Historia y diagnóstico

Kitton, una gata castrada de 14 años de edad, de pelo corto doméstico, se presentó en el Servicio de Radiooncología del Centro Médico Veterinario de la Universidad Estatal de Michigan el miércoles 14 de noviembre de 2018, para la evaluación de una masa nasal sospechosa después de una historia de varios meses de secreción nasal, estornudos y respiración estertorosa que no respondía a la terapia con antibióticos. El propietario de Kitton es veterinario y realizó radiografías de cráneo en su hospital, que revelaron una opacidad de tejido blando en su cavidad nasal derecha. Los análisis de sangre realizados en ese momento revelaron una anemia moderada y cambios consistentes con una enfermedad renal crónica.

Al presentarse en el Servicio de Oncología Radioterápica, Kitton estaba brillante, alerta y respondía. Las anomalías identificadas en su examen físico general incluían una secreción nasal espesa, marrón y mucoide en el lado derecho. Al auscultar sus pulmones, se observó un aumento de los ruidos referidos en las vías respiratorias superiores que parecían ser secundarios a una obstrucción nasal.

Kitton fue sometida a anestesia general y se le realizó un TAC de todo el cuerpo. El hallazgo más significativo fue una masa nasal derecha agresiva con invasión del seno frontal, así como del receso esfenopalatino, la nasofaringe, la placa cribiforme y el lóbulo olfativo derecho. El diferencial primario fue una neoplasia, como un linfoma con realce meníngeo olfativo paraneoplásico y efecto de masa. También se descubrió un nódulo de tejido blando en el subsegmento craneal del lóbulo pulmonar craneal izquierdo que representaba una neoplasia metastásica/multicéntrica o un granuloma incidental. Otros hallazgos incluían un patrón alveolar ventral craneal derecho con una ampolla pulmonar y broncomalacia craneal derecha, masas quísticas hepáticas (presuntos adenomas biliares), una dilatación incidental de la vesícula bilobular y del conducto pancreático, enfermedad renal crónica bilateral con pequeños nefrolitos, probable dilatación auricular izquierda, linfadenopatía leve ilíaca medial izquierda e hipogástrica, y adrenomegalia leve derecha.

Se realizó una biopsia nasal; un frotis de impresión hizo temer una expansión de linfocitos intermedios y grandes consistente con un linfoma. La histopatología reveló una marcada rinitis crónica neutrofílica y linfoplasmática. Lamentablemente, las muestras presentadas de la masa estaban compuestas principalmente por hemorragia, fibrina y restos neutrofílicos (no concluyentes). Esto no era representativo de la masa observada clínicamente. Aunque no se pudo llegar a un diagnóstico definitivo, se sospechó en gran medida de un linfoma nasal de localización solitaria.

Por último, la lista de problemas de Kitton incluía una masa nasal infiltrativa en el lado derecho, una enfermedad renal crónica, una anemia estable moderada y una posible enfermedad cardíaca.

Tratamiento y resultados

Se discutió con la familia de Kitton la radioterapia completa, la radioterapia paliativa y el tratamiento médico. La radioterapia completa implica un tratamiento diario durante un periodo de tres semanas, bajo anestesia general. Algunos gatos también son candidatos a la quimioterapia. La mayoría de los gatos toleran muy bien la quimioterapia y pueden vivir dos años o más después del tratamiento, pero dada la edad de Kitton y sus comorbilidades, existía la preocupación de que no fuera el mejor candidato para una intervención agresiva. La radioterapia paliativa puede administrarse con el objetivo de aliviar los síntomas; concretamente, en el caso de Kitton, esto significaría disminuir su secreción nasal y permitirle respirar más cómodamente. En general, el curso del tratamiento es mucho más corto, sólo cinco días en total, pero sigue proporcionando un beneficio significativo al paciente durante un período de seis a nueve meses. El tratamiento médico con prednisolona oral y medicamentos para el dolor también es posible, pero generalmente sólo es eficaz durante varias semanas o meses.

