Chalet RV construyó un prototipo único de camper de triple deslizamiento para demostrar su visión y probar nuevos materiales, diseños y aparatos para futuros modelos. ¡Detenga la prensa! Noticias de última hora al final!

Debido al hecho de que la caravana Chalet TS116 Prototype es un prototipo único, y no una unidad de producción, mi revisión de este producto es más general de lo habitual. Este enfoque también es apropiado dado que sólo estuve dentro de la caravana durante una hora en total. El resto del tiempo jugué a ser el “guardián de la puerta” en el exterior durante la revisión del rally.

Tan pronto como el prototipo de Chalet rodó sobre la hierba del campo de rally el viernes por la tarde, se reunió una multitud bulliciosa. El rally estaba repleto de expectación por este nuevo plano del Chalet. La gente no podía esperar a saber dónde estaba la lavadora/secadora. Sinceramente, yo también estaba emocionado, pero sabía que teníamos que esperar hasta el sábado para entrar o Don y Pat no podrían descansar después de su largo día de viaje.

Incluso con los pocos minutos que estuvimos fuera, era obvio que esta caravana era diferente. Lo primero que saltó a la vista fueron las ventanas. El tobogán de la dinette tenía dos grandes ventanas de acrílico y otras más pequeñas a los lados. Luego me di cuenta de que el tobogán trasero era de un tamaño y profundidad diferentes a los que había visto en otras unidades Chalet. Claramente había algunas cosas interesantes dentro de esta caravana.

La revisión del rally comenzó a las 11:00am del día siguiente. A las 10:59am, Angela estaba sentada en el comedor escribiendo comentarios y yo hacía de portero, así que no había más de cuatro o cinco personas en la caravana a la vez. Pedí a Don y a Pat que se quedaran fuera para que la gente se sintiera cómoda diciendo lo que quería decir. En los quince minutos siguientes, la fila se extendía a lo largo y ancho. Era una revisión completa del rally!

De pie fuera, no pude evitar admirar el sistema de escalones. Presentaban un escalón ancho y profundo a lo que parecía ser una altura residencial. Casi todos los que esperaron para explorar la caravana comentaron favorablemente sobre los escalones.

Alrededor del faldón trasero, el prototipo Chalet tenía dos tanques de propano de treinta libras en una bandeja desplegable y una gran área de sótano trasero.

Lo que más me impresionó del sótano fue el inversor de 2000 vatios bien organizado e instalado, los controladores de deslizamiento Schwintek y el controlador de gato Rieco-Titan. Todo parecía bien cuidado y de fácil acceso. Bien hecho Chalet.

El faldón del lado del conductor tenía un generador de propano, ducha exterior, conexión de agua de la ciudad, y ventilación del calentador de agua. Una vez más, todo parecía limpio y ordenado.

El tobogán de la dinette del lado del conductor tenía dos compartimentos de almacenamiento y una hermosa pegatina roja del centro de gravedad. Vaya, esas pegatinas rojas del centro de gravedad son muy bonitas. ¿No crees que todas las caravanas deberían tener pegatinas rojas del centro de gravedad como estas?

La pared frontal de la caravana contiene un compartimento con seis baterías. Por qué alguien necesita tanta energía de la batería está más allá de mí, pero es una vista impresionante, sin embargo. Sólo recuerda que cada batería pesa alrededor de 60 libras. Estás viendo 360 libras de baterías amigos, probablemente más. Por lo menos ese peso de la batería es bajo y todo el camino hacia adelante.

Con este diseño, usted necesita desmontar la caravana para acceder a estas baterías, pero eso no es un gran problema. En realidad aprecio el fácil acceso a las baterías una vez que la caravana está fuera del camión.

En el interior, esta caravana parece un pequeño apartamento, o algo que se vería en un yate de alta gama. Por eso mucha gente entró en esta caravana y no dijo más que “¡guau!” una y otra vez. Visualmente, el prototipo era impresionante.

Empecemos por el cuarto de baño, ya que es lo primero que se ve al subir las escaleras de la caravana.

El cuarto de baño del prototipo Chalet es algo que hay que ver para comprenderlo completamente. Primero, está parcialmente contenido en el tobogán trasero. La mitad de la puerta, el lavabo, la encimera y los armarios del cuarto de baño están todos en el mismo tobogán que contiene los armarios traseros.

¿He dicho “la mitad de la puerta”? Seguro que sí. La puerta en la foto de arriba literalmente desaparece cuando se cierra la corredera trasera. Don explico que la puerta del baño se asegura antes de cerrar la corredera, pero nunca vi exactamente como se hace. La verdadera pregunta es: “¿Es esto una genialidad, o simplemente una locura?”. La respuesta es: “¡Si!”

