Založení Upravit
Španělsko je osmým největším výrobcem automobilů na světě. Jeho automobilový trh patří k největším v Evropě. Nebylo tomu tak však vždy; v první polovině 20. století byla španělská ekonomika ve srovnání s většinou ostatních západoevropských zemí poměrně málo rozvinutá a měla omezený automobilový trh. V tomto období byla výroba automobilů omezená a pouze několik málo místních výrobců uspokojovalo především luxusní segment trhu, z nichž nejúspěšnější byl Hispano-Suiza. Omezený španělský trh s masově vyráběnými automobily převzaly zahraniční společnosti působící prostřednictvím dceřiných společností, které automobily buď dovážely, nebo montovaly z dovezených dílů, čímž zemi připravily o technologické know-how a velké investice potřebné pro masovou výrobu. Situaci výrazně zhoršila španělská občanská válka v letech 1936 až 1939. Poptávka po automobilech se zhroutila nejen kvůli značně snížené kupní síle Španělů způsobené válečnou devastací, ale také proto, že nadnárodní dceřiné společnosti buď ukončily činnost, nebo byly válkou a jejími následky těžce postiženy.
Nezájem zahraničních firem o oslabený španělský trh po občanské válce otevřel příležitost pro místní zájmy. Vznik společnosti SEAT se datuje k 22. červnu 1940, kdy španělská banka “Banco Urquijo” s podporou skupiny průmyslových podniků (Hispano-Suiza, Basconia, Duro-Felguera, S.E. de Construcción Naval, Euskalduna, S. A.) založila společnost SEAT.E. de Construcciones Metálicas, FundicionesBolueta, Echevarría atd.) založila společnost “Sociedad Ibérica de Automóviles de Turismo” (S.I.A.T.) s cílem vytvořit ve Španělsku vlastního výrobce sériových automobilů. Původní projekt Banco Urquijo směřoval k tomu, aby automobilka S.I.A.T. fungovala jako plně soukromý podnik, ale brzy po roce 1941 byl na základě rozhodnutí Frankovy vlády z 3. ledna 1942 vytvořen intervenční státní holding Instituto Nacional de Industria. Cílem nové národní automobilové značky nebylo být pouze dalším licenčním výrobcem automobilů montujícím ve Španělsku zahraniční konstrukce a díly, ale rozvíjet celý výrobní proces od návrhu až po montáž ve Španělsku. Vzhledem k tomu, že země neměla dostatek zkušeností s vývojem sériové výroby automobilů, stalo se hledání zahraničního partnera, který by v prvních letech přispěl technicky a vlastními modely výměnou za hotovost, akcie, dluhopisy a licenční poplatky, postupem. Vzhledem k tomu, že zbytek Evropy vstoupil do druhé světové války a samotné Španělsko bylo v troskách občanské války, byl projekt odložen, ale vzhledem k jeho strategickému významu nebyl zrušen.
