Mezinárodní tým archeologů našel a prozkoumal 104 záhadných kamenných struktur zvaných “mustatily” v jižní části pouště Nefud v severní Arábii. Poskytli také první chronometrický odhad stáří tohoto typu staveb – radiokarbonové datum 5000 let př. n. l. – a popsali jejich polohu v krajině, architekturu a související kulturu.

“Před 10 000 až 6 000 lety proběhlo na Arabském poloostrově poslední z období “zelené Arábie”, kdy zvýšené množství srážek proměnilo tuto obecně suchou oblast,” uvedl hlavní autor dr. Huw Groucutt z Ústavu Maxe Plancka pro chemickou ekologii, vědu o dějinách lidstva a biogeochemii a jeho kolegové z Německa, Velké Británie, Austrálie a Saúdské Arábie.

“Přechod k neolitu v Arábii nastal během tohoto období klimatického zlepšení.”

“V severní Arábii se hojně vyskytují různé formy kamenných struktur a spekulovalo se, že některé z nich pocházejí z neolitu, ale jejich charakter a chronologie byly dosud málo prozkoumány.”

Dr. Groucutt a spoluautoři provedli podrobnou kontrolu satelitních dat s vysokým rozlišením, aby zjistili rozšíření mustatilů v jižní části pouště Nefud, mezi městy Ha’il a Tayma.

identifikovali celkem 104 mustatilů a zjistili, že tyto struktury se obvykle skládají ze dvou velkých plošin, spojených paralelními dlouhými stěnami, které někdy přesahují délku 600 m.

“Mustatily v jižní části pouště Nefud jsou relativně homogenní,” uvedli.

“Jsou to protáhlé obdélníky, přičemž 102 ze 104 příkladů má dvě dlouhé stěny a zbylé dva tři.”

“Jeden z příkladů se třemi stěnami je také jediným jasným příkladem, kde distální plošky vystupují směrem ven dále než v místě, kde se k plošce připojují dlouhé spojovací stěny.”

Na jednom místě vědci nalezli soubor zvířecích kostí, který zahrnoval jak divoká zvířata, tak pravděpodobně domácí skot nebo divokého tura.

Získali také kus dřevěného uhlí z části uvnitř plošiny a datovali ho do doby před přibližně 7 000 lety.

“Funkce mustatilů zůstává záhadná, i když na základě našich kombinovaných satelitních a terénních nálezů lze poukázat na některé možnosti a prozkoumat je budoucím výzkumem,” uvedli.

“Řada rysů patrných v terénu a neviditelných na satelitních snímcích poskytuje zásadní informace o mustatilech.”

“Například dlouhé stěny jsou velmi nízké a obvykle postrádají zjevné vstupní body, a proto se nezdá, že by byly zjevně funkční jako něco jako ohrady pro zvířata.”

“Stejně tak morfologie a poloha těchto struktur v krajině hovoří proti jiným ‘pragmatickým’ možnostem, jako je například skladování vody.”

“Ačkoli se mustatily často nacházejí v blízkosti výrazných krajinných prvků, jako jsou jezera a pískovcové jebely, nezdá se, že by kladly důraz na to, aby byly v krajině dobře viditelné, na rozdíl od mnoha (ale ne všech) pozdějších struktur, jako jsou různé formy cairnů/hrobů.”

“V terénu je zřejmé, že struktury jsou z hlediska struktury vymezeny především velkými kamennými plošinami na obou koncích, přičemž nízké stěny mezi nimi označují možná spíše koncepčně než fakticky uzavřený prostor.”

Tým také objevil malovaný kámen na vnitřní straně jednoho z mustatilů.

Tato malovaná a obložená deska ukazuje, že vnitřní strana plošin byla někdy zdobena, což naznačuje úvahy o přítomnosti diváků, kteří se nacházeli uvnitř prostoru vytvořeného plošinami a stěnami.

“Naše interpretace mustatilů je taková, že se jedná o rituální místa, kde se scházely skupiny lidí, aby vykonávaly nějaký druh v současnosti neznámých společenských aktivit,” řekl dr. Groucutt.

“Možná to byla místa zvířecích obětí nebo hostin.”

“Skutečnost, že někdy bylo několik staveb postaveno těsně vedle sebe, může naznačovat, že samotný akt jejich výstavby byl druhem sociálního stmelování.”

Výzkum je popsán v článku publikovaném v časopise The Holocene.

Huw S. Groucutt et al. Monumental landscapes of the Holocene humid period in Northern Arabia: The mustatil phenomenon. The Holocene, publikováno online 17. srpna 2020; doi: 10.1177/0959683620950449

.