Si bien este enfoque único tiene sus méritos, me preocuparía que un propietario pudiera olvidarse – sólo una vez – de asegurar correctamente la puerta al meter los toboganes y posiblemente causar daños a la caravana. Algunas personas nunca se olvidarían, pero sé que yo lo haría en algún momento.

La otra característica destacada del baño, para mí al menos, fue el tamaño de la ducha. No sólo podía estar de pie en la ducha a 6’3 “, pero tenía un área de almacenamiento – en la cabina de ducha – para su cuerpo preferido tónicos de lavado. No creo que haya visto nunca una estantería así en una ducha de caravana. Y mira, grifos separados sólo para la ducha, ¡con una manguera realmente flexible! No hay una estúpida manguera de plástico imposible y completamente exasperante que sale del grifo del lavabo del baño. Sí, tengo problemas con esos.

La otra mitad de la corredera trasera es una enorme zona de almacenamiento de doble puerta y cajón. La mayoría de la gente usará esto como un armario para colgar abrigos y camisas. Sería bueno tener algunos estantes ajustables para un lado o el otro para más de un armario de ropa en general. A la luz del almacenaje mínimo en la cabina, este parece ser el mejor lugar para camisetas, blue jeans, sudaderas, etc.

De nuevo encontramos una península de cocina en un camión camper. Es demasiado pronto para llamar a esto una tendencia, pero es ciertamente algo nuevo que la industria de las caravanas está probando.

La península en sí contiene una gran cantidad de almacenamiento y funcionalidad, incluyendo el fregadero de la cocina, el filtro de agua, la encimera de la cocina, la unidad de lavadora/secadora (más sobre esto más adelante), y una extensión del mostrador. El almacenamiento en la península viene en forma de grandes armarios de doble puerta en el extremo accesible desde ambos lados.

Aunque realmente no se puede decir, las encimeras son de núcleo de espuma que ahorra peso sobre las encimeras tradicionales de núcleo de madera. Me gustó mucho como la forma de la encimera fluyó en el cabover en lugar de sólo abutting contra él. Eso muestra un ojo para el diseño.

Realmente quiero pasar más tiempo con un nuevo Chalet antes de hacer cualquier llamada en la calidad, ajuste y acabado, pero lo que vi en la ebanistería era muy prometedor. Voy a ir tan lejos como decir que esta fue la mejor calidad de gabinete que he visto en un Chalet.

Arriba: Preparando su victoria en el concurso de comer tartas, Bruce Scott prueba la silla.

Esto no es un sofá camper. Así es niños, ¡no hay sofá! Lo que Chalet ha hecho es proporcionar una silla de verdad. Sólo una silla.

Aunque me encantó la silla (era bastante cómoda) sólo puedo imaginar las situaciones incómodas que presenta tener sólo una silla. Esto es como tener una sola Oreo. Nadie quiere comer la última Oreo, especialmente cuando su cónyuge también quiere la Oreo. En nuestra caravana, es una situación de “Puedes comer la última Oreo” y “No, está bien, puedes comer la última Oreo”. Puedes compartir la Oreo, pero de alguna manera no veo a la gente compartiendo la silla. Bueno, tal vez.

Para ser justos, Don y Pat me dijeron que la próxima versión de esta caravana va a incorporar de alguna manera dos sillas. La paz en la Tierra, o al menos en su caravana, será posible.

La dinette es una simple dinette de dos postes cara a cara con cajones de almacenamiento bajo cada asiento de la dinette. El prototipo de la dinette tiene ventanas apiladas y ventanas laterales que se abren. Pat explicó que no pondrían ventanas que se abren en los lados de la corredera en una unidad de producción. Si un propietario se olvidara de meter estas ventanas laterales y poner el tobogán, las cosas irían mal.

Honestamente no me importaron mucho las ventanas apiladas. Una ventana grande es suficiente, sobre todo si se mantienen las ventanas de los lados del tobogán (pero hechas sin abrir). Algunos de los asistentes al rally se quejaron de no tener pantallas en estas ventanas, pero Chalet simplemente no las había instalado todavía. Este es un prototipo amigos.

Con dos grandes ventanas, una gran claraboya Heki, y un generoso espacio para la cabeza, el dormitorio de la sobrecabina es maravillosamente abierto, luminoso y espacioso.

Es un poco extraño al principio tener el acceso a la sobrecabina a la izquierda y a la derecha en lugar de en el centro, pero esto es parte de la firma única de la isla de Chalet, y ahora de la península, los planes de piso.

El beneficio de esta característica central es el espacio para otra gran pantalla plana HDTV a los pies de la cama. Acurrúcate, es noche de películas.

Justo debajo de la televisión del dormitorio hay dos controladores solares para las unidades de 650 vatios de energía solar.

