Chronický idiopatický žlučový průjem postihuje odhadem jednoho ze 100 lidí ve Velké Británii a může způsobit, že lidé mají až deset vodnatých stolic denně, často po dobu několika měsíců. K tomuto typu průjmu dochází, když se do tlustého střeva dostane nadměrné množství žlučových kyselin, které způsobí vylučování přebytečné vody do střeva.

Dnešní studie naznačuje, že průjem ze žlučových kyselin je způsoben tím, že tělo produkuje příliš mnoho žlučových kyselin, a to kvůli nedostatku hormonu zvaného FGF19, který normálně vypíná produkci žlučových kyselin. Autoři studie uvádějí, že v budoucnu by mohly být vyvinuty nové hormonální léčebné postupy pro léčbu tohoto onemocnění a lékaři by mohli potenciálně testovat hladinu hormonů u lidí, aby ho mohli diagnostikovat.

Dr Julian Walters, hlavní autor studie z oddělení medicíny na Imperial College v Londýně, řekl: “Průjem z žlučových kyselin je časté onemocnění, které pravděpodobně postihuje více lidí než Crohnova choroba nebo ulcerózní kolitida, přesto jsme dosud přesně nerozuměli tomu, co ho způsobuje. Lidé s průjmem ze žlučových kyselin musí během dne i noci mnohokrát naléhavě na toaletu. To může mít velký dopad na jejich život doma, v práci i na cestách, protože musí být vždy poblíž toalety.

“Pokud je u nich diagnostikován, máme k dispozici léčbu, která může odstranit žlučové kyseliny z tlustého střeva, zmírnit příznaky a zlepšit kvalitu jejich života. Současný test používaný k diagnostice tohoto onemocnění však není v mnoha zemích dostupný a vyžaduje, aby pacienti navštívili nemocnici dvakrát. To znamená, že mnoho lidí není diagnostikováno. Naše nová zjištění znamenají, že v budoucnu budou lékaři možná schopni diagnostikovat toto onemocnění pomocí rychlého a jednoduchého krevního testu,” dodal doktor Walters.

Kyselina žlučová je produkována enzymy v játrech, které pomáhají tělu trávit tuky. Její produkci řídí hormon zvaný Fibroblastový růstový faktor 19 (FGF19). Více než 90 % žlučové kyseliny se vstřebává ze střeva zpět do krve a poté je znovu použita. U zdravých lidí, když se žlučová kyselina vstřebá ze střeva, tělo vytváří více FGF19, aby zastavilo produkci nové žlučové kyseliny.

Výsledky dnešní studie však naznačují, že lidé s průjmem žlučové kyseliny vytvářejí méně FGF19, takže hormonální “spínač” nedokáže zastavit játra před produkcí více žlučové kyseliny, než tělo potřebuje. Z tohoto důvodu se jí produkuje více, než je střevo schopno vstřebat. To pak dráždí tlusté střevo a vzniklý vodnatý sekret způsobuje průjem.

Výzkumníci tvrdí, že testování množství FGF19 v krvi lidí by mohlo vést k rychlému, snadnému a levnému způsobu diagnostiky průjmu způsobeného žlučovými kyselinami. Doufají také, že dnešní zjištění pomohou vědcům vyvinout nové léčebné postupy, které by zvýšily produkci FGF19 a snížily množství tvořené žlučové kyseliny u pacientů.

Vědci testovali množství tvořené žlučové kyseliny v játrech 17 pacientů s diagnostikovaným průjmem ze žlučové kyseliny a 19 zdravých kontrol. Prováděli to tak, že měřili množství molekuly zvané C4 v krvi, která udává, kolik žlučové kyseliny se tvoří. Výsledky ukázaly, že lidé s průjmem ze žlučových kyselin produkovali v průměru téměř třikrát více žlučové kyseliny než kontrolní skupina, přičemž ve skupině pacientů bylo 51 nanogramů C4 na mililitr krve ve srovnání s 18 nanogramy na mililitr u kontrolní skupiny.

Vědci poté měřili množství FGF19 u pacientů a kontrol. Výsledky ukázaly, že lidé s průjmem ze žlučových kyselin produkovali přibližně poloviční množství tohoto hormonu než kontrolní skupina, přičemž ve skupině pacientů bylo 120 pikogramů FGF19 na mililitr krve ve srovnání s 231 pikogramy na mililitr v kontrolní skupině.

Tyto výsledky naznačují, že existuje významná souvislost mezi produkcí žlučových kyselin a sníženou hladinou FGF19 u lidí s průjmem ze žlučových kyselin. Vědci uvádějí, že v návaznosti na tuto malou studii je třeba provést další výzkum, aby se zjistilo, zda lze tyto výsledky zopakovat.