HONOLULU – La mayor competición de surf del año en Hawái ha comenzado en medio de la preocupación por la propagación del coronavirus entre los aficionados deseosos de ver la acción.
El Billabong Pipe Masters 2020 comenzó el martes en la costa norte de Oahu y está previsto que se prolongue hasta el 20 de diciembre, con multitudes viendo a los surfistas montar olas de hasta 9,1 metros de altura, informó la Radio Pública de Hawái.
Cientos de espectadores asistieron al parque de la playa de Ehukai en el primer día, con pocos usando máscaras y un distanciamiento social limitado.
La Liga Mundial de Surf, que organiza el evento anual, ha cambiado el formato del evento en un intento de reducir las grandes multitudes asociadas a las competiciones de surf profesional.
La organización está tratando de minimizar el número de personas que ven en persona mediante la eliminación de los anunciadores y otras atracciones públicas que normalmente son elementos básicos de los eventos de surf, dijo Michele Nekota del Departamento de Parques y Recreación de Honolulu, que emite los permisos para las competiciones.
“Básicamente se están anunciando como un evento virtual, por lo que estamos teniendo competidores, pero no espectadores”, dijo Nekota.
La Liga Mundial de Surf no respondió a una solicitud de comentarios.
Se enviaron correos a los hogares de North Shore instando a los residentes a transmitir el evento en vivo desde casa.
La producción cinematográfica fue declarada negocio esencial en junio bajo el plan de reapertura escalonado de Honolulu, lo que permitió a la liga obtener un permiso para operar el evento como sitio de filmación.
La liga también recibió la aprobación para cerrar la sección de playa frente a la zona de competición.
“La zona principal de visionado se ha restringido para minimizar el número de personas que pueden reunirse”, dijo Walea Constantinau, de la Oficina de Cine de Honolulu.
La ciudad y la liga de surf creen que el cierre de la parte de la playa destinada a la competición reducirá la asistencia y permitirá a la policía y a la seguridad del evento imponer el distanciamiento social, dijo Constantiau.
“Creo que nos da la oportunidad de concentrar a la gente en otras zonas de la playa que son más manejables y aplicables por la seguridad”, dijo Constantiau.
Para la mayoría de las personas, el coronavirus causa síntomas leves o moderados, como fiebre y tos que desaparecen en dos o tres semanas. Para algunos -especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes- puede causar una enfermedad más grave, incluida la neumonía, y la muerte.