Me gusta la simetría, lo que podría explicar por qué aprecié el gabinete delantero en la cabina. No sólo los dos pingüinos idénticos (lenguaje de la industria para los gabinetes de la nariz delantera) tienen un cajón y un gabinete de almacenamiento, sino que también actúan como mesitas de noche junto a la cama para los teléfonos celulares, ese libro que estás leyendo, y el oso de peluche que tu esposa sigue diciéndote que te deshagas de él. Sí, sabemos lo de tu oso de peluche. Es vergonzoso, de verdad.

Aparte de los ositos, no hay ningún otro espacio de almacenamiento en la cabina. Al principio esto me desanimó un poco, pero luego me di cuenta de que, de todos modos, no suelo vestirme en la sobrecabina. Perdón por la imagen, pero suelo llevar mi ropa a la zona de fuera del baño. En la caravana que tenemos ahora, ese es el asiento del comedor trasero. Donde se guardan mis calzoncillos y otras prendas es por otra parte irrelevante.

No puedes decir que tienes los pies fríos sobre el Chalet porque tiene Geo Dream Heating Film en el suelo; calor radiante eléctrico. Durante la revisión del rally, le dije a la gente que podían quitarse los zapatos para sentir el calor. Algunos dijeron que podían sentir el calor y otros que no. Nos dimos cuenta de que el suelo estaba efectivamente caliente, pero no lo estaba en todas partes. O nuestros pies nos fallaron, o los paneles radiantes estaban instalados en las principales zonas de paso, pero no en todas partes. Eso tendría sentido.

El concepto de calefacción por suelo radiante en una caravana de camiones es intrigante, pero tiene que resultar práctico en el mundo real. ¿Es lo suficientemente eficiente para el uso de la batería, o necesita estar enchufado a la corriente? ¿Puede sustituir a un horno, o es simplemente un complemento? ¿Y el peso y el coste? Por el momento, hay demasiadas preguntas como para emitir un juicio, pero estoy encantado de ver a Chalet empujando y experimentando. Esto es lo que significa construir y usar un prototipo.

¿Una lavadora/secadora en una caravana? ¿Estais hablando en serio? Tienes que estar bromeando, ¿verdad? No te refieres a una lavadora/secadora de verdad, ¿verdad? ¿Dónde la pondrías? ¿Cómo funcionaría? Esto tiene que ser una broma del día de los inocentes.

Esto es lo que mi mente se preguntaba, una y otra vez, cuando Don y Pat nos dijeron que tenían una lavadora/secadora en su caravana.

Muchas de mis preguntas fueron respondidas cuando finalmente vimos la caravana. La lavadora/secadora Ariston de 110v sin ventilación es una sola unidad enclavada debajo de la península de la cocina exterior. Como no hubo tiempo para una prueba formal, le pregunté a Don sobre la funcionalidad y la experiencia del usuario.

Don explicó, “Hemos hecho cargas de ropa con la lavadora / secadora cuando boondocking y con conexiones completas. Encontramos que el uso de la lavadora/secadora consumía entre el 40% y el 80% de la capacidad de nuestro tanque de aguas grises (38 galones), dependiendo de la configuración de la lavadora. No hay preocupación por tener suficiente agua fresca cuando se hace boondocking ya que nuestra caravana Chalet tiene 66 galones de agua fresca.

Hemos encontrado que la lavadora/secadora es extremadamente conveniente. Hemos hecho una carga de ropa cada par de días y almacenamos nuestra ropa sucia en la unidad cuando estábamos esperando la siguiente carga. Dado que la típica secadora con ventilación en casa utiliza 220V AC, la secadora sin ventilación de 110v tarda más tiempo en secar la ropa que la secadora estándar de casa.

Creemos que la lavadora/secadora sería muy útil para los que trabajan a tiempo completo, o los que viajan mucho. Después de tener y utilizar la lavadora/secadora, nos dimos cuenta de que habíamos estado perdiendo días de viaje en las lavanderías. Un día a la semana nuestros viajes habían sido interrumpidos por días de lavandería. Esto ya no es el caso”

Personalmente, mi jurado está muy, muy lejos de esta idea de tener una lavadora/secadora en una caravana. Don hace algunos puntos excelentes, pero no hay que evitar el uso considerable de agua fresca, el uso del tanque gris, el uso de energía, el peso y el espacio que una lavadora/secadora incorporada en una caravana de camión requiere. Además, parece que es más adecuado para los momentos en los que se dispone de conexiones completas en un camping. Ese mismo camping es probable que tenga instalaciones de lavandería.

Para ser justos, tengo que admitir que tener una lavadora/secadora incorporada suena maravilloso. De hecho, estoy en un camping mientras escribo esto preparándome para usar sus máquinas de lavandería de monedas. Por supuesto, sus lavadoras y secadoras son de tamaño industrial y la lavandería se hará dentro de una hora y media.

