Introducción: Este estudio se llevó a cabo para estimar la relación entre la PCO2 arterial (PaCO2) y el dióxido de carbono al final de la marea (PETCO2) durante la ventilación controlada prehospitalaria y también para evaluar la variación del gradiente entre la PCO2 y la PETCO2 durante el transporte prehospitalario.

Métodos: Se registraron las mediciones de la PETCO2 a partir de los valores de la capnografía y de la PaCO2 a partir de la gasometría arterial al inicio (T(0)) y al final (T(end)) del manejo extrahospitalario. Para todos los pacientes que requirieron ventilación invasiva, se calculó el gradiente entre la PCO2 y la PETCO2 para T(0) y T(final), también se calculó la variación PaCO2-PETCO2 entre T(final) y T(0).

Resultados: Se incluyeron cien pacientes en este estudio (edad media, 58,4 +/- 16,4 años; 57 eran varones). No hubo variación del gradiente medio (DeltaPaCO2-PETCO2 ) durante el transporte (8,64 +/- 13,5 mm Hg a T(0) y 7,26 +/- 12,94 mm Hg a T(final)). El 36% de los pacientes (n = 36) tenían un gradiente superior a +10 mm Hg, y para el 6% de los pacientes (n = 4) el gradiente era inferior a -10 mm Hg. El gradiente PaCO2-PETCO2 no fue significativamente diferente según la patología, pero fue significativamente mayor en los pacientes hipercápnicos en comparación con los hipocápnicos o normocápnicos. En los pacientes con traumatismo craneoencefálico grave, la capnia se normalizó en el 80% de los pacientes al final del transporte según el último resultado de la gasometría. En este subgrupo, el gradiente DeltaPaCO2-PETCO2 (T(final) – T(0)) era estable entre T(0) y T(final), excepto en el 20% de los pacientes en los que el DeltaPaCO2-PETCO2 era inferior a -10 mm Hg. El 54% de los médicos de cuidados críticos habían modificado el ajuste respiratorio después de los primeros resultados de la gasometría arterial.

Conclusiones: La PaCO2 no puede ser estimada por la PETCO2 en el ámbito prehospitalario. Existe una amplia variación en el gradiente entre la PCO2 y la PETCO2 en función del estado del paciente y, con el tiempo, la relación no permanece constante, por lo que no puede ser útil en el manejo de la ventilación prehospitalaria.