La poda es una de las tareas más fundamentales en jardinería, y saber cuándo podar es tan esencial como saber cómo. Podar las plantas leñosas en el momento equivocado puede interrumpir los ciclos de floración y dañar las plantas estresadas.

“Es el momento de podar siempre que tus podadoras estén afiladas” es un viejo adagio que sólo se aplica cuando se eliminan las ramas enfermas, muertas o moribundas, las “tres D” de la poda que se pueden hacer en cualquier momento.

Por lo demás, ciertas épocas del año son mejores para la poda que otras, basándose en los ciclos de vida de las plantas, dijo Ryan Pankau, horticultor de Extensión de la Universidad de Illinois.

“Es bastante seguro decir que la mayoría de las plantas leñosas se podan mejor en invierno, durante su período de inactividad”, dijo Pankau. “En otras épocas del año, como el deshoje, la caída de las hojas o durante la floración, la poda puede tener un impacto muy negativo en la salud de la planta”.

Las plantas gastan mucha energía durante esas etapas, y la poda puede suponer un estrés indebido para los árboles y arbustos porque hace que se pierda mucha de esa energía vital, dijo. Las plantas que florecen en primavera suelen hacerlo sobre los capullos producidos el año anterior. La poda antes de la floración primaveral elimina muchos de esos capullos, reduciendo el número de floraciones que habrían surgido. Podarlas poco después de la floración les da tiempo para regenerarse.

“(Pero) Si su planta ya está estresada y hay que podarla, puede ser mejor sacrificar algunos de los brotes de flor del año siguiente y podar durante el invierno, ya que la poda durante la latencia tiene el menor impacto en la salud de la planta”, dijo Pankau.

¿Por qué podar? Por muchas razones. La poda elimina la amenaza de daños a la propiedad, controla el crecimiento de las plantas, mejora la estética, aumenta el rendimiento de las cosechas, da forma y rejuvenece, reduce las amenazas de enfermedades y previene las infestaciones de insectos.

Los árboles de hoja caduca deben podarse en primavera, antes de que echen hojas, dijo Leonard Perry, profesor emérito de Extensión de la Universidad de Vermont. Los arbustos de floración estival, como las hortensias, deben podarse a principios de la primavera, antes de que broten. Los árboles frutales deben podarse a finales del invierno, cuando todavía están inactivos pero antes de que las yemas empiecen a hincharse, dijo Perry. Los árboles de hoja perenne no suelen requerir poda, salvo para darles forma. La poda de arbustos de hoja perenne puede ser necesaria a mediados del verano para mantener las plantas de crecimiento vigoroso en el tamaño deseado, dijo.

“Espere hasta después de la floración o, si la planta produce bayas, después de la caída de las bayas”, dijo Perry en una hoja informativa.

La poda nunca es la respuesta para mantener una planta demasiado grande para su espacio, dijo Pankau.

“Considere el tamaño maduro de la planta antes de decidir dónde plantarla”, dijo. “Seleccionando la planta adecuada para el lugar adecuado en su jardín, puede evitar muchos problemas de mantenimiento y tendrá una planta mucho más saludable a largo plazo”.

Desinfecte el equipo de poda con alcohol antes de utilizarlo en otro árbol o arbusto, dijo Perry. “Desinfectar las herramientas ayuda a reducir la propagación de enfermedades”, dijo.

Como regla general, los apósitos para heridas o las pinturas de poda son innecesarios, dijo Bob Polomski, horticultor de extensión de la Universidad de Clemson. Citó estudios que muestran “que estas aplicaciones tópicas perjudican el proceso natural de cierre de la herida”, dijo Polomski. “En algunos casos, estas pinturas atrapan la humedad, lo que favorece las infecciones por hongos”.

(Esta noticia ha sido publicada a partir de una fuente de la agencia de noticias sin modificaciones en el texto. Sólo se ha cambiado el titular.)