Como dije, estoy muy, muy fuera de las lavadoras/secadoras incorporadas para los campistas de camiones, pero estoy escuchando. Despues de todo, hubo un momento, no hace mucho tiempo, que la gente dijo lo mismo acerca de las correderas en las caravanas de camiones.

¡Espera! No realmente, tenemos que hablar sobre el peso.

No hay duda de que el prototipo de caravana de camiones Chalet TS116 de triple corredera es muy grande y pesado. Don y Pat estimaron la caravana en 4.700 en seco, pero todavía no habían pasado la caravana por la báscula. Basándonos en nuestra experiencia, esta caravana probablemente pesará cerca de 6.000 libras en húmedo, con opciones, y cargada con usted y sus cosas.

Esta no es una caravana “Mi dually puede manejarla”. Usted debe correr los números y emparejar este camper con el camión correcto, preferiblemente uno con al menos 6,000 libras de carga útil. Si esta caravana coincide correctamente con el camión adecuado, se detendrá, dirigirá y manejará maravillosamente. Si se combina de forma incorrecta, no será un equipo divertido de conducir. Por favor, siga nuestro artículo, “Cómo emparejar un camión y una caravana” sin importar qué camión y caravana monte.

Envuélvelo

Este es un prototipo con muchos elementos que probablemente nunca verán la luz en una unidad de producción. Entonces, ¿por qué he derramado tantos electrones escribiendo sobre esta caravana que quizá nunca llegue a serlo? Bueno, para empezar es muy interesante. Y quiero hacer todo lo posible para animar a la industria de las caravanas de camiones a construir prototipos y a impulsar sus materiales, planos, aparatos y todo lo que se les ocurra.

Las empresas de automóviles entienden la importancia de construir productos experimentales únicos y compartirlos con el público. ¿Por qué no las autocaravanas?

Si usted es un líder de la industria que lee este artículo, le reto a construir la versión definitiva de su autocaravana. Si se le desafía a construir la mejor caravana que jamás haya salido de su empresa, ¿cuál sería? ¡Atrévete! Sueña a lo grande. ¿Cuál sería su asalto al estado del arte? Te reto a que la construyas. Te garantizo que escribiremos sobre ello en la revista Truck Camper Magazine, y haremos que la gente se entusiasme con tu visión y tu voluntad de superar los límites.

En una nota personal, quiero agradecer a Don y Pat que hayan conducido su prototipo desde Oregón hasta Virginia para el Mid-Atlantic Truck Camper Rally. Sé que los asistentes al rally estaban muy impresionados de que los propietarios de la empresa estuvieran presentes, acampando en su producto, y escuchando sus comentarios. Gracias!

Para la prensa (electrónica)!

A finales de la semana pasada, Don Rose se puso en contacto con nosotros para anunciar que este prototipo está ahora un paso más cerca de ser un modelo Chalet oficial. Nos envió la siguiente lista de cambios que se harían en base a su experiencia de primera mano usando la caravana:

1. Tan pronto como identifiquemos pantallas que nos parezcan satisfactorias, se añadirían de serie.

2. La lavadora/secadora sería probablemente un modelo con ventilación.

3. El desagüe de la ducha se colocaría en la parte trasera de la misma.

4. La alcachofa de la ducha se colocaría en la parte delantera de la misma.

5. Las ventanas en el lado del tobogán de la dinette serían ventanas que no se abren para que el tobogán no se pueda cerrar accidentalmente con las ventanas abiertas.

6. La lavadora/secadora sería opcional con la elección de una lavadora/secadora, o más almacenamiento.

7. El frigorífico/congelador sería probablemente un modelo estándar de propano/eléctrico en lugar del modelo de compresor del prototipo.

8. Por supuesto, la energía solar de 650 vatios, el calentador de agua sin tanque, la antena parabólica, el interior de ultra cuero y la calefacción por suelo radiante serían todas opciones.

9. Quiero encontrar una manera de mover los tanques de agua más hacia adelante para abrir más almacenamiento en el sótano y mover el centro de gravedad hacia adelante tanto como sea posible.

Don continuó, “La caravana tenía una enorme cantidad de pensamiento y la retroalimentación puesta en él antes de su desarrollo y estábamos muy contentos de lo bien que resultó. Pat estaba muy disgustada por tener que renunciar a nuestra anterior TS116FB, pero después de usar el prototipo durante el poco tiempo, ahora insiste en que cualquier unidad que usemos tenga el acceso a ambos lados de la cama y el baño más grande del prototipo.

También queremos ver cuál es la reacción de la revisión y el artículo de rally de Truck Camper Magazine antes de hacer la lista completa de planes definitivos sobre los cambios. Si esto se ofrece como modelo, como parece probable, estará disponible con el próximo mes o así”.