Debido a la edad de Kitton y a su enfermedad renal crónica, su propietario optó por la radioterapia paliativa. Su TAC se utilizó para generar un plan de tratamiento de radioterapia conformada tridimensional (3D-CRT), que permitía tratar todo su tumor visible, pero también proteger la mayor parte posible de sus tejidos circundantes normales. Su prescripción fue de 4 Gray, una vez al día, durante 5 días consecutivos hasta un total de 20 Gray.

Kitton fue hospitalizada durante una semana en la MSU para su control y para que su propietario pudiera seguir cuidando de sus propios pacientes. Cada mañana, fue colocada bajo anestesia general, posicionada para la radioterapia, fue tratada con radioterapia de fotones, y fue recuperada inmediatamente después. Se recuperó sin problemas y comió bien todos los días. Kitton desarrolló un soplo cardíaco de grado 2/6 tras el TAC que se apreciaba de forma intermitente en los exámenes físicos matinales. No fue necesario ningún tratamiento. Al final del tratamiento, la congestión nasal y el ruido de las vías respiratorias mejoraron significativamente. Fue dada de alta con prednisolona oral como tratamiento complementario a la radioterapia para el linfoma de sitio solitario.

No se informó de ningún efecto secundario de la radioterapia tras el alta de Kitton del Hospital. Sigue recibiendo una dosis baja de prednisolona diaria. Hoy, más de cuatro meses después del tratamiento, Kitton sigue estando bien en casa.

Los hallazgos histológicos de Kitton eran consistentes con un proceso inflamatorio; sin embargo, el aspecto de su masa y la historia de sus síntomas eran altamente sospechosos de linfoma. La tinción adicional para organismos fúngicos fue negativa, lo que apoyó aún más el diagnóstico de linfoma.

Los médicos presumieron que el cáncer de Kitton podía clasificarse como un linfoma de sitio solitario. La cavidad nasal es una de las localizaciones anatómicas más comunes para este tipo de cáncer en los gatos, y normalmente permanece localizado allí. Puede extenderse a otros lugares, de forma diseminada, en el 15-20 por ciento de los casos.

Desgraciadamente, en el caso de Kitton, el cáncer es incurable. Sin embargo, los veterinarios de la MSU esperan que la radioterapia le ayude a sentirse más cómoda durante un tiempo. El TAC de todo el cuerpo de Kitton mostró evidencias de una estructura tipo quiste o masa en su hígado; un único nódulo de tejido blando dentro de sus pulmones (neoplasia o granuloma); evidencias de degeneración renal; y un probable agrandamiento de la aurícula izquierda. Aunque era importante tener en cuenta estos hallazgos, su enfermedad nasal seguía siendo su problema más significativo.

Aunque la radioterapia puede provocar cambios rápidos y significativos en un tumor incluso después de unos pocos tratamientos, siempre hay que tener en cuenta los efectos secundarios. La dueña de Kitton fue informada de que existía la posibilidad de que se le irritaran los ojos, el paladar o la piel circundante. Las posibilidades de desarrollar estos efectos secundarios tras la radioterapia paliativa son extremadamente bajas. Afortunadamente, Kitton nunca experimentó ningún efecto secundario agudo de la radioterapia. También existía la posibilidad de que el pelaje cercano a su tumor cambiara de color o textura a lo largo del tiempo, o que su sentido del olfato se viera afectado. Los efectos secundarios graves, como el desarrollo de una comunicación entre la boca y la nariz (fístula oronasal) o la nariz y la piel (fístula nasocutánea) se producen en menos del cinco por ciento de los pacientes.

Es alentador, como en el caso de Kitton, cuando el paciente se alimenta bien. Sin embargo, es posible que tengan más dificultades para comer con el paso del tiempo. Esto podría ocurrir ante el tratamiento (progresión del tumor) o debido al tratamiento (desarrollo de efectos secundarios).