Normalmente hay que esperar a que se despeje la tormenta y salga el sol para ver un arco iris, pero puedes hacer este arco iris dentro de tu propia casa. (Por desgracia, ¡no habrá una olla de oro al final!)

Qué necesitas

• Una sartén poco profunda
• Agua
• Una linterna o la luz del sol
• Una superficie blanca o un trozo de papel
• Un espejo

Qué hacer

• Llena la cacerola poco profunda hasta la mitad con agua.
• Coloca el espejo en el agua en ángulo.
• Haga brillar la luz en el agua donde el espejo está bajo el agua (o, usando la luz del sol, lleve la cacerola y el espejo afuera para que el sol pueda brillar en el espejo bajo el agua)
• Sostenga el papel blanco sobre el espejo; ¡ajuste el ángulo hasta que vea aparecer el arco iris!

¿Qué pasa?

Bien, esto no se parece exactamente al arco iris que se ve en el cielo después de una tormenta, pero comparte las mismas características generales de colores y orden – pero ¿por qué? Esta demostración y los arcos iris que aparecen en el cielo comparten los mismos principios: refracción & reflexión.

Hemos oído hablar de la refracción antes – este es el concepto de cómo la luz se dobla cuando pasa a través de diferentes medios, como el vidrio o el agua. La refracción puede incluso hacer que las flechas parezcan invertir su dirección cuando se ven a través de un vaso de agua.

Cuando haces brillar la luz blanca de tu linterna (o la luz blanca procedente del sol) en el agua, la luz se curva. Pero la luz blanca no es de un solo color, sino que es una combinación de todos los colores visibles. Por eso, cuando la luz blanca se curva, todos sus componentes (luz roja, naranja, amarilla, verde, azul y añil) también se curvan. Cada uno de estos colores se dobla en un ángulo diferente porque cada color viaja a una velocidad diferente dentro del agua o del vidrio.

Cuando reflejas la luz fuera del agua utilizando el espejo, estás reflejando la luz blanca que se ha dividido (por la refracción) en todo el arco iris de colores, y aparece un arco iris.

Aplícalo

Cuando se forma un arco iris en el cielo, se aplica el mismo principio. Muchas pequeñas gotas de agua refractan la luz del sol. El ángulo con el que vemos estas gotas de agua determina qué color vemos de ellas.

¿En qué otro lugar se ve todo el espectro de colores? ¿Mini arco iris? ¿En un aspersor de agua? ¿En un vaso de agua? ¿Qué ocurre ahí?

– Aliya Merali