Polarización circular

La luz polarizada circularmente consiste en dos ondas planas perpendiculareselectromagnéticas de igual amplitud y 90° de diferencia de fase. La luz ilustrada está polarizada circularmente a la derecha.

Si la luz está compuesta por dos ondas planas de igual amplitud pero con una diferencia de fase de 90°, se dice que la luz está polarizada circularmente. Si pudieras ver la punta del vector del campo eléctrico, parecería que se mueve en un círculo mientras se acerca a ti. Si al mirar la fuente, el vector eléctrico de la luz que viene hacia usted parece girar en sentido contrario a las agujas del reloj, se dice que la luz está polarizada circularmente a la derecha. Si gira en el sentido de las agujas del reloj, la luz está polarizada circularmente a la izquierda. El vector del campo eléctrico da una vuelta completa cuando la luz avanza una longitud de onda hacia ti. Otra forma de decirlo es que si el pulgar de tu mano derecha apuntara en la dirección de propagación de la luz, el vector eléctrico estaría girando en la dirección de tus dedos.

La luz polarizada circularmente puede producirse haciendo pasar la luz polarizada linealmente a través de una placa de cuarto de onda con un ángulo de 45° respecto al eje óptico de la placa.

Comparar con la polarización lineal y elíptica