Biologie ostrožek
Hospodářské produkty získané z ostrožek
Zahradnické ostrožky
Ostrožky jako plevel
Zdroje
Ostrožky neboli euforie jsou druhy rostlin z čeledi Eurphorbiaceae. Jedná se o poměrně rozsáhlou čeleď rostlin, která zahrnuje asi 7500 druhů a 300 rodů, rozšířených převážně v tropech a subtropech, ale také v mírném pásmu. Druhově nejbohatšími rody ostrožek jsou pryšec (Euphorbia) s asi 1 600 druhy a kroton (Croton) se 750 druhy.
Většina druhů z čeledi ostrožkovitých má ve stoncích a listech bílý latex, který je jedovatý při styku s očima nebo jinými membránami nebo při požití. Jedovatá jsou často i semena. Dokonce i dešťová voda kapající z koruny stromu manchinela (Hippomane mancinella) v Západní Indii obsahuje tolik toxinu, že u lidí stojících pod ním vyvolává dermatitickou reakci.
Některé druhy z čeledi ostrožkovitých jsou hospodářsky významné, ať už jako potravinářské rostliny, okrasné rostliny, léčivé rostliny nebo plevele.
Biologie ostrožek
Ostrožky vykazují širokou škálu růstových forem. Většina druhů jsou jednoleté nebo vytrvalé byliny, v druhém případě na konci vegetačního období odumírají na povrch země, ale na začátku dalšího vegetačního období regenerují z kořenů a
rhizomů. Ostatní druhy ostrožek jsou keře a stromy plné velikosti. U některých druhů ostrožek, které rostou na suchých stanovištích, se vyvinula morfologie nápadně podobná morfologii kaktusů (čeleď Cactaceae). V některých případech může být podobnost mezi těmito čeleděmi tak velká, že mnoho rostlin, které nebotanici považovali za kaktusy, jsou ve skutečnosti ostrožky.
Když jsou stonky nebo listy většiny druhů ostrožek poraněny, vylučují bílou mléčnou látku známou jako latex. Latex z ostrožek lze použít k výrobě přírodního kaučuku. Přírodní kaučuk je v nejjednodušší formě polymer, který se získává ze sloučeniny s pěti uhlíky známé jako izopren, ačkoli lze syntetizovat i mnohem složitější polymery. Specifická, pro planě rostoucí rostliny prospěšná funkce latexu nebyla nikdy přesvědčivě prokázána, ačkoli tato látka může být užitečná při utěsňování ran nebo při odrazování býložravců těchto rostlin.
Jednotlivé květy ostřic jsou obvykle poměrně malé a jednopohlavní. Tato druhá vlastnost se může vyskytovat jako samostatně pohlavní květy vyskytující se na téže rostlině (to se označuje jako jednodomost), nebo jako různé rostliny, které jsou zcela tyčinkové nebo pestíkové (dvoudomost). U mnoha ostřic jsou jednotlivé květy sdruženy do kompaktní složené struktury zvané cyathium. Většina druhů ostřic má navíc nektária, která vylučují cukerný roztok lákající hmyzí opylovače. Květy některých druhů jsou zvýrazněny specializovanými, velmi barevnými listy, které vytvářejí celkový dojem jediného velkého květu. Složená stavba květů, nektária a pestře zbarvené listeny ostrožek jsou přizpůsobení, která podporují návštěvy hmyzích opylovačů těchto rostlin.
Hospodářské produkty získané z ostrožek
Daleko nejdůležitější ostrožkou v zemědělství je maniok, manioka nebo tapioka (Manihot esculenta), druh, který pochází z Brazílie, ale nyní se hojně pěstuje v tropech. Maniok je keř, který dorůstá výšky až 5 m a má velké škrobnaté kořenové hlízy, které mohou dosahovat hmotnosti 5 až 10 kg (11-22 liber) a zpracovávají se jako potravina. Hlízy manioku dozrávají přibližně za 18 měsíců, ale průběžným pěstováním si lidé mohou zajistit nepřetržitý přísun této důležité potravinářské rostliny.
