Co kdybych vám řekl, že v současné době existuje možnost proměnit část Ballard Avenue v zónu bez aut? Je to pravda. Ale nezdá se, že by se o této snaze příliš vědělo nebo se jí věnovala pozornost.

Místní urbanisté by si tuto příležitost neměli nechat ujít.

Oddělení dopravy v Seattlu je ve fázi komunitní prioritizace Fondu sousedských ulic a jejich cyklu 2019-2021. Projekty navržené sousedy v každé čtvrti jsou nyní až do 22. února hodnoceny komunitou. Projekty s nejvyšším počtem bodů postoupí na jaře do fáze hlasování.

V současné době má největší počet hlasů návrh v okrsku 6, který mění úsek Ballard Avenue na ulici pouze pro pěší.

Existují dva způsoby “bodování”: online a osobně na veřejném setkání. Na online fóru pro okrsek 6 má v současné době nejvíce “názorů” neboli hlasů přeměna Ballard Avenue. V rámci obvodu má tento projekt značnou podporu.

Přestože se přeměna ulic na pěší centra může zdát jako jasná volba, historie ukazuje smíšené výsledky. Dokonce i místní vážený urbanista upozornil, že pěší centra obvykle selhávají.

V předchozích desetiletích města vytvářela pěší nákupní centra v mylné snaze změnit upadající obchodní čtvrti. Mnoho obchodních čtvrtí v centru města ztratilo zákazníky ve prospěch příměstských nákupních center. Pěší centra v centrech byla spíše triky než promyšlenými přestavbami měst.

Mnoho z těchto ulic bez aut, které prosperovaly, však mělo s Ballardovou třídou něco společného.

Na jedné straně je návrh skromný. Doprava a parkování mají být odstraněny pouze na třech blocích (mezi ulicemi NW Market St a 20th Ave NW).

Další obchodní čtvrť v rámci Ballard Urban Village i Ballard Avenue Landmark District je turistickým cílem s dobrou kombinací historických budov, obchodů, restaurací, barů a živé hudby. Jedná se o typy doplňkových podniků, které při zvýšené návštěvnosti často prosperují. V této čtvrti je hmatatelně zabudovaná hustota, která se rozrostla spolu s Ballardem.

Zatřetí, v těchto blocích je již zavedená historie úspěchů, díky nimž jsou tyto bloky bez aut. K nejznámějším příkladům patří Ballardovy nedělní farmářské trhy a slavnosti mořských plodů.

Návštěvníci se do čtvrti stále mohou dostat a dostávají mnoha způsoby, včetně několika autobusových linek, chůze, jízdy na kole a služeb pro přivolání řidiče.

Musím se k něčemu přiznat. Často jsem snil o tom, že z ulice Market Street v Ballardu uděláme pěší nákupní centrum podobně jako na State Street v Madisonu ve Wisconsinu, Ale i já si uvědomuji praktické problémy, které s takovou vizí přicházejí (Market Street je spíše dopravní tepnou).

Není žádný důvod, proč bychom nemohli začít s prosperujícím pěším centrem, které už na Ballard Avenue máme. Ti, kteří by si přáli, aby se z ní stala trvalá součást Ballardu, ať jsou vaše “hlasy” slyšet a vaše hlasy se počítají.