido de Fe y Mn). Los meteoritos no lunares tienen relaciones FeO/MnO diferentes a las de las rocas lunares. Las rocas terrestres tienen un gran rango de relaciones FeO/MnO, pero para la corteza terrestre media la relación es un poco más baja que en la Luna.

El elemento cromo está en mayor concentración en las rocas lunares que en la mayoría de las rocas terrestres (gráfico inferior aquí). Las concentraciones de cromo en los basaltos marinos oscilan entre el 0,14% y el 0,44% (como Cr). Incluso los meteoritos lunares feldespáticos, con 0,05-0,09% de Cr, son considerablemente más ricos en cromo que la corteza terrestre media (~0,01%).

Las concentraciones de los elementos alcalinos (potasio, sodio, rubidio y cesio) son de 10 a 100 veces menores en las rocas lunares que en las terrestres. Las rocas sedimentarias terrestres suelen contener minerales sulfurosos como la pirita. Los minerales de sulfuro son raros en las rocas lunares y elementos como el cobre, el zinc, el arsénico, el selenio, la plata, el mercurio y el plomo, que a menudo se encuentran en los minerales de sulfuro, aparecen en muy baja abundancia en las rocas lunares. Las bajas concentraciones de elementos alcalinos y de elementos amantes de los sulfuros (calcófilos) son uno de los rasgos más característicos de las rocas lunares.

Rocas extrañas

Como se ha señalado anteriormente, existen excepciones conocidas a las generalizaciones, y los lunáticos esperamos ciertamente no haber descubierto todos los minerales y tipos de roca que se dan en la Luna. Sin embargo, las muestras conocidas de composición y mineralogía inusuales son raras y generalmente se presentan sólo como clastos pequeños (<1 gramo) en brechas o en el suelo. Los datos obtenidos desde la órbita de las misiones Clementine y Lunar Prospector no permiten sospechar que alguna región de la Luna sea rica en tipos de rocas significativamente diferentes a los que conocemos o a los que postulamos que podrían existir. La mayoría de los procesos de formación de minerales en la Tierra implican agua, por lo que no cabe esperar que haya depósitos de minerales ocultos en la Luna. Hay que tener en cuenta que si más de 400 meteoritos lunares han sido expulsados de la Luna y encontrados en la Tierra, entonces en cualquier punto de la superficie lunar puede haber rocas de cualquier otro punto. Por esta razón, el hecho de que la superficie lunar haya sido “poco muestreada” por las misiones Apolo y Luna no es en sí mismo una buena razón para sospechar que existan rocas muy diferentes a las que hemos estudiado en puntos no muestreados de la Luna. Desde las misiones Apolo se han estudiado decenas de miles de rocas y roquedos lunares. Es muy poco probable que cualquier meteorito lunar aún no encontrado difiera sustancialmente en los minerales que contiene o en su carácter geoquímico de las rocas lunares y meteoritos lunares del Apolo.

Fueron falsificadas

Cualquier geocientífico (y ha habido miles de todo el mundo) que haya estudiado muestras lunares sabe que cualquiera que piense que las muestras lunares del Apolo fueron creadas en la Tierra como parte de una conspiración gubernamental no sabe mucho sobre rocas. Las muestras del Apolo son demasiado buenas. Cuentan una historia autoconsistente con una trama complejamente entrelazada que es mejor que cualquier historia que cualquier conspirador pudiera haber concebido. He estudiado las rocas y los suelos lunares durante más de 50 años y no podría “fabricar” ni siquiera una mala imitación de una brecha lunar, un suelo lunar o un basalto marino en el laboratorio. Y con el debido respeto a mis inteligentes colegas de los laboratorios gubernamentales, nadie en “el Gobierno” podría hacerlo tampoco, incluso ahora que sabemos cómo son las rocas lunares. Las muestras lunares muestran evidencias de que se formaron en un ambiente extremadamente seco, sin oxígeno libre y con poca gravedad. Algunas tienen cráteres de impacto en la superficie y muchas muestran evidencias de un conjunto de efectos imprevistos y complicados asociados a impactos de meteoritos grandes y pequeños. Las rocas y el suelo lunares contienen gases (hidrógeno, helio, nitrógeno, neón, argón, criptón y xenón) derivados del viento solar con proporciones isotópicas diferentes a las de las muestras terrestres de los mismos gases. Contienen daños en los cristales provocados por los rayos cósmicos. Las rocas ígneas lunares tienen edades de cristalización, determinadas mediante técnicas con radioisótopos, más antiguas que cualquier roca terrestre conocida. (Cualquiera que descubra cómo falsificar esto es digno de un Premio Nobel). Fue más fácil y más barato ir a la Luna y traer algunas rocas que lo que habría sido crear todas estas fascinantes características en la Tierra.