Hlízy manioku obsahují jed známý jako kyselina pruská nebo kyanovodíková. Zvláště velké koncentrace této toxické látky mají odrůdy známé jako “hořký maniok”. Kyselinu pruskou lze z hlíz odstranit jejich rozdrcením na kaši a následným několikanásobným promytím vodou nebo ji lze denaturovat pražením. Zbytky z těchto detoxikačních procesů se pak suší a melou na jedlou moučku, kterou lze použít k přípravě potravin určených k lidské spotřebě. Tato moučka je základní potravinou pro mnoho obyvatel tropických zemí, kterých je pravděpodobně celkem více než půl miliardy. Jiné odrůdy manioku, známé jako “sladký maniok”, obsahují mnohem méně kyseliny pruské a lze je konzumovat přímo po uvaření nebo upečení. V Severní Americe je maniok méně významnou potravinou, většinou se používá k výrobě tapiokového pudinku.
Dalším, relativně méně významným zemědělským druhem je ricinovník obecný (Ricinis communis), ze kterého se získává ricinový olej. Tento druh pochází z tropické Afriky a může dorůstat výšky až 49 stop (15 m). Plodem ricinovníku je ostnitá tobolka obsahující tři velká semena, z nichž každé je dlouhé asi 2 až 3 cm (0,8-1,2 palce) a má barevný, hnědě skvrnitý obal. Semena obsahují 50-70 % oleje, který se z loupaných semen získává lisováním. Olej se používá jako jemné mazivo pro mnoho účelů. Ricinový olej se používá také jako léčivý prostředek, zejména jako projímadlo. Semena ricinovníku jsou při požití vysoce toxická.
Paro kaučukovník (Hevea brasiliensis) pochází z tropických lesů Brazílie, kde dorůstá výšky více než 20 m (66 stop). Mléčný latex tohoto stromu se sbírá ze širokých zářezů, které jsou vyříznuty do kambia kůry, takže latex vytéká a může se sbírat do kovového kelímku. Latex se později zahřívá, dokud se nesrazí, a tvoří základ pro výrobu přírodního kaučuku, jehož je parakaučukovník nejdůležitějším světovým zdrojem.
Latex parakaučukovníku se sbírá z divokých stromů v neporušených tropických lesích v Amazonii a na velkých plantážích založených v jihovýchodní Asii, zejména v Malajsii a Indonésii. Stromy parakaučukovníku mohou být sbírány až třicet let a z každého stromu lze ročně získat až 6,6-8,8 liber (3-4 kg) kaučuku. Latex z plantáží se sráží v továrnách pomocí kyseliny octové a mravenčí a poté se suší a udí. Surový kaučuk se později vulkanizuje (působením síry za tepla a tlaku), čímž vzniká tvrdý, černý a pružný kaučuk, který se hodí k výrobě mnoha výrobků. Pokud se použije zvláště velké množství síry, asi 50 % hmotnostních, pak vzniká velmi tvrdý materiál známý jako vulkanit nebo ebonit.
Zahradnické ostrožky
Různé druhy ostrožek se pěstují jako efektní rostliny v zahradnictví. S těmito rostlinami je třeba zacházet opatrně, protože jejich mléčný latex je velmi štiplavý a může poranit pokožku a vlhké blány. Mezi mírnější příznaky kontaktu s latexem ostrožek patří dermatitida kůže. Zvláště citlivé jsou oči, které mohou být vystaveny působení latexu, pokud si kontaminovanou rukou poškrábete oko. Závažné, neléčené zasažení očí latexem ostrožek může snadno vést k oslepnutí. Ostrožky jsou také jedovaté při konzumaci a děti byly otráveny a dokonce zabity požitím listů nebo semen okrasných ostrožek.
Nejznámějším zahradnickým druhem ostrožky je pryšec (Euphorbia pulcherrima), který pochází z Mexika. V Severní Americe se poinsettie často pěstuje jako pokojová rostlina v období Vánoc. Tato rostlina má poměrně nenápadné trsy květů, které jsou však obklopeny jasně červenými, růžovými nebo zelenobílými listy, které mají upoutat pozornost opylujícího hmyzu.
Pyšec (Euphorbia splen-dens) je kaktusovitá rostlina původem z Madagaskaru s ostnitými větvemi a atraktivními trsy červeně zbarvených květů, která se běžně pěstuje jako pokojová rostlina nebo venku v teplém podnebí celého světa. Dalším tropickým africkým druhem je pryšec (Euphorbia ingens). Jedná se o kaktusovitou rostlinu velikosti stromu s velkými, článkovanými a prakticky bezlistými, zelenými, fotosyntetickými stonky. Běžně se pěstuje i v domácnostech a teplých zahradách. Dalším neobvyklým druhem je kaktus tužkovitý (Euphorbia tirucalli) s tenkými, zelenými, téměř bezlistými, fotosyntetickými stonky.
