Antes de formarse como condado, la región contaba con al menos una pequeña tribu conocida de nativos americanos del sureste en el siglo XVIII, los Sissipahaw, que vivían en la zona delimitada por la actual Saxapahaw, la zona conocida como los Hawfields y el río Haw. Los colonos europeos entraron en la región a finales del siglo XVII siguiendo principalmente los caminos comerciales de los nativos americanos, y establecieron sus granjas en lo que llamaron los “Haw Old Fields”, un terreno fértil cultivado anteriormente por los Sissipahaw. Los caminos se convirtieron más tarde en la base de las rutas del ferrocarril y de las autopistas interestatales.

El condado de Alamance recibió su nombre de Great Alamance Creek, lugar de la Batalla de Alamance (16 de mayo de 1771), una batalla previa a la Guerra de la Independencia en la que la milicia bajo el mando del gobernador William Tryon aplastó al movimiento de los Reguladores. Great Alamance Creek, y a su vez Little Alamance Creek, según la leyenda, recibieron su nombre de una palabra india local para describir el barro azul que se encuentra en el fondo de los arroyos. Otras leyendas dicen que el nombre procede de otra palabra india local que significa “río ruidoso”, o de la región de Alamanni en Renania, Alemania, de donde procedían muchos de los primeros colonos.

Durante la Revolución Americana, se produjeron varias pequeñas batallas y escaramuzas en la zona que se convirtió en el condado de Alamance, varias de ellas durante los preparativos de la batalla de Guilford Court House, como la masacre de Pyle, la batalla de Lindley’s Mill y la batalla de Clapp’s Mill.

En la década de 1780, los indios occaneechi volvieron a Carolina del Norte desde Virginia, esta vez asentándose en el actual condado de Alamance en lugar de su primera ubicación cerca de Hillsborough. En 2002, la moderna tribu occaneechi compró 25 acres (100.000 m2) de sus tierras ancestrales en el condado de Alamance y comenzó un Proyecto de Preservación de la Patria que incluye una aldea reconstruida tal y como habría sido en 1701 y una aldea agrícola de la década de 1930.

Durante los primeros años del siglo XIX, la industria textil creció mucho en la zona, por lo que aumentó la necesidad de un mejor transporte. En la década de 1840, se instalaron varias fábricas a lo largo del río Haw y cerca del arroyo Great Alamance y otros afluentes importantes del Haw. Entre 1832 y 1880, al menos 14 grandes molinos fueron alimentados por estos ríos y arroyos. Los molinos fueron construidos por las familias Trollinger, Holt, Newlin, Swepson y Rosenthal, entre otras. Uno de ellos, construido en 1832 por Ben Trollinger, sigue en funcionamiento. Es propiedad de Copland Industries, se encuentra en la comunidad no incorporada de Carolina y es el molino más antiguo en funcionamiento continuo en Carolina del Norte.

Un textil notable producido en la zona fue el “Alamance Plaids” o “Glencoe Plaids” utilizado en todo, desde ropa hasta manteles. Los cuadros de Alamance fabricados por el pionero textil Edwin M. Holt fueron los primeros artículos de algodón de color producidos en telares mecánicos en el Sur, y prepararon el camino para el auge textil de la región. (La casa de Holt es ahora la Sociedad Histórica del Condado de Alamance.) Pero a finales del siglo XX, la mayoría de las plantas y fábricas habían dejado de funcionar, incluidas las fábricas operadas por Burlington Industries, una empresa con sede en Burlington.

Para la década de 1840, la industria textil estaba en auge, y el ferrocarril se estaba construyendo a través de la zona como un enlace conveniente entre Raleigh y Greensboro. El condado se formó el 29 de enero de 1849 a partir del condado de Orange.

Guerra CivilEditar

En marzo de 1861, los residentes del condado de Alamance votaron abrumadoramente en contra de la secesión de Carolina del Norte de la Unión, 1.114 a 254. Se enviaron dos delegados a la Convención de Secesión del Estado, Thomas Ruffin y Giles Mebane, quienes se opusieron a la secesión, al igual que la mayoría de los delegados enviados a la convención. En el momento de la convención, alrededor del 30% de la población del condado de Alamance eran esclavos (la población total de alrededor de 12.000, incluyendo aproximadamente 3.500 esclavos y. 500 negros libres).

Carolina del Norte fue reacia a unirse a otros estados del Sur en la secesión hasta la batalla de Fort Sumter en abril de 1861. Cuando Lincoln llamó a las tropas, el gobernador John Ellis respondió: “No puedo participar en esta perversa violación de las leyes del país y en esta guerra contra las libertades de un pueblo libre. No puedes conseguir tropas de Carolina del Norte”. Después de una sesión legislativa especial, la legislatura de Carolina del Norte votó por unanimidad a favor de la secesión el 20 de mayo de 1861.

No hubo batallas en el condado de Alamance, pero envió su cuota de soldados al frente. En julio de 1861, por primera vez en la historia de Estados Unidos, los soldados fueron enviados al combate por ferrocarril. El 6º de Carolina del Norte fue cargado en vagones de ferrocarril en Company Shops y trasladado al frente de batalla en Manassas, Virginia (Primera Batalla de Manassas).