Společnost SEAT pod svým současným názvem byla založena 9. května 1950 pod názvem “Sociedad Española de Automóviles de Turismo, S.”.A.” (S.E.A.T.) při Instituto Nacional de Industria (INI) se základním kapitálem 600 milionů peset – což dnes odpovídá téměř 3,6 milionu eur – ve formě 600 000 akcií po 1000 pesetách, a to v době, kdy země potřebovala přebudovat základní struktury svého národního hospodářství, těsně po skončení druhé světové války. SEAT vznikl téměř rok a půl poté, co španělská vláda a šest španělských bank (“Banco Urquijo”, “Banco Español de Crédito (Banesto)”, “Banco de Bilbao”, “Banco de Vizcaya”, “Banco Hispano-Americano” a “Banco Central”) podepsaly 26. října 1948 alianční smlouvu s italskou automobilkou Fiat s cílem vytvořit partnerství se zahraničním spojencem a uvést v život největšího španělského výrobce automobilů. Favorizovanými uchazeči byly německý Volkswagen a italský Fiat. Nabídka Fiatu zvítězila z několika důvodů, včetně významu Fiatu ve Španělsku a skutečnosti, že společnost založila krátkodobý závod “Fiat Hispania” v Guadalajaře, který byl zničen během španělské občanské války. Spolupráce Fiatu s francouzskou společností Simca prokázala schopnost Fiatu řídit složité mezinárodní projekty. Zkušenosti Fiatu z italského trhu s polozabezpečenými automobily byly považovány za nejsnáze přenositelné na trh ve Španělsku, které mělo v té době zákazníky s nízkými příjmy a omezený odbyt automobilů, stejně jako podobné silniční podmínky. V Itálii Fiat dominoval trhu s vozy s výkonem do 12 koní, což měl být zpočátku hlavní segment trhu ve Španělsku. Relativní hospodářská izolace v důsledku druhé světové války poškodila Itálii a přiměla Fiat zajímat se o příležitosti mimo Itálii, což znamenalo, že jednání s italským výrobcem mohla snadněji prospět ve prospěch španělských zájmů než se zájmy jiných zemí. V roce 1947 skupina Banco Urquijo oživila projekt S.I.A.T. a v následujícím roce jednání úspěšně skončila podpisem třídílné smlouvy s tím, že INI bude vlastnit 51% kontrolní podíl a také řídící akt v nové společnosti zachovávající cílený přístup podniku v “národním zájmu”. Skupina Banco Urquijo, ačkoli byla menšinovým vlastníkem akcií, očekávala, že v budoucnu převezme vedoucí úlohu, jakmile bude podnik privatizován. Partnerské automobilce Fiat byl výměnou za technickou pomoc nabídnut 7% podíl. Tímto způsobem by SEAT nejen mohl znovu zahájit hospodářskou obnovu země a jako největší zaměstnavatel v 60. a 70. letech, ale také by přispěl k industrializaci dosud převážně venkovského hospodářství.
Původně se uvažovalo o umístění do méně rozvinutých měst ve vnitrozemí, jako jsou Valladolid a Burgos, společnost rozhodla, že závod bude postaven v oblasti bezcelní zóny barcelonského přístavu (Barcelona Zona Franca), která by nabízela lepší přístup ke středomořské lodní dopravě a zbytku Evropy prostřednictvím železničního a silničního spojení přes nedaleké francouzské hranice. Barcelona byla koneckonců městem s průmyslovou historií, které si od druhé poloviny 19. století budovalo zkušenosti v oblasti komplexních průmyslových podniků; byla také místem, kde sídlilo mnoho raných historických španělských automobilek, jako Hispano-Suiza a Elizalde, a dceřiných společností zahraničních automobilek, jako Ford Motor Ibérica a General Motors Peninsular. Vzhledem k tomu, že se jednalo o podnik zásadního významu pro národní hospodářství a zároveň o investiční příležitost pro plány společnosti Fiat na expanzi po Pyrenejském poloostrově, využíval SEAT státních celních a daňových úlev a technické pomoci svého zahraničního partnera Fiat. Prvním prezidentem společnosti se stal průmyslový a letecký inženýr, pilot a fotograf José Ortiz-Echagüe Puertas, který přišel ze španělského výrobce letadel Construcciones Aeronáuticas SA, kde zastával funkci generálního ředitele, a který byl v roce 1976 jmenován čestným doživotním prezidentem společnosti SEAT.
