Na konci týdenního národního uctění památky Američanů, kteří sloužili ve vietnamské válce, byl ve Washingtonu, D.C., zasvěcen památník vietnamským veteránům, k němuž se vydaly tisíce veteránů tohoto konfliktu. Dlouho očekávaný památník tvořila jednoduchá černá žulová stěna ve tvaru písmene V s nápisy 57 939 Američanů, kteří v konfliktu padli, seřazenými podle pořadí úmrtí, nikoliv podle hodností, jak bylo běžné u jiných památníků.

Návrhářkou památníku byla Maya Lin, studentka architektury na Yaleově univerzitě, která se zúčastnila celostátní soutěže na vytvoření návrhu památníku. Lin, která se narodila v roce 1959 v Ohiu, byla dcerou čínských přistěhovalců. Proti Linině vítěznému návrhu, který postrádal hrdinské sochy a vzletná slova standardního památníku, se postavilo mnoho skupin veteránů. V měsících po odhalení památníku však došlo k pozoruhodnému posunu ve veřejném mínění. Veteráni a rodiny mrtvých procházeli černou reflexní stěnou a hledali jména svých blízkých padlých v konfliktu. Jakmile bylo jméno nalezeno, návštěvníci často vytvořili rytinu nebo zanechali soukromý dar, od vzkazů a květin po psí známky a plechovky piva.

VÍCE ČTĚTE ZDE:

Památník vietnamských veteránů se brzy stal jedním z nejnavštěvovanějších památníků v hlavním městě země. Ředitel Smithsonova institutu jej nazval “společenstvím citů, téměř posvátným okrskem”, a jeden veterán prohlásil, že “je to přehlídka, kterou jsme nikdy nedostali”. “Zeď” přitahovala jak ty, kteří bojovali, tak ty, kteří pochodovali proti válce, a sloužila k podpoře národního uzdravení deset let po skončení rozdělujícího konfliktu.