Rod Croton má mnoho druhů, které se pěstují pro své barevné listy v domácnostech a sklenících nebo venku v teplém podnebí.
Rytířský bob lze v bezmrazých oblastech pěstovat také venku jako okrasnou rostlinu, protože má zajímavé, velkolisté, členité listy.
Rytíři jako plevel
Mnoho druhů rytířů se stalo škodlivým plevelem v zemědělství, zejména na pastvinách, protože tyto rostliny mohou být při konzumaci většího množství pro dobytek toxické. Příkladem hospodářsky významného plevele je pryšec listnatý neboli vlčí mor (Euphorbia esula). Tento druh původně pochází z mírných oblastí Evropy a Asie, ale po zavlečení do Severní Ameriky se stal invazním plevelem. K zavlečení tohoto významného plevele došlo pravděpodobně mnohokrát jako semena, která byla přítomna v balastu, který lodě často převážely, aby lodím dodaly stabilitu při plavbě z Evropy do Severní Ameriky. Tento balast se běžně získával z místní půdy v evropských přístavech a v amerických přístavech se ho pak po připlutí zbavovali.
Ostružina listnatá má nyní v Severní Americe široké rozšíření, ale zvláště hojná je v prériích na Středozápadě. Tento druh se vyskytuje na rozmanitých otevřených stanovištích, včetně zemědělských polí a pastvin a spásaných a přirozených prérií. Ostrožka listnatá je vytrvalá bylina s rozsáhlým kořenovým systémem, který může pronikat až 9 m hluboko do půdy. Ostrožka listnatá také vytváří velké množství semen, která se účinně šíří různými způsoby, včetně zvířat.
Ostrožka listnatá je vážným problémem, protože může otrávit hospodářská zvířata, pokud sní příliš mnoho této rostliny. Jedinou výjimkou jsou ovce, které latex ostrožky listnaté snášejí, zejména na počátku vegetačního období. Latex ostrožky listnaté je toxický i pro člověka a při kontaktu s ním způsobuje dermatitidu a vážné poškození očí a sliznic. Ostrožka listnatá je invazní v některých přírodních společenstvech a na polopřírodních stanovištích, jako jsou spásané prérie, kde se tento druh může přemnožit natolik, že vytlačí původní druhy.
Napadení ostrožkou listnatou se ukazuje jako velmi obtížně zvladatelné. Herbicidy dosáhnou lokálně určitého úspěchu, ale tento druh ošetření musí
KLÍČOVÉ TERMÍNY
Kyathium -Specializované, kompaktní shluky květů u příslušníků čeledi ostrožkovitých.
Dvojdomé -Rostliny, u nichž se samčí a samičí květy vyskytují na samostatných rostlinách.
Latex -Jedná se o bílou, mléčnou tekutinu, která je přítomna v pletivech ostrožek a mnoha dalších rostlin.
Monoecious (jednopohlavný) -Označuje výskyt jak tyčinkových (neboli samčích), tak pestíkových (neboli samičích) květů na stejných rostlinách.
Rubber (kaučuk) -Jedná se o houževnatý, pružný materiál vyrobený z bělavého latexu různých druhů rostlin, zejména kaučukovníku para z čeledi ostrožkovitých.
se opakuje, často po mnoho let. Nedávné výzkumy se zaměřily na objevení metod biologické kontroly pomocí býložravého hmyzu nebo chorob původních v přirozeném euroasijském areálu výskytu ostrožky listnaté, které udržují tuto rostlinu pod kontrolou na jejích přirozených stanovištích. Tyto metody se zatím neosvědčily.
Různé další druhy ostřic se v Severní Americe rovněž staly zemědělskými plevely, i když žádná z nich není tak obtížná jako ostřice listnatá. Mezi další plevelné ostrožky patří pryšec skvrnitý (Euphorbia maculata) a pryšec cypřišovitý nebo hřbitovní (E. cyparissa), které se pravděpodobně staly škůdci poté, co unikly ze zahrad, v nichž byly pěstovány.