Partnerství s FiatemEdit
Stavba závodu SEAT Zona Franca začala v roce 1950 a den otevření nastal o tři roky později, 5. června 1953, přičemž mezitím od roku 1951 španělská značka zahajovala přípravy na vytvoření téměř od nuly celého zázemí dodavatelského průmyslu. Prvním vozem v historii značky, který byl vyroben, byl model SEAT 1400, který sjel z výrobní linky 13. listopadu 1953 s poznávací značkou B-87.223. V následujících několika měsících se výrazně zvýšil výrobní výkon a počet zaměstnanců závodu spolu se zaváděním lokálně vyráběných komponentů do výrobního procesu, aby se omezil dovoz z jedné části a z druhé části se prosadil rozvoj téměř neexistujícího španělského dodavatelského průmyslu a splnila se přisouzená klíčová role SEATu jako národního výrobce automobilů při obnově španělské ekonomiky poválečného Španělska. Do roku 1954 vzrostlo využití dílů španělské výroby na 93 % z celkového počtu a následujícího roku, 5. května 1955, byla továrna slavnostně otevřena. Nicméně dopad na španělskou společnost nemohl být zřejmý okamžitě, protože první model, který SEAT uvedl na trh, byl považován za luxusní vůz, takže jeho cena byla vysoká a pro průměrného španělského spotřebitele stále nedostupná. SEAT proto potřeboval druhý, ekonomičtější model, aby mohl konkurovat jednodušším a levnějším konstrukcím, které se objevily na místním trhu, jako byl Biscúter, který se zdál být vhodnější pro nemajetné zákazníky hledající osobní dopravní prostředek v trpící ekonomice.
Do doby, než SEAT dosáhl technické vyspělosti a odborných znalostí, aby mohl v roce 1975 představit svůj první model vyvinutý vlastními silami, SEAT 1200 Sport, musela společnost ve svých počátcích vyrábět buď přebarvené nebo restylované modely převzaté z nabídky svého italského partnera Fiat Automobiles, nebo je dokonce přepracovávat podle potřeb vlastní nabídky. První příklad exkluzivního derivátu značky SEAT se však měl objevit v září 1963, kdy byl na trh uveden SEAT 800, vůz vyvinutý ve vlastní režii společnosti SEAT bez ekvivalentního modelu v nabídce Fiatu na základě modelu SEAT 600 jako protažená čtyřdveřová verze.
V roce 1957 založil SEAT v širší oblasti závodu Zona Franca školicí středisko SEAT, instituci pokrývající vzdělávání kvalifikovaných pracovníků a sloužící potřebám automobilového průmyslu v oblasti specializovaných technických lidských zdrojů. V témže roce byl uveden na trh historický model SEAT 600, který se ukázal být klíčovým vozem, jenž doslova motorizoval Španělsko, byl prvním automobilem pro mnoho španělských rodin a stal se symbolem španělského zázraku.
Když růst roční produkce díky velké poptávce zaznamenával jeden rekord za druhým, dosažené úspory z rozsahu umožnily snížit náklady a ceny, což následně obnovilo poptávku a zvýšilo prodej spolu se ziskem společnosti SEAT. Dne 29. června 1964 otevřela značka své nové sídlo v Madridu, kde sídlila jediná – až do roku 1972 – generální správa firmy. Ředitel závodu SEAT byl v Barceloně pouze do roku 1973, kdy SEAT usadil dalšího generálního ředitele v Katalánsku.
V roce 1967, 14 let po zahájení výroby automobilů pro domácí trh, signalizovalo úspěch značky SEAT její dominantní postavení ve Španělsku před hlavními konkurenty, tj. společnostmi “FASA-Renault”, “Citroën-Hispania”, Authi a Barreiros, čímž se SEAT stal největší španělskou automobilkou co do počtu prodaných vozů a zcela lokalizované výroby. V tomto roce bylo dosaženo dohody mezi společností Fiat a španělským ministerstvem průmyslu, která ukončila omezení vývozu vozů SEAT ze Španělska, což byla podmínka původní licenční smlouvy sjednané se společností Fiat v roce 1948. Výměnou za to by Fiat zvýšil svůj podíl ve společnosti ze 7 % na 36 % a zároveň by se snížil podíl vládního holdingu z kontrolních 51 % na 32 %. Zbývajících 32 % převzalo šest velkých španělských bank, čímž se snížil jejich předchozí 42% podíl rozdělený rovným dílem na 7 %, který vlastnila každá z nich. Ačkoli Fiat nebyl většinovým vlastníkem, měl nyní nad podnikem kontrolu: dohoda zahrnovala také různé závazky Fiatu, že pomůže při růstu společnosti SEAT a při vývoji nového modelu (pravděpodobně SEAT 133). Dne 6. prosince 1967 SEAT také založil vlastní společnost pro financování zákazníků “Financiera SEAT, S.A.” (Fiseat).
