Un congrio, o anguila, es cualquier miembro del género taxonómico Conger. El grupo contiene la mayor especie de anguila, el congrio europeo.

Los investigadores reconocen 14 especies diferentes en la familia. Varias especies viven en las aguas de Norteamérica, Europa, África y Asia, entre otras. Siga leyendo para conocer el Congrio.

Descripción del congrio

Cada especie tiene un aspecto ligeramente diferente a la otra. Todas tienen el típico cuerpo en forma de anguila que se estrecha en la cola y tienen una aleta dorsal y otra caudal fusionadas. Su rostrum, u hocico, también llega a ser algo puntiagudo. ¡La coloración varía, pero la mayoría tiene la piel de color gris, blanco o marrón.

La mayoría de las especies miden alrededor de 3 o 4 pies de largo, pero algunas alcanzan casi 20 pies de longitud! Además, la mayoría de los individuos pesan entre 5 y 50 libras, pero los más pesados alcanzan las 200 libras o más.

Hechos interesantes sobre el congrio

Estas anguilas tienen numerosos rasgos y adaptaciones que les ayudan a sobrevivir. Aprenda más acerca de algunas especies específicas, a continuación.

• Congrio europeo – Vamos a empezar con el más grande de las 14 especies, y uno de los más grandes de todas las anguilas. Se dice que esta criatura alcanza un máximo de 19 pies y 8 pulgadas de largo. También alcanza hasta 240 libras, lo que la convierte en la especie de anguila más pesada.
• Congrio americano – La gente se refiere a esta especie con varios nombres diferentes, incluyendo anguila de mar, anguila venenosa, anguila perro, y más. Se puede encontrar en el océano Atlántico occidental. La gente come esta especie, principalmente como pescado ahumado.
• Congrio blanco – Esta especie vive en los océanos que rodean Japón y las regiones circundantes. Los japoneses consumen esta especie comúnmente, y la carne de este pescado se conoce como anago.

Hábitat del Congrio

Las diferentes especies utilizan diferentes tipos de hábitats. Normalmente prefieren los hábitats de agua salada. Algunos viven en hábitats específicos o prefieren ciertos sustratos, mientras que otros viven en una amplia variedad de tipos de hábitats. En su mayor parte, son bentónicas o viven en el fondo. Muchos prefieren vivir excavando en la arena, el barro o la roca.

Distribución del congrio

Cada especie tiene su propia área de distribución. Algunas viven a lo largo de vastas áreas, mientras que otras viven en zonas más aisladas. Se extienden por los océanos adyacentes a Europa, África, América del Norte y Asia, entre otros. Las poblaciones de algunas especies se solapan con las de otras.

Dieta del Congrio

Todas las distintas especies son carnívoras, lo que significa que se alimentan de otros animales. Su dieta varía según el tamaño, la especie y el lugar donde viven. Las crías larvarias se alimentan de trozos aleatorios de material comestible que flotan en el agua. A medida que crecen, comen zooplancton y otros organismos pequeños.

Los adultos cazan principalmente peces, cangrejos, camarones, gusanos, calamares y otras presas acuáticas. También se alimentan de carroña, o animales muertos, cuando se presenta la ocasión.

Conger y la interacción humana

La interacción humana varía de una especie a otra. Los individuos excepcionalmente grandes, como la especie europea, suponen realmente un peligro para los humanos. Aunque pueden suponer una amenaza para las personas, existen muy pocos incidentes registrados de estas anguilas atacando a los humanos.

Sin embargo, la actividad humana también supone un peligro para estas criaturas acuáticas. Aunque la mayoría tienen poblaciones estables, se enfrentan a la amenaza de la pérdida de hábitat y el cambio climático. El cambio climático, en particular, puede afectar a su capacidad de reproducción, ya que la fase larvaria es sensible a la temperatura, la salinidad y la acidez.

Domesticación

Los humanos no han domesticado a este pez de ninguna manera.

¿El congrio es una buena mascota

No, no conviene tener ninguna de estas especies de anguila como mascota. Incluso las especies de tamaño medio alcanzan longitudes que serían difíciles de cuidar en un acuario doméstico.

Cuidados del congrio

Algunos zoológicos y acuarios mantienen estos peces con fines educativos o de cría. El tamaño de su tanque varía en función de la especie y la edad del individuo. Básicamente, cuanto más grande es la anguila, más grande es el tanque. Para la mayoría de las especies, el momento de la alimentación es bastante sencillo. Comen una variedad de diferentes peces, cangrejos, camarones, calamares y más.

Comportamiento del Congrio

Cada especie tiene sus propios patrones de comportamiento. La mayoría pasan el día dentro de grietas rocosas o escondites similares, y cazan por la noche. Su comportamiento social también varía. Algunas viven en bancos, e incluso comparten sus escondites con otras especies de anguilas. Otras llevan una vida solitaria y sólo se reúnen para desovar.

Reproducción del congrio

Todas las especies se reproducen mediante el desove. Esto es cuando las hembras liberan sus huevos, y los machos liberan su esperma para fertilizar los huevos. Los huevos eclosionan en larvas conocidas como “leptocéfalos”

Las diminutas larvas pasan por varias etapas de metamorfosis antes de alcanzar su forma adulta. El tiempo que tardan en alcanzar la madurez sexual varía según el individuo y la especie.