Aunque los ciudadanos del condado de Alamance no se vieron directamente afectados durante gran parte de la guerra, en abril de 1865, fueron testigos de primera mano de cómo sus hijos y padres marchaban por el condado pocos días antes de que la guerra terminara con la rendición en Bennett Place, cerca de Durham. En Company Shops, el general Joseph E. Johnston se detuvo para despedirse de sus soldados por última vez. Al final de la guerra, 236 personas del condado de Alamance habían muerto en el transcurso de la misma, más que en cualquier otra guerra desde la fundación del condado.

ConsecuenciasEditar

Algunos de los efectos más significativos de la Guerra Civil se vieron después de su finalización. El condado de Alamance se convirtió brevemente en un centro de atención nacional cuando en 1870 Wyatt Outlaw, un comisionado afroamericano del pueblo de Graham, fue linchado por la “Hermandad Blanca”, el Ku Klux Klan. Fue presidente de la Alamance County Union League of America (una rama reformista progresista del Gobierno Federal), ayudó a establecer el partido republicano en Carolina del Norte y abogó por la creación de una escuela para afroamericanos. Su ofensa fue que el gobernador William Holden le había nombrado juez de paz, y él había aceptado el nombramiento. El cuerpo de Outlaw fue encontrado colgado a 30 metros del juzgado, con una nota clavada en el pecho que decía: “¡Cuidado! Culpables, tanto blancos como negros”. Outlaw fue la figura central de la cooperación política entre negros y blancos en el condado.

Holden declaró el condado de Caswell en estado de insurrección (8 de julio) y envió tropas a los condados de Caswell y Alamance bajo el mando del veterano de la Unión George W. Kirk, dando comienzo a la llamada Guerra Kirk-Holden. Las tropas de Kirk acabaron arrestando a 82 hombres.

El Gran Jurado del condado de Alamance acusó a 63 miembros del klan por delitos graves y a 18 por el asesinato de Wyatt Outlaw. Poco después de que se presentaran las acusaciones, los demócratas de la legislatura aprobaron un proyecto de ley para revocar la ley bajo la cual se habían asegurado las acusaciones. Los 63 cargos por delitos graves fueron retirados. El Partido Demócrata utilizó entonces un programa nacional de “Amnistía e Indulto” para proclamar la amnistía para todos los que cometieran crímenes en nombre de una sociedad secreta. Esto se extendió a los klansmen del condado de Alamance. No habría justicia en el caso de Wyatt Outlaw.

El apoyo de Holden a la Reconstrucción condujo a su impugnación y destitución por parte de la Legislatura de Carolina del Norte en 1871.

Industria lácteaEditar

El condado fue una vez el líder estatal en la producción de lácteos. Varias lecherías, incluyendo Melville Dairy en Burlington, tenían su sede en el condado. Con el aumento de los precios de los bienes raíces y una caída en los precios de la leche, la mayoría de las granjas lecheras han sido vendidas y muchas de ellas desarrolladas para fines inmobiliarios.

La Segunda Guerra Mundial y la Guerra FríaEditar

Durante la Segunda Guerra Mundial, Fairchild Aircraft construyó aviones en una planta en el lado oriental de Burlington. Entre los aviones construidos allí estaba el artillero AT-21, utilizado para entrenar a los pilotos de bombarderos. Cerca de la planta de Fairchild estaba la fábrica de Western Electric en Burlington. Durante la Guerra Fría, la planta construyó equipos de radar y sistemas de guiado para misiles y muchos otros productos electrónicos para el gobierno, incluido el sistema de guiado del misil Titan. La planta cerró en 1992 y estuvo abandonada hasta 2005, cuando fue adquirida por un empresario local para su fabricación.

El USS Alamance, un buque de carga de ataque de clase Tolland, fue construido durante y sirvió en la Segunda Guerra Mundial.

Siglo XXIEditar

La población del condado de Alamance ha crecido significativamente, con la ciudad de Mebane triplicando su tamaño entre 1990 y 2020. El condado ha visto un importante crecimiento empresarial e industrial, incluyendo las adiciones del Parque de Comercio de Carolina del Norte y el Centro Industrial de Carolina del Norte, así como nuevas oportunidades de venta al por menor cerca de la Interestatal 85/40 en los lados este (Tanger Outlets) y oeste (University Commons y Alamance Crossing) del condado.

Alguno de los crecimientos se ha atribuido a la inmigración ilegal, lo que ha dado lugar a continuos problemas legales. En 2012, el Departamento de Justicia determinó que la Oficina del Sheriff del Condado de Alamance utilizaba una vigilancia policial discriminatoria, sin embargo, el caso fue desestimado por el juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos Thomas D. Schroeder, al considerar que el gobierno no pudo demostrar que la ACSO había participado en una vigilancia policial discriminatoria.

A partir de 2014, el condado ha sido sede de varias manifestaciones políticas. En octubre de 2020, durante una manifestación previa a las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020, los ayudantes del sheriff del condado de Alamance y la policía de Graham utilizaron spray de pimienta contra los miembros de la multitud. Las fuerzas del orden informaron de que el spray de pimienta se había desplegado para dispersar a la multitud tras una agresión a un agente que intentaba apagar un generador que los organizadores de la marcha habían llevado, en violación de un acuerdo firmado.