Aby mohl samostatně vyrábět vlastní výzkumné projekty, 16. listopadu 1970 se SEAT dohodl s Fiatem, aby začal budovat samostatné infrastruktury zaměřené na vývoj nových technologií. V roce 1972 značka zajistila některé provizorní prostory pro umístění budoucího technického centra v Martorellu a v roce 1973 zahájila stavební práce; tohoto cíle mělo být dosaženo až v roce 1975 dokončením první fáze výstavby objektu, který navrhl katalánský architekt Josep Antoni Coderch.
Ve stejném období výrobce nadále dominoval španělskému automobilovému trhu a v roce 1971 vyrobil 282 698 vozů, což představovalo více než 58 % celkové španělské produkce, a to navzdory narušení, které v tomto roce způsobily stávky a vážná povodeň v barcelonském závodě umístěném na pobřeží. S pouhými 81 automobily na 1 000 obyvatel se však prodej španělských automobilů jevil jako zralý pro další růst a SEAT čelil vyhlídce na zvýšenou konkurenci ze strany dalších velkých výrobců, kteří uvažovali o založení nebo rozšíření místních výrobních závodů na stále silně chráněném španělském automobilovém trhu.
V roce 1973 se společnosti SEAT a Citroën-Hispania společně rovným dílem podílely na založení závodu Industrias Mecánicas de Galicia, SA (Indugasa) se sídlem ve Vigu, který vyráběl klouby s konstantní rychlostí, základní komponenty používané v automobilech s pohonem předních kol, tj. v uspořádání převodovky, jejíž používání bylo v té době stále běžnější. Tento závod, který měl v následujících letech dodávat díly nejen společnostem SEAT a Citroën-Hispania, ale také společnosti Ford España, měl být později v roce 1986 převeden na nadnárodní společnost GKN.
V květnu 1975, po žádosti španělských státních orgánů o zajištění záchrany pracovních míst pro zaměstnance v továrnách vlastněných společností Authi, SEAT přešel k jednání s mateřskou společností British Leyland Motor Corporation (BLMC) zkrachovalé Authi o převzetí aktivit této značky ve Španělsku, přičemž ponechal stranou zájem GM, který by jinak americké automobilce otevřel cestu na španělský trh, a ohrozil tak vztahy s Fiatem. Jednání skončila záhy v červenci 1975, kdy byla oznámena dohoda mezi oběma stranami, podle níž SEAT získá od BLMC značku Authi spolu s jejími aktivy za 1 250 milionů peset. Vnucená akvizice závodu Landaben by také vedla k tomu, že by se SEAT vzdal plánů na výstavbu nového závodu v Saragosse. Přestože dodavatelský závod Authi v Manrese byl převeden na společnost Cometsa za 150 milionů peset, závod Landaben v Pamploně zůstal ve vlastnictví SEATu, aby v únoru 1976 pokračoval ve výrobě tentokrát již pouze vozů SEAT.
Sedmdesátá léta byla ve Španělsku desetiletím rostoucí prosperity, což se projevilo i v oznámení ze srpna 1976, že SEAT zahájí místní výrobu modelu Lancia Beta. O tři roky později SEAT skutečně zahájil výrobu modelu Beta v nedávno koupeném závodě v Pamploně, ovšem pouze ve verzích kupé a HPE se zvednutou zádí. Španělské vozy byly vybaveny zjednodušeným systémem odpružení a menšími motory než jejich italské protějšky, aby měly nárok na nižší sazbu daně z motorových vozidel.
V roce 1977 byla založena leasingová společnost SEAT Liseat a v roce 1979 vznikl v El Prat del Llobregat u Barcelony závod Gearbox del Prat jako specializovaný závod na výrobu převodovek, převodových mechanismů a diferenciálů.
Spor s FiatemEdit
Na počátku 80. let probíhaly mezi hlavním akcionářem společnosti SEAT, španělskou vládou, a společností Fiat Automobiles rozsáhlé diskuse týkající se financování a kontroly; SEAT potřeboval velké kapitálové investice, na které Fiat nebyl ochoten přispět, částečně kvůli ropné krizi v 70. letech a také kvůli nejistotě pro zájmy Fiatu po ukončení protekcionistické politiky vůči GM ve Španělsku. Výsledkem bylo v roce 1982 ukončení spolupráce s Fiatem po téměř 30 letech, což bylo poměrně překvapivé rozhodnutí navzdory příznivým vyhlídkám španělské ekonomiky, neboť Španělsko bylo od roku 1977 v předsálí Evropského hospodářského společenství.
Ukončení spolupráce s italskou firmou bylo poznamenáno změnou loga SEAT v roce 1982 a v témže roce se objevil první vůz pod novým logem SEAT bez účasti Fiatu, SEAT Ronda, stylizovaný Raytonem Fissorem ve spolupráci s technickým střediskem v Martorellu. Uvedení tohoto modelu na trh však vyvolalo žalobu Fiatu na SEAT, protože ten tvrdil, že vůz je příliš podobný vozu z nabídky Fiatu, modelu Ritmo. Na obranu společnosti SEAT ukázal tehdejší prezident společnosti SEAT Juan Miguel Antoñanzas novinářům model Ronda se všemi díly odlišnými od Fiatu Ritmo natřenými jasně žlutou barvou, aby zdůraznil rozdíly. Případ se nakonec dostal k pařížské arbitrážní komoře, která v roce 1983 prohlásila, že rozdíly mezi oběma vozy jsou natolik významné, že Rondu nelze považovat za upravený vůz Ritmo, čímž spor skončil ve prospěch společnosti SEAT. V té době se proslýchalo, že Fiat byl naštvaný, protože restyling Rondy byl ve skutečnosti příliš blízký jejich vlastnímu plánovanému restylingu Fiatu Ritmo, který museli vyřadit.
Dceřiná společnost koncernu VolkswagenEdit
V roce 1982 Dr. Carl Horst Hahn, který právě převzal odpovědnost jako předseda představenstva Volkswagenwerk AG (koncern Volkswagen), prověřil možnost oslovit SEAT po odchodu Fiatu v rámci svého plánu rozšířit působení koncernu Volkswagen mimo Německo a přeměnit německý koncern v globální sílu. Při zakládání výrobních provozů ve Španělsku se řídil také precedentem, který vytvořili jiní světoví výrobci (například Ford ve Valencii a General Motors v Zaragoze). Španělské úřady však již dříve zahájily jednání s dalšími zahraničními firmami, jako jsou Toyota, Nissan a Mitsubishi, aby pro SEAT vybraly silného partnera. Hahnův zájem brzy vyústil v průmyslovou a obchodní spolupráci a 30. září 1982 v licenční smlouvu se společností SEAT na výrobu modelů Volkswagen Passat-Santana a Polo-Derby ve Španělsku v továrnách SEAT Zona Franca a Landaben – s platností od 29. dubna 1983, ukončení výroby modelu SEAT Panda na montážních linkách v Landabenu z důvodu nutnosti přizpůsobit tento závod výrobě modelu VW Polo – a nakonec byla 16. června 1983 podepsána dohoda o partnerství mezi oběma stranami, které zastupovali prezident společnosti SEAT Juan Miguel Antoñanzas a Carl Hahn za Volkswagenwerk AG. SEAT také získal práva na distribuci vozů Volkswagen ve Španělsku.
V roce 1984 uvedl SEAT na trh novou Ibizu, hatchback ve stylu Giugiaro, který využíval systémové motory Porsche a měl také podvozky z Fiatu Ritmo/Strada. Na jeho základě vznikl také čtyřdveřový rodinný sedan Malaga. SEAT poté začal expandovat na trhy za hranicemi Španělska, včetně Velké Británie, kde začal prodávat vozy na podzim roku 1985.
18. června 1986 se po odkoupení 51% většinového neakcionářského podílu společnosti SEAT a následném navýšení svého podílu na 75 % 23. prosince stal hlavním akcionářem společnosti SEAT koncern Volkswagen. Dne 18. prosince 1990 získala skupina Volkswagen 99,99% podíl ve společnosti, čímž se SEAT stal první neněmeckou stoprocentní dceřinou společností koncernu. Naplnění Hahnova očekávání: SEAT nejenže dosáhl zisku dva roky poté, co Volkswagen koupil většinu jeho akcií, ale také poskytl levné výrobní odbytiště pro ostatní modely VW, které se v roce 1989 podílelo až 15,2 % na celkové produkci koncernu VW, a také možnost vstoupit na relativně neprobádaný (v té době) španělský trh pod značkami SEAT, VW a Audi.
Shromažďování hlavních infrastruktur značky v širší oblasti závodu Martorell probíhalo v dlouhém procesu, který začal již v roce 1975 otevřením technického střediska SEAT, ale teprve v roce 1989 bylo rozhodnuto o zahájení výstavby nového hlavního montážního závodu vedle technického střediska v Martorellu, který nahradil starý závod v Zona Franca. V témže roce bylo zahájeno stěhování madridské správy SEAT do Barcelony prodejem dvou objektů značky v La Castellana, které bylo dokončeno v roce 1991 definitivním umístěním sídla společnosti SEAT v katalánském regionu.
Centralizace řízení, designu, výzkumu a výroby lokalizovaných kolem areálu závodu měla sloužit k optimalizaci vývoje v nových modelů. Dne 22. února 1993 španělský král Juan Carlos a od 1. ledna 1993 nově zvolený předseda představenstva koncernu Volkswagen Dr. Ferdinand Piëch slavnostně otevřeli závod v Martorellu, jeden z nejmodernějších a nejefektivnějších automobilových závodů v Evropě využívající proces just-in-time, jehož dodavatelský závod je vzdálen pouhých 2,5 km. Prvními vozy, které sjely z linek závodu Martorell, byly SEAT Ibiza Mk2 a jeho verze sedan SEAT Córdoba Mk1. Nová Ibiza znamenala pro SEAT obrovský úspěch a výrazně rozšířila jeho tržní podíl, zejména na exportních trzích.
Původní plán v říjnu 1993 uzavřít symbolický montážní závod Zona Franca, jakmile bude možné přesunout výrobu vozů do efektivnějšího závodu Martorell, byl zrušen po dohodě mezi španělskými úřady a skupinou Volkswagen, podle níž bude závod Zona Franca pokračovat ve své činnosti, ale postupně se změní na závod s pomocnou úlohou ve výrobním procesu (slévárna, lisovna atd.). Mezitím byla 23. prosince 1993 založena nová společnost “Fábrica Navarra de Automóviles, S.A.”, která měla řídit továrnu Landaben a oddělit veškeré vazby na SEAT v oblasti výroby, přičemž její akcie byly v červnu 1994 převedeny na Volkswagen, který však o čtyři roky později, v roce 1998, získal zpět vlastnictví SEATu.
V roce 1994 bylo také otevřeno designové centrum v Sitges – španělském pobřežním městě jižně od Barcelony – a park dodavatelů v Zona Franca a v zimě téhož roku byly finanční a leasingové společnosti SEAT – Fiseat a Liseat – prodány společnosti Volkswagen Financial Services AG. V průběhu roku 1994 vyrobil SEAT ve spolupráci se Suzuki prototyp pětidveřového modelu městského vozu s interním názvem Rosé, který měl v nabídce nahradit model Marbella, ale tento model se nikdy nedostal do výroby.
Poprvé se model SEAT vyráběl mimo Španělsko v roce 1996, kdy se v portugalském závodě Palmela AutoEuropa vyráběl SEAT Alhambra Mk1. V lednu 1997 byl také poprvé jmenován předsedou představenstva společnosti SEAT potomek jiného než španělského původu, Belgičan Pierre-Alain de Smedt. V roce 1997 byl na trh uveden třídveřový městský hatchback SEAT Arosa, který fakticky nahradil model Marbella, verzi Fiatu Panda, kterou SEAT vyráběl od počátku 80. let.
Dne 7. dubna 1998 byl v závodě Zona Franca ukončen životní cyklus modelu Marbella, což pro SEAT znamenalo historický okamžik ukončení výroby vozidel v nejstarší továrně SEAT, otevřené v roce 1953; od té doby se v závodě Zona Franca vyráběly komponenty a díly určené k montáži na jiných místech. Znamenalo to také konec posledního modelu značky SEAT na bázi Fiatu.
V březnu 1999 představil SEAT na ženevském autosalonu moderní stylizované logo, které bylo ve srovnání s předchozím logem zaoblenější a místo předchozí modré barvy symbolizovalo stříbrnou barvu na červeném pozadí, respektive racionální a emocionální stránku. Stalo se tak krátce po uvedení druhé generace modelu Toledo a krátce před uvedením hatchbacku Leon na bázi modelu Toledo.
V září 2000 byl představen slogan “auto emoción”, který odrážel novou mladistvou a sportovní firemní identitu značky, přičemž SEAT Sport měl kromě aktivit v oblasti motorsportu převzít odpovědnost za vývoj vysoce výkonných vozů SEAT.
Dne 1. července 2000 byl do čela společnosti SEAT jmenován Dr. Bernd Peter Pischetsrieder, bývalý generální ředitel BMW. Na jaře 2002 byl Pischetsrieder pověřen vedením celého koncernu Volkswagen a 7. března 2002 předal místo svému německému krajanovi Andreasi Schleefovi.
V letech 2002 až 2007 tvořil SEAT součást Audi Brand Group, automobilové divize koncernu Volkswagen, tvořené značkami Audi, SEAT a Lamborghini, která byla zaměřena na sportovnější hodnoty, přičemž produktové vozy a výkony značky spadaly pod značku Audi.
V roce 2006 bylo v Martorellu otevřeno nové sídlo společnosti SEAT a designové centrum SEAT v Martorellu nahradilo evropské designové centrum koncernu Volkswagen v Sitges, kde se dříve nacházelo designové centrum ve společném vlastnictví značek SEAT, Volkswagen a Audi, neboť 23. února téhož roku byla uzavřena dohoda o převodu jeho zařízení na město Sitges, přičemž k oficiálnímu otevření designového centra v Martorellu nakonec došlo 30. prosince 2007.
Dne 12. ledna 2007 byla slavnostně otevřena budova servisního střediska SEAT vedle jižního vchodu do závodu Martorell, oddělení zaměřené na technickou podporu, poprodejní a marketingové účely a pokrývající zpětnou vazbu a vztah značky se zákazníky a její celosvětovou sítí. V lednu 2007 byl zahájen provoz Vývojového centra prototypů SEAT umístěného v srdci průmyslového komplexu Martorell, zařízení, které bylo slavnostně otevřeno 16. července téhož roku a které spojuje činnosti související s virtuálními a fyzickými předvýrobními procesy nových modelů (prototypování, modelování, vývoj pilotních produktů a analýza sérií), čímž se zkracují doby vývoje prototypů a předsériových vozidel a zároveň se šetří náklady díky využití moderních technologií, jako je virtuální simulace.
.